Андрей Буревой - Одержимый: Книга третья

— Ну и? — поторопил я убито умолкшего римхольского бандюгу.

— Ну, сразу он нас в свои планы посвящать не стал… Отговорился тем, что в последнее время серых крыс развелось немеряно и что теперь и у стен уши есть… А рассказал всё только когда мы из города в лес подались, да с шайками Кривого и Шуберта встретились… Там он и предложил возвращающийся в Римхол отряд леди Кейтлин пощипать… Ведь если Алого всё же завалили, то трофеев будет видимо-невидимо…

— Он что, совсем идиот? — возмущённо фыркнула ди Мэнс. — Я все их шайки вмиг в тонкий блин раскатаю!

— Так все так ему и сказали! — с жаром заверил её Пуш. И поник: — А он засмеялся и заявил, что и не собирается на вас нападать… Надо просто подготовить ловушку на вашем пути, да лишить мулов и части людей… А потом просто забрать всё то, что вы будете вынуждены бросить…

— Не такой уж и дурной план, — хмыкнув, заметил Джегар. — Если бы мы потеряли мулов, то нам бы действительно туго пришлось…

А я кивнул. И облегчённо перевёл дух, заметно расслабившись. Полегчало мне прям на душе, когда выяснилось, что на нападение решились обычные грабители и разбойники, а не какие-нибудь прихвостни Тёмных или ещё хуже — аквитанские лазутчики, решившие ди Мэнс извести.

— А что за ловушку нам приготовили? — спохватившись, задал я пожалуй самый важный вопрос.

— Не знаю я… — хлюпнул носом Пуш. — Хайнсы сказали только, что от неё всё вокруг мереть начнёт…

— И братья значит здесь? — непроизвольно скрипнул я зубами. — Не угомонились значит?..

— Здесь, здесь, — торопливо закивал Пуш. И сдал их с потрохами: — Со всеми они в лагере в долине!

— А где та долина? — мгновенно вскинулся я.

— Да милях в двух отсюда… Где-то там… — покрутив головой по сторонам, неуверенно махнул рукой в сторону сопки злодей.

— Взять, может, пару десятков человек, да наведаться к ним?.. — покосившись сперва на леди Кейтлин, а затем на меня, задумчиво произнёс почесавший давно небритую щёку Джегар. — Оставлять таких умников за спиной чревато…

— Подожди, сначала проверить нужно, не врёт ли этот человек, — хмуро молвила леди, вытащившая из ременного крепления на поясе короткий магический жезл с огромным огненным опалом в навершии. Сделала этим атрибутом Силы пару пассов и через миг в меня ударила волна стихиальной энергии. А с жезла сорвалась крохотная сверкающая звёздочка и устремилась к облакам. Так воплотилось заклинание «Небесный глаз»…

«Как же здорово иметь магический Дар…» — позавидовал я про себя Кейтлин. — «С ним ведь столько всякого можно творить… нужного и полезного…»

— Действительно, в долине по соседству расположен лагерь, в котором находится не менее сотни человек… — спустя некоторое время известила нас магесса, опустившая жезл.

— Значит, не врёт, — покосившись на Пуша, констатировал Джегар.

— Похоже на то, — согласилась с ним Кейтлин. И её задумчивый взгляд обратился на магический ключ.

— Хотите проверить, что они нам готовили? — догадался Джегар.

— Да, — кинула леди. Но сразу не воспользовалась ключом. Сначала она воздела жезл над головой и что-то гортанно воскликнула. Я не разобрал что — звук частично поглотила раскатившаяся в стороны от магессы волна плотного, ватно-белого тумана. Который, прокатившись через нас, замер чуть далее, кружив обоз колышущейся, непроницаемой для взгляда дымкой. И она не рассеивалась, несмотря на наличествующий ветерок, а только уплотнялась и уплотнялась…

Я даже отодвинулся подальше от ди Мэнс, ибо эманациями выбухиваемой ею в этот туман в невероятных количествах энергии меня захлестнуло с головой. Ощущения — самые невероятные. Как у лягушки, брошенной в пруд…

Установив этот магический барьер, Кейтлин угомонилась. И похоже, наконец задействовала ловушку. Судя по тому, что она подержала в левой руке и убрала в кармашек на поясном ремне рубиновый ключ.

А потом магесса развеяла созданную ею защиту… Очевидно выяснив что она совершенно не нужна.

Да в этом мы и сами смогли воочию убедиться, когда туман рассеялся. Караван находился слишком уж далеко от ловушки, чтоб его зацепило хоть краем воплотившегося заклинания. Чёрное пятно безжизненно-мёртвой земли, достигающее в поперечнике полумили, простиралось в четырёх с лишним сотнях ярдов от нас…

— Фигас-се! — выдохнул я поражённо.

— Да не говори… — поддержал меня присвистнувший Джегар. И с любопытством спросил у леди: — А что это было-то?

— Какое-то заклинание из сферы Жизни, сформированное в форме её антагонизма — Смерти, — ответила ставшая мрачной как грозовая туча Кейтлин. И спрыгнула с коня. После чего, успокаивающе похлопав его по холке, и передав поводья Джегару, ледяным тоном произнесла обращаясь ко всем нам: — Отойдите и не мешайте мне.

Все тут же в стороны и подались. От греха. А то крайне серьёзно и решительно настроена ди Мэнс судя по всему.

Долгое время абсолютно ничего не происходило — Кейтлин всё делала жезлом пассы, да что-то бормотала насыщая стихиями Огня, Воздуха и зачем-то Земли какой-то непонятный закл. Я даже уселся на травку, замаявшись стоя на ногах чего-нибудь эдакого ждать.

И всё же все мы дождались… Солнышко сгинуло, а небо начало быстро темнеть, ибо заволокли его невесть откуда взявшиеся грозовые тучи. Ослепительными молниями полыхающие… Неожиданно налетел холодного ветра шквал, прогнав по вершинам деревьев и травке волну и шляпы кое с кого сорвав. Мулы отчего-то бесить начали и орать…

Хорошо что я сидел! А то б упал когда из воронки-разрыва меж разверзшихся чёрных туч вылетел огромный огненный метеор! Размером с трёхэтажный дом! И с огромной скоростью, с пробирающим до самого нутра воем, устремился к земле!

Разинув как ребёнок рот, я целый долгий миг глазел на это невероятное зрелище. Но вот оставляющий за собой длинный огненный шлейф метеор за сопкой исчез… И содрогнулась земля…

От докатившегося до нас удара попадали и бешено заорали мулы, да и из людей мало кто удержался на ногах и не выдал с перепуга по крепкому ругательству. Но это было только начало… Добрался до нас, наконец, и звук…

— Гда-дах! — гулко ухнуло и все очумело замотали головами, разевая как рыбы рты. Ибо оглохли враз…

А над дальним горным отрогом в этот миг вспухло огромное пепельно-дымное облако…

К счастью не обрушившееся на нас вместе с ураганным порывом ветра с той стороны, принесшим с собой уйму лесного сора, листвы, травы и ветвей. Поднявшимся на ноги людям с четверть часа от всего этого мусора отплёвываться пришлось.

Но это всё ерунда, по сравнению с тем, каково расположившимся в той злополучной долине злодеям пришлось… Я даже не счёл нужным беспокоить крайне занятую с виду Кейтлин, запустившую под рассеивающиеся облака новый «Глаз небес», и справляться у неё о судьбе разбойничьего лагеря. Понятно, что не уцелел там никто. Братья Хайнс не архимаги, чтоб что-то противопоставить такому удару.