Надежда Лукьянец - Истории приюта блаженного Хорса

— Не те книжки читала! Это одежда магов Плетории. Она действует, как плащи чистов, не пропуская к телу мага жар. Ведь Плетория — это южное государство. Вот эта штука на ремне, — Санчо показал на странную металлическую трубку, — называется плентер. Я нашел в библиотеке его изображение. Это оружие против магов. Оно выстреливало крупинками плента, они проникали под кожу мага, и тот надолго терял свои магические силы.

— Ты так много знаешь! — восхитилась Ренни, с уважением глядя на раздувшегося от гордости мальчика.

— Здесь одиннадцать человек, — пересчитал Санчо. — Пять женщин и шесть мужчин.

Ренни прислушалась к чему-то внутри себя:

— Саманта зовет, срочно!

По лестницам, бегом, стараясь не шуметь, дети подобрались к библиотеке. Завернув за угол, они почти нос к носу столкнулись с Баристовс-магом, который пытался запереть незваных гостей в библиотеке, так как размотанная катушечная нитка, не давала магу ворваться туда. Разведчики порскнули прочь и ссыпались по лестнице на первый этаж. Баристовс-маг, наклонившись в пролет, грозил издалека пальцем и выкрикивал беспомощные ругательства:

— Отходы магии! Порождения пьяного бреда! Кыш, неразумные создания! Пошли прочь из моего дома! Подождите, вот только доберусь до вас, будете выдраны за уши. Я вам покажу, как по чужим домам шарить!

Саманта лихорадочно перебирала книги, время от времени зачитывая их названия и показывая обложки Камилле-сан. Вот, когда пригодились Надеждины иголки. Оказалось, что поддерживать через них связь очень просто на любом расстоянии.

На выручку запертой Саманте отправился Искра. Двойной перенос собрал всех, наконец, вместе и ребята под истошные крики возмущенного мага посчитали за благо поскорее исчезнуть из дворца Флорваль, захватив в качестве трофеев две сумки туго набитые книгами. Саманте, как бы ни хотелось, так и не довелось посмотреть на таинственных магов.

Вероника-сан — мастер-исследователь солей и растворов на своем уроке вконец загоняла «Раскрывающих возможности». Когда из колбы Гришаки полезла едкая пена, в руках у Коржика раствор медной соли вместо зеленого превратился в буро-коричневый, а Искра не сумел отличить щелочь от кислоты, мальчики с покаянными вздохами признали, что к зачету они явно не готовы. Санчо, по доброте душевной, выпросил у Вероники-сан разрешение позаниматься с неудачниками дополнительно. Никому из ребят в конце очередной уровневой десятидневки не хотелось краснеть перед Камиллой-сан. Санчо был уже на третьем уровне курса «Исследование солей и растворов» и сдал его на отлично, Саманта и Ренни на втором, а они не могли заползти и на первый! Так не долго и повторный курс заработать!

Мальчики были не в восторге от такой перспективы — это ведь означало бы, что пришлось бы заниматься у Вероники-сан дополнительно после уроков, а самое страшное, что, скорее всего, вместо занятий магией с Камиллой-сан. Ну, уж этого они себе позволить не могли! Осознав все последствия, они подхватили недоумевающего Санчо под руки и уволокли в библиотеку заниматься.

Саманта и Ренни присоединились к этой компании неудачников, осевшей в дальнем закутке библиотеке. Девочки делали вид, что заняты своими уроками, но внимательно прислушивались к тому, что втолковывает ребятам Санчо.

— А он здорово объясняет! Я от него такого не ожидала! — удивилась Саманта.

— Говорит, будто по книге читает, — восхитилась Ренни.

— Не скажи, он очень интересные жизненные примеры находит.

— Значит, у него дар учительский!

Пока девочки, листая страницы богато иллюстрированных книг, готовились к испытанию по курсу «Изучение древесных и растительных форм» и шушукались между собой, накал страстей у подопечных Санчо возрос. Выскочившая из кончика указательного пальца Санчо, искра стукнула Коржика в лоб.

— Крепро в глотку! Ты что, сбрендил? Больно же! — Коржик был уже готов в ответ стукнуть Санчо, но Искра, дернув его за жилетку, усадил на место.

— Я тебе не Вероника-сан, — обиженно запыхтел Санчо, — я твои выкрутасы терпеть не обязан!

— А что я сделал-то? Ну, что? — заныл Коржик.

— Знамо что! — проворчал Гришака, — хотел нам морок оставить, а сам на кухню слинять!

— Я бы быстро! — начал оправдываться пойманный на горячем. — Я, просто, кушать хотел! Мы ж тут работаем, энергию тратим, а до ужина еще долго…Я бы пару коржиков перехватил и обратно!

— Ага! Обратно! Жди его, оболтуса! — Гришака не скрывал своего недовольства. Оценив осуждающие взгляды окружающих, Коржик огорченно вздохнул и смирился.

— Да, ладно вам! Ну, не сердитесь! Я больше не буду!

Таинственным образом в это горячее время подготовки к испытаниям никто не нарушил тишину и покой занимающейся в библиотеке группы. Даже Милавитий-вей не донимал ребят замечаниями и требованиями бережного обращения с книгами. Даже Генька, который всегда находил Санчо, сегодня не мешал занятиям. «Не иначе девчонки постарались» — решил про себя Коржик: «Неспроста все это! Намагичели чего-нибудь!» И, конечно, был прав. Ренни и Саманта ниткой из Надеждиной катушки обезопасили этот уголок библиотеки. И, как Коржику не хотелось отвертеться от учебы, пришлось ему вникать в таинственные и запутанные взаимоотношения щелочей и кислот с разными солями и друг с другом.

Учебное время в приюте было разделено на шесть равных секций. Итогом каждой была уровневая десятидневка, время одной из которых сейчас и подошло. Все полученные знания оценивались по трем уровням глубины, сложности и обширности. Можно было переползать из класса в класс, поднимаясь только на первый уровень знания, но даже среди ребят такая учеба не приветствовалась.

До самого ужина компания, не разгибая спины, корпела над учебниками. Было решено собрать друзей и через час встретиться у озера, чтобы отдохнуть и обсудить стратегию прохождения уровневых испытаний.

Грустноватая компания из семи юных магов рассаживалась на свои привычные места в уединенном уголке на берегу озера. Закатные всполохи уже украсили небосвод розовыми и малиновыми тонами, свежело. В воздухе зазвенели тонкие комариные голоса. Но если бы кто-нибудь удосужился понаблюдать за перемещением их безжалостного войска, то обнаружил бы удивительную картину. Маленькие вампиры, по неизвестно причине, только крутились вокруг ребят, не приближаясь ни к одному из них.

Рении и Саманта сидели на стволе ивы сначала растущей горизонтально берегу и только над самой водой поднимающейся вверх. Подтащив поближе перевернутую лодку, напротив них устроились Том, Искра, Гришака и Коржик. Генька, подстелив под себя свою многострадальную курточку, взгромоздился на обломок скалы, торчащий из песка. Сверху ему было все прекрасно видно, но любое неловкое движение могло привести к неминуемому падению.