Элтенно Звездой - Ад, как он есть

— Ты становишься истинной Кхалисси, — Дайна преклонила колени. Дагенна встрепенулась и решительно подняла старшую сестру на ноги.

— Не смей! — испуганно вскрикнула она. — Тебя ею назначили. И все знают, что это место можно занять лишь после смерти!

— Но это твоё место. И, когда придёт время, ты займёшь его.

— Ты не понимаешь, Дайна, — жалобно сказала Дагенна. — Больше всего я хочу, чтобы это ушло. Ты не представляешь, что это такое.

— Не всем нам дано решать свою судьбу, — попыталась улыбнуться Дайна и, присев рядом, обняла сестру. — Ты знаешь, в чём была сила Кхалисси Дагна. И то, что она проснулась в тебе, говорит лишь о том, что наш клан будет жить.

— Я понимаю это. И пытаюсь принять как благо. Но…

— Что, сестрёнка?

— Я чувствую твою боль каждый день, — горько прошептала Дагенна, и Дайна внутренне похолодела. — И не только твою… И я даже не представляю, что могла чувствовать Кхалисси Дагна во время казни.

Дайна ничего не ответила. Она помнила, что беловолосая Дагна была последней, и на лице её не дрогнул ни один мускул. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, открыли.

— У нас гости! — встревоженно, а потому несколько визгливо, сказала, не переступая порога, Дарра.

— Кто? — моментально вскочила с кровати Дайна, выхватывая мечи.

— Нет! — помахала руками демонесса, призывая убрать оружие. — Обычные гости… То есть не вполне обычные… Но гости.

— И кто это? — понимая, что без вопросов это может продолжаться долго, уточнила Кхалисси, медленно убирая оружие в ножны.

— Наместник Ал'Берит, — Дарра явно волновалась, как маленький ребёнок.

— Успокойся. Неожиданно, но не страшно для нас ни капельки. Могла бы так и не торопиться сюда, — у Дайны отлегло от сердца.

— А почему ты сказала гости? — подозрительно уточнила Дагенна.

— Вот потому я и торопилась сюда, — не удержалась от язвительной фразы Дарра. — А через несколько минут появился ещё и Его превосходительство Вердельит и потребовал встречи с госпожой! Я попросила его обождать в гостиной на четвёртом этаже… Но я не могу же пойти к ней в комнату, когда там сам повелитель! — вполне жалобно закончила та.

— Но сообщить мы обязаны, — уже на бегу сказала Дайна. — А вообще я не понимаю, почему только эти двое?!

— А кого ж ещё ждать?

— Герцога и Хдархета. Чтобы ночь точно весёлой была!

Ал'Берит удивлённо приподнял бровь, и дверь сама открылась. Дайна, опустив приготовившуюся снова постучать руку, сделала шаг вперёд.

— Мой повелитель, — Дайна поклонилась и произнесла. — Госпожа Пелагея, прибыл Его превосходительство Вердельит. Он просит встречи с вами. Что прикажете ему передать?

— Что госпожа встретится с ним, — не задумываясь, ответил демон вместо Леи. — Где он ожидает госпожу?

— В малой гостиной на четвёртом этаже, повелитель.

— Хорошо. Можешь идти, — Дайна поклонилась и закрыла дверь.

Ал'Берит вопросительно посмотрел на Лею, которая пребывала в лёгком шоковом состоянии. Под его взглядом она, ощутив неловкость и щекотливость ситуации, начала теребить в руках взятое с полки платье. Визита Вердельита она ожидала ещё меньше, чем самого виконта.

— Я не знала, что он придёт, — зачем-то оправдываясь, сказала Лея и почувствовала, как горят щёки.

— Мне это уже понятно, — усмехнулся демон. — И надень лучше красное бархатное платье. Оно тебе больше к лицу.

То ли демон и правда беспокоился об её внешнем виде, то ли имел в виду заметный румянец, Лея не знала, но решила проигнорировать его слова. Понимая, что Ал'Берит не выйдет из комнаты, а просить его отвернуться как-то глупо, девушка проскользнула в ванную, быстро обтёрла кожу полотенцем и надела платье. Что делать с мокрыми волосами она не знала, а потому просто оставила распущёнными. Бросив мимолётный взгляд на зеркало, Лея поняла, что никуда так пойти не может… Лёгкая светлая ткань платья впитала воду с волос, и стала полупрозрачной там, где никак быть не должна. Она со стоном уткнулась лбом в стену. Ну почему так не везёт! И гадай ещё, быть может, демон именно этот конфуз и предвидел. Лея вздохнула, собираясь с духом, накинула полотенце на плечи и вышла из ванной, чтобы невозмутимо снова подойти к шкафу. Ал'Берит с ехидным любопытством наблюдал за ней, забыв о своей книге. Остроносые носки цветастых домашних туфель с вызовом торчали из-под низа платья.

— Настоящая женщина и должна заставлять ожидать мужчин, — только прокомментировал демон, заставляя Лею ещё больше покраснеть и от волнения споткнуться о порог. Бархатное платье выпало из рук. Демон тихо засмеялся.

Виконт Ал'Берит и Лея вошли в гостиную. Собственно, гостиная была единственным помещением на четвёртом этаже, что было прилично обставлено. Потолок представлял туго сплетённые растительным узором металлические прутья с цветами осветительных шаров. Тёмно-коричневый каменный цельный пол. Тиациновые со светлыми разводами узора стены. Это всё досталось ещё от прежнего хозяина. А так как обстановки не было, то Лея решила, что можно частично обставить гостиную мебелью из столовой, ибо этим помещением вообще никто не пользовался. Переносить большой стол сюда, конечно, не стали. Так что здесь нашёл своё пристанище столик из её спальни на мансарде. Получилось довольно уютно. И сейчас Лея радовалась, что вообще подумала о том, что лучше сделать гостиную, мало ли кто нагрянет, чем оставлять нетронутыми другие комнаты. Сообщившая об их прибытии, Дайна отошла к стене и замерла.

По лицу Вердельита, одетого в зелёный камзол, проскользнула тень удивления. Демоны вежливо поприветствовали друг друга поклоном головы, словно и не было того фривольного вечера в узком кругу, Лея слегка присела. Волосы она безжалостно расчесала с пробором и убрала в хвост. На душе было отвратительное чувство, как если бы домой пораньше нагрянул из командировки муж и застал там любовника. И самое обидное, что это ощущение было, хотя и противоречило действительности во всех смыслах и отношениях.

— Какая неожиданная удача. Я надеялся навестить одного друга, а повстречал двух, — вполне искренне улыбаясь, сказал Вердельит. Воздух же, казалось, начинает искрить от напряжения.

— Судьба порой преподносит сюрпризы. Как необычно, что мы оказались гостями в одном доме в одно и то же время, — с такой же улыбкой прохладно ответил Ал'Берит, и Лея подумала, что только она здесь чувствует себя не в своей тарелке. Дайна стояла с невозмутимостью дворецкого именитого английского лорда, делая вид, что ничего не видит, не слышит, не дышит и вообще не существует.

— Госпожа Пелагея, простите за столь неожиданный визит, но, посещая Аджитант, я не мог отказать себе в удовольствии вновь увидеть вас.