Екатерина Николаичева - Сила разума

— Сиренов выкормыш… — прошипела разъяренная дроу.

Поразительно! Да кто ему такие знания давал? Точно не она — слава тьме, она-то разум не растеряла! Нет, это Брист, «игрушки» своему воспитаннику подсовывал! Ну этот Мир невозможен — с такими зельями ему никакая сила не нужна, а он все тянется! Хотя… с другой стороны…

Знай она заранее, наложила бы на стены защиту, да такую, что никакие средства не страшны…

А все-таки зачем? Они даже не пытались прорваться. Не получилось что-то? Или это отвлекающий маневр? Бред… Ворота тщательно проверяются, каналы охраняются… С другой стороны, из-за этих непонятностей она здесь. А что, если прорыв в другом городе? Надо связаться с остальными.

И Элдара поспешила обратно в ратушу. И естественно, путь ее пролегал мимо…

— Вот, а я говорил — пожалеете! — торжествующе заявил дерзкий попрошайка. — Подайте на хлебушек, а? Тогда все будет в порядке!

— Сиди не вякай, — презрительно бросила Элдара, проходя…

И тут раздался второй взрыв, под углом девяносто градусов от первого. В этот раз стена была ближе к ратуше, и пыль долетела даже до них.

— А я предупреждал!! — вновь повторил оборванец, но было видно, что даже он впечатлен.

Элдара снова выругалась и сделала шаг…

И в этот момент, продолжая движение по кругу, произошел третий взрыв, оказавшийся прямо напротив первого…

— Подайте на хлебушек, а? — вновь повторил оборванец, уже взяв себя в руки. — Ей-ей, не пожалеете!

— Задолбал!!! — рявкнула дроу, бросив ему золотой и уже ожидая четвертого взрыва… который не произошел. Воздушница все продолжала стоять на месте, предвкушая непонятно что, но взрыв не последовал. Минута, две… эльфийка изумленно повернулась к попрошайке…

И никого, совсем-совсем никого, не обнаружила.

— Смылся, — отрешенно произнесла она. — Но, сирены меня забери, что это значит?

В городе царила паника. Искать здесь кого-то, пусть даже магическим путем, было пустой тратой времени и сил. Элдара тяжело вздохнула. В других городах все было спокойно. Даже слишком, что наводило на подозрения. Непонятная катавасия со стеной ее очень тревожила — не погиб ни один человек. Все почему-то перед самым-самым взрывом вспоминали очень важные и неотложные дела и отходили… Явно работа Эноллаиры. Кроме того, что ее этому не учили! Проклятый мальчишка!!! И зачем? Никто не прорывался, контроль на воротах усилился…

Появилась новая проблема. Из-за всех этих взрывов жители города устремились в повальное бегство. И если более-менее бедные рвались через ворота, то те, которые побогаче, явно предпочитали каналы…

Именно в этом, как думала Элдара, был план сбежавших учеников — затесаться среди беглецов и рвануть через канал в Хиггир.

Она не совсем понимала, как они проникнут в город — и не проникли ли уже? — но точно знала, что через телепортационные каналы ходу нет! Часть магов была снята с ворот и собрана именно в ратуше, где проверяли всех не только на иллюзии, но и на магические способности вообще.

Для этого Элдара даже дерзнула вытащить из ШМИ арку силы. Нет, она вовсе не была уверена, что Миру не удастся обмануть арку. Но только в том случае, если он знает, что она там…

Кстати, она таки наложила на стены защиту, и сейчас в спешном порядке при помощи магов там велись восстановительные работы. Градоправитель, к слову, оказался мужик не промах и потребовал внушительную компенсацию… Благо не на ту напал! Уж дроу в торгах собаку съела…

На город опускалась ночь. Темная любила это время, как никто другой, но отчего-то именно в этот раз чувствовала, что эта ночь принадлежит кому-то совсем другому.

— Лично мне кажется, что было бы гораздо легче, если бы мы знали, кого ищем. А то глупости какие-то, — мрачно заметил своему другу Леир, боевой маг третьего уровня стихии огня.

— Ты прав, мне тоже интересно, из-за кого это все стоят на ушах… — кивнул Обр, маг того же уровня, но только земли. — Как бы это устроить? А то ведь поймают, а мы так и не узнаем, из-за чего весь сыр-бор…

— Ну так, — усмехнулся Леир. — Вот поймаются они на арке силы, а мы — тут как тут… полюбуемся!

— Тс-с-с!!! Ты что, совсем дурак? Нам же запрещено об этом болтать! — разозлился Обр.

— Тю, да кто здесь услышит? — отмахнулся Леир, зевая и оглядывая ворота, на которых они были поставлены.

— Знаешь, лучше перестраховаться. Пошли, что ли, к стражникам, все веселее!

Маги скрылись. И если бы кто-нибудь в этот момент взглянул на городские ворота, он точно бы на всю жизнь уверился: да, тени бывают задумчивы…

На следующий день отдохнуть тоже не удалось. Элдара хваталась за голову — кто бы мог подумать, что на свете существует так много людей с даром, совсем не подозревающих о последнем! И ладно бы только слабым, так ведь нет — и средний дар, а один раз и сильный явился! Как она обрадовалась! Однако — напрасно. Чуть не догола раздела парня, но пришлось признать, что тем, кого они ищут, здесь и не пахнет.

В конце концов дроу разъярилась, оставила на посту у арки тех, кто напросился (парочку магов третьего уровня), строго наказала им не дергать ее по пустякам и… с чистой совестью отправилась в один из баров города — пообедать и расслабиться.

А то так и убить кого-нибудь можно.

— Ну и какого лешего мы сюда так рвались? — мрачно поинтересовался Обр, пропуская очередных посетителей.

Леир, как зачинщик последней идеи, тяжело вздохнул. Действительно, делать на посту было совершенно нечего, разве что только и следить за показаниями арки, высвечивающимися на каменной плитке у них на столе. Никто об артефакте не знал — его мастерски вмонтировали в дверь маги земли так, что, проходя сквозь дверной проем, люди пересекали арку тоже. Стол, на котором лежала небольшая каменная плитка, где высвечивался набор рун, определяющий уровень дара, был специально завален бумагами, чтобы никто ничего не заподозрил.

Но пока те, у кого определялся дар, никакого отношения к беглецам не имели — на них не было ни иллюзий, ни какой-либо запрещенной магии.

— Вот интересно, а если они все-таки мимо пройдут так, без иллюзии, а мы и не поймем? — высказал мысль Леир. — Мы же не знаем, как они выглядят…

— Да, но у большей части сбежавших дар выше среднего, а таких мы не пропускаем… — возразил Обр, и тут же оборвал речь, уставившись на мигнувшую на мгновение плитку.

Это мгновение так быстро пронеслось, что Леир ничего не заметил. Руны вспыхнули и погасли так, что определить, какой уровень силы там значился, было невозможно. Но не в этом дело — сквозь арку никто не проходил. Обр специально проверил, глаза протер, истинное зрение включил — нет, никого.

Для удобства арку поместили во входную дверь ратуши, широкую, двустворчатую. В данный момент, с утра, створки были распахнуты, по бокам должна была стоять стража (но ее убрали), а далее, без всякого перехода, располагалась городская площадь.