Андрей Буревой - Одержимый: Книга третья

Но увы… Там не было ничего подобного и близко…

Потерянно побродив по площадке меж оставшихся от сумеречника кусочков плоти и чешуи, я наткнулся на кончик его хвоста, длиной не более ярда. Приподнял его и тут же выпустил из руки. Да тут же и сел, плюхнувшись прямо на зад. Обхватил руками голову и ошеломлённо проговорил: — Надо было в хвост стрелять… Может тогда голова и уцелела бы…

А справившись с потрясением и чуть придя в себя, обратил взор на скалящегося беса. И беспомощно прошептал: — Ну ты и скотина, бес… Ты сказать не мог, что неуязвимого магического дракона Искрой Тьмы на клочки разорвёт?! Всё талдычил про какую-то дурацкую крепость, которую на камешки разнесёт!

„А что сразу бес, что сразу бес?! — возмущённо вскинулся этот поганец, тотчас прекратив гнусно ухмыляться, поглядывая то по сторонам, то на меня. — Откуда я знал, что с драконом станет?! Я ж не такой осёл, чтоб на них с Искрами Тьмы охотиться! — И ворчливо добавил: — Говорил тебе — давай лучше демонов наймём!“

С досады сплюнув, я поднялся. С немалым трудом, надо сказать. Всё же приложило меня неслабо звуковой и воздушной волной. Может и вовсе не встал бы так быстро, если бы место моего отдохновения не было до предела насыщено эманациями Тьмы, наполняющими моё тело мощью.

„А это что такое?“ — мрачно поинтересовался я у рогатого, кивая на всё расползающееся тёмное облако, от которого хотелось держаться подальше.

„Разрушение Искры Тьмы вызвало образование устойчивой межмировой прорехи, с доминирующим преобладанием темномагической энергии в её фоне“, — разъяснил мне, ехидно скалясь, дюже умный бес.

„Чего?! — обалдело разинул я рот, глядя на клубящийся у входа в пещеру сгусток мрака. И запинаясь, переспросил: — Это, это, что — портал в Нижний мир получился что ли?!“

„Ну, типа того“, — снисходительно пояснил бес.

Я замысловато выругался, повторив слышанные ранее слова одного грузчика в Кельмском порту, которому после дневной разгрузки трюмов пузатого купца, забитых доверху мешками с рисом, объявили, что в списках нанятых сегодня людей он не значится, а значит — никаких денег не получит. Очень к месту пришлось — ведь степень моего потрясения в данный момент была примерно такой же, как у того бедолаги.

Подумав вдруг кое о чём, я поперхнулся грязными словами, и невольно заозирался, ища взглядом случайных свидетелей сотворённого мной непотребства. Ведь если только хоть кто-нибудь… хоть одним глазком… и донёсёт святошам… Отправят меня на костёр не взирая ни на какую Звезду Света!

Но, понятное дело, видоков не нашлось. И я облегчённо вздохнул. Чтоб тут же настороженно вскинуться и у нечисти спросить: „Бес, а демоны из этой прорехи не полезут?“

„Пока нет, — прищурив один глаз, глядя на облако темного тумана, соизволил ответить бес. — Не стабилизировался портал ещё. — И, задумчиво почесав правый рог, неуверенно добавил: — Ну разве что мелочь какая-нибудь, дурная, может сунуться…“

— Точно на костёр меня отправят! — мрачно констатировал я вслух. И потерянно взъерошил волосы. После чего скомандовал сам себе: — Так, надо валить отсюда по быстрому!

„А как же добыча?“ — с ожиданием уставился на меня потерший лапки бес.

„Какая добыча?! — аж перекосило меня от этого вопроса всего. И я зло бросил: — От дракона и не осталось, считай, ничего! Даже в доказательство победы над ним взять нечего!“

„А как же хвост?.. — блеснув глазками, вкрадчиво молвил бес. И подначил меня: — Хоть будет тебе чем порадовать стервочку-Кейтлин при встрече! Придёшь к ней такой… С хвостом!“

„Заткнись! Заткнись, скотина, пока я тебя не прибил!“ — затрясшись весь от негодования, добром попросил я решившего поглумиться надо мной поганца.

Но бес не унялся, махнул только лапкой, энергично потёр пятак и выдал: „Ну ладно, не хочешь забирать хвост, демон с ним. А чешую-то зачем бросать?“

„Чешую?“ — моментом поостыв, переспросил я, задумываясь. И скрепя сердце признал справедливость замечания нечисти. Драконью чешую просто грешно бросать. Она ж стоит немыслимых денег! С обычных ящеров крылатых чуть не по весу серебром идёт, а уж с магических… А чешуя сумеречника, так и вовсе наверное за золото уйдёт. Хоть какой-то прибыток с охоты выйдет… Да и отлично защищающий от магических атак доспех мне совсем не помешает…

Мешка у меня с собой понятное дело не было, так что пришлось собирать крупные пластинки драконьей брони прямо на расстеленную на земле накидку. Само собой, предварительно приходилось ножом очищать чешую от кусочков плоти ящера, а то ведь груз выйдет неподъёмным, несмотря на то, что от огромного сумеречника мало что осталось.

Обидней всего то, что ценных костяных пластинок не так уж много и набралось. От силы, мешка два удастся наполнить. Взрыв вышел слишком сильный… И даже то что уцелело, разбросало далеко по склонам скалы. Попробуй теперь сыщи, да собери…

Облазив в поисках чёрной чешуи всю площадку у пещеры, я собрался уже было завязывать с этим делом, так как стало совсем темно, а магическое зрение в поисках кусочков мёртвой плоти слабо помогало. Но уйти так просто не получилось… Неожиданно вспомнились слова беса, о том что драконы прячут сокровища в своих логовах. Не, ну понятно что это скорей всего полная чушь, но вдруг там у сумеречника и правда что-то ценное припрятано?..

Вот только как проникнуть в пещеру, если вход в неё полностью закрывает чёрное облако? Не выбросит ли меня в Нижний мир если я сунусь в него? Вопрос…

„Могу помочь“, — предложил бес, видя как я мыкаюсь перед пещерой, не решаясь проскочить через самый краешек сгустка тёмного тумана.

„Как?“ — поинтересовался я.

„Ну, так как прореха меж мирам ещё не стабилизировалась, то её вполне можно схлопнуть вытянув часть энергии, — ответил бес. И поспешил предупредить: — Но сам ты этого сделать не сможешь. Обязательно напортачишь и тебя самого схлопнет!“

„Значит, этот портал можно уничтожить?“ — обрадовался я. А то ведь никак не давала покоя мысль, что рано или поздно правда выйдет наружу и за мной придут. Суровые дядьки инквизиторы.

„Да, — подтвердил бес. И потёр лапки: — И это будет стоить тебе всего лишь декаду жизни…“

Сговорились в итоге на четверти часа. Страсть как не хотелось, конечно, обещать передать нечисти своё тело даже на столь краткий срок, но что делать. Слишком, слишком опасно такой след за собой оставлять. Пусть через год или два, но на эту скалу обязательно кто-нибудь заберётся и обнаружит портал. А там, связать воедино некоторые факты для умных людей не составит труда… Я ж не собираюсь прикопать где-нибудь тишком своих спутников, а значит о моей охоте знать будет весь Римхолл.