Карина Линова - Потерянный бог

А вот соседний с комнатой кабинет оказался небольшим и странно уютным. Он выходил на юг, в полуоткрытое окно шелестела листва, пахло свежестью и летом. «Расслабься» — говорили девушке обитые теплым красным деревом стены, толстый мягкий ковер под ногами, — «Расслабься, видишь, как здесь хорошо и мирно».

Амадей сидел за письменным столом, просматривая какие-то записи, при приближении гостьи поднял голову. Оставил бумаги в покое, выпрямился во весь свой немалый рост, глядя на нее с привычным, но в этот раз слегка замаскированным, высокомерием:

— Как хорошо, что вы соизволили ответить на мое приглашение, нобилесса, — проговорил он обманчиво мягко, и положенное ответное приветствие застряло у Локи в горле. Честное слово, она не в силах была представить, что хоть когда-нибудь, пусть даже через пять десятков лет, достигнув нынешнего возраста своего отца, ее Дарен станет столь же пугающим человеком.

Как-то разом всплыли в памяти все слухи, ходившие об этом Темном… Непроверенные слухи — умные Темные свидетелей не оставляли.

— Присядьте, нобилесса, — промурлыкал Тартис, чуть шевельнув рукой, и сиденье мягкого стула легонько ткнулось Локи под колени. Изящным движением расправив платье, девушка села. За спиной почти неслышно закрылась дверь.

Еще один легкий взмах, проблеск камня в станиновой оправе — на столе перед ней появилось два высоких хрустальных бокала, наполненных алой сияющей жидкостью. Локи моргнула — если это именно то, о чем она подумала, то с какой стати Амадей так расщедрился?

— Настоящее коэль-ло с дальнего востока, — медовым голосом подтвердил тот, делая приглашающий жест.

Это что, шутка? Какой наивной дурочкой Тартис ее считает?

— Благодарю, но мне совсем не хочется, — преувеличенно вежливо ответила Локи.

Гостеприимный хозяин покровительственно улыбнулся ей, но из каждого слова буквально сочился сладкий яд:

— Я отнюдь не пытаюсь скрывать свои действия, драгоценнейшая. Мы оба прекрасно знаем, что в бокале. Но, как благородному человеку, мне показалось необходимым слегка подсластить горький вкус лекарства. Так или иначе, но вы его выпьете.

Локи застыла:

— Если вы сделаете что-нибудь со мной…, - девушка сама поморщилась на то, как по-детски прозвучала ее угроза. Амадей с легкой укоризной качнул головой:

— Вы слишком все усложняете, дражайшая нобилесса. Немного сока правды еще никому не повредило. — Скользящим движением Тартис опустился в кресло напротив нее, рука с перстнем легла на подлокотник.

Несколько секунд Локи смотрела на переливы алого в камне, потом неловко поднесла нектар к губам и сделала небольшой глоток драгоценного напитка.

— Коэль-ло положено пить до дна, — мягко напомнил ей Амадей.

— Я вас ненавижу! — прорычала Локи, со стуком ставя пустой бокал на столешницу.

— Ну же, милое дитя, я не настолько ужасен! — засмеялся тот. Но через пару секунд все признаки веселья исчезли с его лица:

— Итак, нобилесса, где мой сын?

Локи несколько раз растерянно моргнула, пытаясь не дать челюсти отвиснуть, потом, слегка заикаясь, произнесла:

— Вы… честное слово… вы… позвали меня сюда, чтобы спросить, где Дарен? Спросить м е н я?!! Или, по-вашему, это я его похитила?

Амадей усмехнулся:

— Ну же! Я лишь имею в виду, что мой сын вполне способен инсценировать собственное похищение по неким, неведомым мне, причинам. А вам, моя дорогая, он вполне мог что-то сообщить.

Локуста недоверчиво покачала головой:

— Если бы! Дарен во всем старается заслужить ваше расположение.

— Отвечайте на вопрос.

— Я не знаю, где он, довольны? И мне ничего не известно ни о каких его тайных планах!

— Хорошо, — Амадей отвел взгляд в сторону, и Локи чуть расслабилась, — Я видел Повелителя. Существовала возможность, что он лично дал Дарену некое поручение, о котором не счел нужным мне сообщить. Однако Повелитель оказался весьма недоволен исчезновением Дарена. У него… большие планы относительно моего сына. Важные планы.

— Значит, вы подозревали меня и Повелителя? — такой поворот смутил Локи, — но разве исчезновение Дарена устроено не Светлыми?

— Подозревать нужно всех, моя дорогая, — мягко напомнил ей прописную истину Амадей, — хотя Орден, несомненно, остается самым вероятным кандидатом.

— Но все же, вам известно, что на самом деле случилось? Виноваты Светлые? — Локи слегка подалась вперед. Амадей, не отвечая, задал новый вопрос:

— За кем вы следуете, какую группировку поддерживаете? Мой вопрос касается и вашего дяди.

«Вот ведь мерзавец, так и копает под дядюшку!» — Локи мысленно скрипнула зубами.

— Я не знаю, — процедила она.

— Нет? — брови Амадея слегка приподнялись, — и вы не знаете даже своих собственных мыслей?

— Я еще не решила!

— Хорошо, — Амадей кивнул, — тогда спрошу по-другому: кого вы поддержите при расколе или новой войне?

«Вам правду, да?»

— Дарена.

Выражение лица Тартиса ничуть не изменилось, когда он задал следующий вопрос:

— Значит, дорогая, вы любите моего сына?

Лицо Локи вспыхнуло: да как он смеет! Однако, помимо воли, губы уже шевельнулись в ответе:

— Да.

Какое-то время Амадей разглядывал девушку, словно она была очень любопытным насекомым. Локи поежилась, зная, что он не постесняется использовать добытую информацию к своей выгоде.

— Замечательно, — проговорил Тартис, откидываясь на спинку своего кресла, — теперь, что касается другого дела. Наш Повелитель весьма обеспокоен случившимся и опасается, что Светлые могут первыми нарушить Перемирие, взяв в заложники или убив обучающихся в стенах Ордена детей Темных. Однако и забрать подмастерьев домой мы тоже не можем: это бы означало войну, которая в настоящее время по ряду причин для нас нежелательна…

— А что же с Дареном? — перебила Амадея девушка, — ведь вы его ищете? Это же только вопрос времени?

Лицо Тартиса потемнело:

— Я боюсь даже представить, что сталось с моим сыном. Ни один проведенный ритуал не показал его местонахождение; могу только сказать, что Дарен еще жив.

— Значит… — проговорила Локи.

— Поиски будут продолжаться, — остановил ее Амадей, — но я не закончил. Мои источники сообщают мне, что даже в отсутствие Дарена вы, нобилесса, сможете контролировать всех собранных в Ордене подростков из Темных Семейств. На время отсутствия моего сына мальчики, вероятно, выберут другого лидера, это допустимо. Но даже в этом случае вы, Локуста тор Айрис, сумеете удержать нити власти, — пронзительный взгляд светло-серых глаз впился в лицо девушки, и после краткой паузы Тартис продолжил, — необходимо обеспечить безопасность всех детей в Ордене, особенно это касается самых младших, которые почти беззащитны. Вы получите необходимое оружие, артефакты небольших размеров, схемы защитных ритуалов, которые нужно проводить ежедневно. И вам будете информировать меня обо всем происходящем.