Иар Эльтеррус - Белый меч

«Ясно. Нет, это не для меня. Более разумные предложения?»

«Аккуратно, по возможности тихо собрать информацию, что случилось в мире за время твоего отсутствия, выработать тактику и начать осторожно к Дракону пробираться».

«Вот это уже нравится больше. Что нам надо в таком случае брать?»

«Только те артефакты, которые в отключенном состоянии магии не содержат вообще, либо обладают собственной системой экранирования. Не думаю, что даже здесь таких много, в эпоху Эрцихаля шпионаж и тайные операции в почете не были. Потом, надо еще исключить артефакты Света и все предметы, которые обладают собственной волей — многие могут обидеться, что владельцем стал вампир, потом хлопот не оберешься. Скажи это все червяку, посмотрим, что он укажет. Кстати, ты правильно сделал, что принял его на службу, такая тварь во многих делах пригодится».

«Похоже, только такая тварь мне служить и согласится — нормальные люди слишком боятся. Слушай, а почему ты сам ему это сказать не можешь? С Инной же разговаривал?»

«Интересно, каким местом ты меня слушал? Я же тебе объяснял: все вампиры — потомки Белого Судии. Поэтому их энергия в какой-то мере родственна моей. Соответственно, они могут слышать мой голос, принимать от меня часть силы, и даже использоваться в качестве временных ножен. Люди и червяки к Владыке отношения не имеют. Поэтому с ними я могу общаться только вслух, а магия создания звука — дело утомительное. Проще передать через тебя, небось, язык не отвалится».

«А ведь ты ко всему прочему еще и лентяй, родной, — усмехнулся Владимир. — Ладно, бездельник, поработаю для тебя переводчиком, раз уж ты для меня работал».

Он повторил Раэрону требования Меча. Тот в задумчивости покачал головой (или это все-таки был хвост?).

— С учетом подобных требований, а также вашей вампирической природы, хозяин, я бы рекомендовал вам взять алеан. Он не на полках — в тайнике под колонной. Тайник защищен замком и магией, но я могу достать артефакт, не открывая замков.

— ЧТО-О-О?!! — Меч разом забыл про свою лень и, высунув череп из-за плеча Владимира, заорал вслух: — А ну повтори, что ты сказал, червяк! Алеан, амулет Пустоты?!

— С учетом подобных требований, а также вашей вампирической природы…

— Тьфу, да я не о том! — Меч аж задрожал от возмущения. — Откуда, драк побери, Эрцихаль смог его достать? Он что, еще и работает?!

— Не могу знать, слуга моего хозяина. В моем мире была сильная иерархия Равновесия. [4] Подробнее об иерархии Равновесия можно прочитать в романе Иара Эльтерруса «Вера изгоев». Вероятно, Эрцихаль обманул ее или же оказал какую-то значительную услугу. Состояние их мне неизвестно, я не имею магической чувствительности. Но полагаю, что если строители убежища сложили их тут на много тысяч лет, то предусмотрели, что они останутся работоспособны. В любом случае, когда я достану один из тайника, для вас не составит труда самостоятельно определить, работает он или нет.

— Их?!! Он что, еще и несколько штук упер?! Ну, сволочь! Ну, драков сын! — Казалось, клинок сейчас треснет, то ли от ярости, то ли от восхищения, а скорее, от смеси того и другого. — Сколько же их всего?

— Четыре в каждом убежище, слуга моего хозяина. Но, по слухам, три из них были украдены или взяты по правилам около двенадцати веков назад. Не из моего убежища. Следовательно, в тайниках должно было остаться сто семнадцать.

— Екарный бабай! Володька, мы богаты! Драк побери, да я вообще не припомню Хранителя, которому бы так везло! Если бы я не предложил сунуться в это логово, а ты не осудил эту черную кишку на подчинение… Слушай, Воланд недоделанный, если ты, имея сотню с лишним амулетов Пустоты, не сумеешь завоевать этот гнилой мирок, я заставлю всех следующих носителей Духа плевать на твою могилу!

Владимир терпеливо дождался, пока клинок выплеснет шквал эмоций, потом заметил:

— Это все, конечно, очень благородно, и вообще я готов прыгать от радости, но, может, мне кто-нибудь все-таки объяснит, что за штуки эти алеаны и с чем их едят?

Меч снова переключился на мысленную речь, так было быстрее.

«Ну да, ты же не в курсе. Вот Инна, наверное, поняла бы. Короче, слушай. Алеан, также известный как Белый Знак или амулет Пустоты — штатное снаряжение мастеров Равновесия. Только не спрашивай сейчас, кто это такие — рассказывать долго и не к месту. Утешайся тем, что в Носфере ты их точно не встретишь. Алеан, будучи надет, защищает почти от любых магических воздействий, от вампирского гипноза и некоторых других видов атак. При этом самому носителю он не мешает ни колдовать, ни гипнотизировать. Еще он позволяет скользить по нитям пространства, но это тебе не надо: во-первых, ты и без него вполне прилично телепортируешься для новичка, а во-вторых, учиться долго. Но самое ценное его свойство в нашей ситуации — полное экранирование от магического обнаружения! Если хоть одна из этих драковых штуковин еще работает, мы сможем пройти в десяти шагах от группы магов-ищеек, накачанные энергией под завязку — и никто ничего не заподозрит! А если работают все или хотя бы половина… Ты получишь маленькую армию невидимых и почти неуязвимых бойцов!»

«Для начала этих бойцов надо еще найти, — одернул размечтавшуюся костяшку Владимир. — Пока что желания драться под моим командованием никто не высказывает, а на проницателя амулет не наденешь, как я понимаю».

«Червь» словно дожидался, пока о нем вспомнят. Высунувшись из пола, он сбросил в ладони сюзерена овальный предмет на цепочке из белого металла. Вампир с интересом его принял… И уронил на пол, выругавшись сквозь зубы. Показалось, словно прикоснулся к куску льда. Кожа горела, а суставы пальцев ломило, как от артрита.

«Думать надо, дурень. Это хоть белое, но все же серебро. Скажи еще спасибо, что не мифрил — вообще без пальцев бы остался».

«Замечательно, — прорычал Владимир, потирая руку, — ну и как, интересно, я должен это носить? Ты что, не знал, из чего этот амулет сделан?»

«Легкий путь — надеть перчатки. Нормальный путь — научиться экранировать свою ауру от посторонних предметов. Хотя для тебя это все равно позор. Настоящий не-мертвый Белый Судия может серебряные шпаги глотать и осиновыми кольями закусывать».

«Теперь еще и колья?! Блин, сколько еще существует опасностей для вампира?»

«Для идиота или слабака — множество. При нормальном управлении собственным телом и разумом все это не более чем предрассудки».

«Хороши предрассудки, об которые обжечься можно! Амулет-то хоть работает?»

«Вполне. И думаю, будет исправен еще минимум тысячу лет. На совесть делали».

«Ну, хоть не зря старались. Ладно, покажи мне, как его хоть в руки взять, не покалечившись. Полную лекцию о вампирских уязвимостях потом из тебя выбью».