Екатерина Николаичева - Сила разума

— А то! — счастливо улыбнулся я. — О, мне, кстати, пора. Вот, ты свободна, а я пошел. Прощай!!!

И я, чувствуя, как внутренние часы отмеряют последние мгновения, поспешил прочь, желая оказаться вне влияния ее голоса раньше, чем закончатся эти злосчастные десять минут…

И когда я уже облегченно вздохнул, а занавес махнул ручкой на прощание, позади раздался мягкий голос сирены, догадавшейся шагнуть чуточку вперед:

— И помни: море ждет тебя…

«Но каков! Каков! Даже не споткнулся, хотя я уверена, что голос дошел до него! Так и есть, защита спала. А он все так же идет прочь… Но ничего! Теперь стоит только ему расслабиться — и все, конец. А если учесть, что мой голос действует как яд… — Ронкорра злорадно улыбнулась. — Будет моим. Рано или поздно…»

Со стороны моря вновь раздался грохот.

«Но война нам действительно не нужна. И менять море на какую-то испещренную реками сушу я не собираюсь… Отец будет только „за“. — Сирена вновь прокрутила в голове схему заклинания. — Сможет. Наш Арш все сможет… А как обрадовался этот маг, когда узнал, что у нас тоже есть универсал, да еще сильнейший. Интересно, что значит „универсал“? Тот, кто может использовать любой вид магии, видимо. Но, несмотря на это, знания мы имеем только по магии разума и воды. Этот маг дал нам сокровище. Против земных магов это стало бы неоспоримым оружием… Но я обещала. А слово дочери Властителя что-то да значит!»

И сирена, нырнув в реку, мысленно отозвала всех от сражения с теми магами…

Когда река скрылась из виду, я дал волю эмоциям. Вокруг простирался небольшой пролесок, столь частый в этом районе Безлюдья. Прислонился к дереву, тяжело дыша. Руки дрожали, и я как можно осторожнее стал доставать из отброшенной во время сражения сумки зелье, которое приготовил для того бедолаги.

Не может быть. В сосуде пусто. Трещина.

Проклятье, да что же это такое! И нет больше нужных трав, которые имеет только Элдара, а Элдары не будет в той же ШМИ еще долго.

Нервы дали сбой. Все накопившееся за этот день, за последний месяц, да что там, за всю жизнь, — все накопившееся рухнуло на мою бедную голову, выворачивая наизнанку душу. Как мне все это надоело! Люди, маги, эльфы… Все эти события, никакого спокойствия! Постоянно сражаться, постоянно что-то делать — ни минуты отдыха!!! Бесконечная, безнадежная битва за то, чего не существует, по-видимому, в этом мире! Спокойствие. Чтобы никто не мешал, не дергал, не требовал, не обращал на себя внимания, не трогал меня, чтобы никого… никого рядом не было. Но где мне найти такое место?

Я выпрямился, в отчаянии тряхнув головой, и… замер.

Вот оно. Буквально в десятке шагов от меня, под безоблачным незыблемым небом невероятной массой спокойствия колыхалось море… Волны накатывали на песчаный берег, в небе парили чайки, а в шуме прибоя еле-еле, но различался призывный шепот, зовущий, манящий…

И я сделал первый шаг на пути к нему…

…Я закончил длинную фразу, ощупывая мощную ссадину поперек лба, похрустывая рисковавшей мгновение назад быть свернутой шеей и проклиная злосчастный корень, подвернувшийся мне под ноги.

Напротив моего многострадального лба возвышалось дерево, с которым только что я счастливо повстречался.

Стоп. Повстречался?

Голос. Сирена. Море. Море!!!

И в тот же миг передо мной вновь предстала мощная громада воды…

Отставить! Я помотал головой, отгоняя наваждение. Так вот оно что… И что же мне делать? Проклятие, что делать? Зелья нет и не будет. Разве что…

Взгляд мой невольно обратился в сторону моря, но вовсе не для того, чтобы вновь затуманиться от действия проклятого голоса. Там были они. Маги. И мне лично уже плевать, что будет, если они поймут, зачем я здесь. Главное — они помогут. Избавят от стремления к этому проклятому морю…

Нэвэрианэ держалась за виски, оглядывая зло прищуренными глазами поле боя.

— Что-то я не поняла, — задумчиво заявила Ониа. — А куда сирены делись?

— Если я правильно оцениваю ситуацию, то смотались, — коротко возвестил Равэн, придерживая за шкирку рвущегося к морю Олла, который к тому времени успел очнуться.

— Дион? — тревожно скосила глаза на алхимика Нэвэрианэ.

Выглядел тот в целом неважно, а у его ног простиралась хитро переплетенная цепочка рун.

— До самого моря уже никого нет. Вообще. — Дион поднялся с колен. — Думаю, здесь нам делать нечего.

— Что? — встрепенулась иллюзионистка. — Но не будет ли разумным подождать немного?

— Конечно, будет, — кивнул алхимик. — Во-первых, мне нужно отдохнуть, чтобы построить телепортационный канал. А во-вторых, за время отдыха мы и проверим, ушли сирены или нет…

— Но здесь, пожалуй, будет неуютно, а? — усмехнулся Равэн.

— Истинно так, — улыбнулся краешком губ Дион.

Я не помню, сколько прошагал вниз по течению реки. Сирен в ней не виделось, что не могло не радовать, однако пару раз на меня уже накатывало, и это отнюдь не прибавляло оптимизма. Я держался усилием воли, пока добирался до своей цели.

Но в том-то и дело, что когда я пришел… Проклятие!!! Где эти сволочи бродят?

Магов на месте (то есть на поле битвы) не оказалось. Придурок. Идиот. Следовало сообразить, что тупо здесь сидеть и ждать меня они не будут. Что делать теперь? Попытаться отыскать их следы? Я окинул усталым взором выжженную равнину. Ага… так я их и нашел! А если они еще и мастера своего дела, то обнаружить их магией даже пытаться не стоит. Выходит, есть только один путь. И я, прикинув, где нахожусь, отправился снова в дорогу. Не расслабляясь и не позволяя себе заснуть, я прошагал около двух суток, пока не добрался до места. За это время постоянно маячившее за спиной море довело меня до состояния озлобленного на весь свет закоренелого неврастеника.

Такие знакомые холмы. Такой знакомый лес. Такая знакомая избушка… дошел.

Радость моя счастливо помахала мне ручкой, когда я открыл дверь, запирающуюся хитрым способом, известным только мне и деду, и обнаружил по определенным признакам, что дед вот уже три дня как находится где-то далеко от дома и вернется не раньше чем через неделю.

Что, неужто конец? Все? Сковырнулся я со всеми своими стремлениями? Ложись в гроб и помирай, если сирены раньше не утащат? И словно бы в ответ в мозгу возникло изображение… Нет, не моря, а довольной рожи Орэна Хеннаврита, словно говорящей «отделался от него», злорадно торжествующей Нэвэрианэ, высокомерно косящейся на проигравшую в этом раунде Элдару, высокомерной физиономии Хэйтэна…

А вот шиш вам!!!

Та-а-ак… Что-то я раскис.

Я попытался взять себя в руки. Получилось не ахти, но хоть что-то. Итак, нет никакой надежды, что Элдара будет в ШМИ. Дожидаться деда здесь — немыслимо. Слишком близко от моря. Чересчур сильна тяга. Тогда проще дожидаться там. Не представляю, как это будет, но оставаться на месте нельзя — утянет… Следовательно, я должен удаляться от моря, и чем дальше — тем лучше. А там посмотрим, будь что будет.