Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

Сзади это была натуральная жаба. Строение лап было один в один. Все это время, что я рассматривал зверюгу, она была неподвижна. Демоны, если она не скроется, то я помру от голода и жажды на этом дубе, если раньше не свалюсь от слабости или тварь не придумает, как до меня добраться. Только рассмотрев как следует противника, я догадался почему смог чувствовать на дереве в некоторой безопасности. Задние лапы были просто не созданы к лазанию по стволам деревьев.

Интересно, а сколько подобных замечательных зверушек тут бродит по лесу? Если к моему «соседу» еще придет и подкрепление, то моя участь решена.

Сидеть без дела было тягостно и я попытался уничтожить тварь, использовав огненный шар. Почти в метр диаметром и температурой в пару тысяч градусов, огненный сгусток ударил в тварь. Перед создание заклинания, зверюга выразила волнение и успела вскочить на все четыре лапы, но увернуться от заклинания не смогла. Огненный шар накрыл место, где сидела тварь и взорвался. На мгновение я ослеп и оглох от произведенного взрыва, спустя секунду, когда мое зрение вернулось в норму, я увидел тварь, улепетывающую огромные прыжками прочь. Ее спина представляла собою обугленное месиво из мяса и костей хребта, осколки которого выступали из раны. Как она выжила и сохранила способность передвигаться — ума не приложу. Вот только тварь потеряла свою былую скорость и это немного радовало. Друга мысль, что согревала меня, была о возможной скорой кончине, но полностью полагаться на это не хотел. Тварь уже успела удивить меня своей жизнеспособностью.

До утра я просидел на дереве не смыкая глаз. Что-то в последнее время я стал очень часто не спать ночью. Так окончательно поменять распорядок дня можно. С первыми лучами солнца я осмотрел поляну и дальние кусты. Не заметив ничего подозрительного и решив для себя, что сидя на дереве ничего не добьешься, я спрыгнул в низ и моментом ускорился. Вроде никто не собирался в меня вонзать свои клыки когти, но рисковать не стал. Не снижая скорости, я пронеся через поляну и стал проскакивать между деревьями. В подобном режиме внешний мир ничуть не изменился. Деревья проносились мимо меня будто при обычном беге. Лишь птицы и насекомые неподвижно висели в воздухе. Их старался обходить стороною, так как не собирался проверять на свое примере взаимодействие двух тел, одно из которых несется со сверхзвуковой скоростью.

Примерно двадцать минут бега вынесли меня за территорию леса на накатанный тракт. Тут я притормозил и «отдышался». Как таковой усталости я не чувствовал, но вот слабость в плане магического насыщения присутствовала. Пришлось несколько минут посидеть и по медитировать, полностью отрешившись от окружающей действительности.

В себя привело присутствие посторонних. Открыв глаза и поднявшись с колен, я заметил в нескольких сотнях метров с десяток повозок и два фургона. Их сопровождали пятнадцать всадников, не спеша трусивших рысью по бокам и в голове каравана. Очень удачно для себя встретил этих людей. Осталось уговорить их принять себя и можно доехать с ними до ближайшего городка.

Когда со мной поравнялся первый всадник, я окликнул:

— Мир вам, добрые люди, нельзя присоединиться к вам? Я заплачу.

Всадник смерил меня оценивающим взглядом и произнес, указав на первый фургон:

— Там старший каравана, у него узнай насчет своей проблемы — и подхлестнул лошадь.

На облучке фургона рядом с возницей сидел представительный мужик с густой и ухоженной бородой, буквально заполнившей все лицо. Услышав мой вопрос, он немного помолчал и произнес спустя минуту раздумий:

— Десять монет. Серебряных. Если хочешь питаться с нами от общего котла, то еще пять.

Цена меня устраивала, хоть и была явно завышена, тем более, что в мешке находилось более двухсот золотых. Уцепившись за борт фургона, я закинул свое тело внутрь и с трудом уместился среди различных узлов, тюков и ящиков. Продвижение наше прервалось примерно около полудня чтобы с час передохнуть самим и дать отдохнуть животным и вновь продолжилось. К вечеру мы встали на небольшой поляне рядом с трактом. Тут уже было несколько горелых пятен старых костров. Наверное, это место стоянки караванов.

Люди споро выпрягли лошадей из повозок и отвели в небольшой загон, сбитый на месте из нетолстых жердей. Там же их привели в порядок и дали корма. В это время другие занимались розжигом костра и приготовлением пищи. Только всадники, обиходив своих лошадей, не стали ничего делать. Половина из них завернувшись в плащи прилегла возле костров, а вторая исчезла на периметре лагеря. Ага, значит охрана поставлена хорошо и неожиданного нападения не предвидеться. Главное, чтобы не напала та тварь из леса. О нее никакая охрана не спасет. Через час была приготовлена нехитрая похлебка из смеси крупы, вяленого мяса и трав. С опаской попробовав первую ложку (какое счастье, что ложка с кружкой оказались у меня в мешке, миску под похлебку презентовали мне караванщики), я признал еду удовлетворительной и стал с аппетитом наворачивать за обе щеки. Проснулись и охранники, которые быстро уничтожив свои порции, снова уснули.

Ко мне подсел старший каравана и стал ненавязчиво пытать о цели моей поездке и моей статусе. Пришлось назваться учеником мага, который отправил меня в город Арвесол по неотложному делу. Если увидят золото, то назову его имуществом мага, что требуется отдать другому магу. Может и не станут грабить и отбирать — заопасаются мести колдунов.

— Так ты, Влад, умеешь магичить? — заинтересовался старший.

— Пару простых, заклинаний. На большее меня не хватает, да и учитель не сильно стремиться делиться знаниями, пока, в основном, по поручениям отсылает. Так он проверяет мою заинтересованность в магии, не откажусь ли после трудностей от учебы.

— И как давно ты тренируешься?

— Полгода.

Старший, носивший имя Игоний, немного помолчал и вновь продолжил разговор.

— Влад, если за полгода изучил несколько заклинаний, то ты хороший ученик. Я не возьму с тебя платы, если ты согласишься сопроводить мой караван до Саруна.

Блин, это же почти три недели езды отсюда. Хотя, там можно будет затеряться от возможных преследователей, да и место хорошее. Сарун очень крупный город и не менее крупный торговый центр, в нем можно отыскать место для трудоустройства, да и пожить недолго, ознакомившись в обстановкой можно. Золото у меня есть, а с ним и прожить легче.

— Хорошо, Игоний, я помогу тебе, но в Арвесоле я решу свои дела за пару часов и тогда освобожусь от обязанностей.

Старший возбуждено потер ладони и хлопнул меня по плечу. Интересно, а почему он не нанял мага в ближайшем городишке (откуда я едва сумел убраться), этот вопрос я и задал ему. Немного помявшись, Игоний признался, что основная часть магов предлагающие свои услуги для охраны караванов, уже все ушли в рейд. Оставшиеся же маги заломили несусветную цену и купец предпочел рискнуть, чем платить огромные деньги. Тем более, что он предполагал заехать в Арвесол и там поискать кандидатуру мага-охраника.