Вадим Крабов - Точка отсчета

— Тогда выходим завтра ночью. Нет, послезавтра — надо потренировать слаженность действий, и придется в ускоренном режиме.

Так и сделали. Вышли не через три дня, как планировали, а через два. Четырех единорогов оставили за стадий от виллы и отправились пешком. Воронок понесет груз, остальные — всадников. Всего этих животных у компаньонов было пять (перед уходом прикупили двух), но одного на всякий случай оставили Грации. А с грузами дело обстояло не совсем просто. Дело в том, что единороги возили исключительно людей, каганов и альганов. Грузы — только те, которые со всадниками, а с виллы Апила было что тащить. И только с Воронком Чик смог договориться, чтобы тот нес неживой груз. Он после уговоров хозяина, мол, каким он станет необычным единорогом, все остальные обзавидуются, от кобыл отбоя не будет, с грустью согласился.

Нападение на хорошо защищенную виллу силами трех человек — авантюра чистейшей воды, но компаньоны ее приняли. Сомнения сняла Грация, точнее, ее взгляд, когда она говорила о Марке. В Андрее и Леоне закипел праведный гнев. Они привычно нормально относились к рабству, даже магическому, но ни разу до этого не общались с бывшими «ошейными» рабами, тем более со «своей».

После долгих обсуждений предложение Леона о найме настоящих грабителей отвергли. Сдадут, слишком громкое дело. Сделали ставку на ночь, тишину и кое-что алхимическое. Но главной ударной силой являлся, без сомнения, Чик. Его до сих пор не выясненные, но потенциально большие возможности давали надежду на успех. Голыми руками снять ошейник Пылающих — не шутка. А он, сволочь, лишь привычно пожал плечами: я не я, ничего не знаю.

При подходе к забору Чик выпустил Духа слияния с животными. Собаки не вякнули. Приставили лестницу, залезли на невысокий, всего два с половиной метра, но широкий каменный забор (хвала богам: ни битого стекла, ни других острых предметов наверху не оказалось), переставили лестницу и спокойно спустились в сад. Здоровые «доберманы» преданно виляли хвостами. Стараясь не шуметь, пересекли редкие заросли и вышли к главному входу хозяйского дома. Горело всего одно окно на первом этаже (застекленное — богатый дом) — комната дежурного охранника-разводящего. В тени массивной колонны грабители разделились. Леон бесшумно побежал к казарме, Чик с Андреем остались ждать. Потянулись томительные минуты, но ожидание оправдалось: однорукий гладиатор вернулся в тишине и показал большим пальцем «во!». Чик и особенно Андрей вздохнули с облегчением.

Он последние несколько дней в орденской алхимической лаборатории изготавливал усыпляющие заряды. Преподаватели не нарадовались на ученика. Как усердно занимается, надолго остается после занятий, а каков потенциал! Выйдет из него толк, сам Гидрос на его стороне. И Месхитинскую школу отметил — перевел своего любимчика из зазнавшейся Горгоны.

Рецепт зелья сонный туман для Силы Гидроса Андрей нашел в библиотеке. Сложность для подмастерья, но наглый ученик взялся. А куда деваться! Сонные заряды просто так не купишь, а криминальных связей у друзей не было. Теперь главный экзамен сдан — получилось! Сработал бы еще антидот, который грабители приняли недавно, но это проявится в доме. Там не отскочишь, бросив кусок льда в окно.

Главный вход оказался не заперт, и петли хорошо смазаны. Пока все шло в точности, как говорила Грация. Следующая цель — дежурный. В полуоткрытую дверь закатился второй кусок льда. Комната быстро наполнилась белым паром, огонек масляного светильника, встретившись с Силой Воды, обиженно мигнул, и послышался стук упавшего тела. Казалось, он прогремел грозовым раскатом в глухой тишине спящего дома. Троица замерла. Часть пара вышла из дежурки и окутала их. Сердца бились громко-громко, ожидание затянулось, и… ничего. Дом продолжал спать, а друзья ни в одном глазу. Облегченно переглянулись. Кивнули друг другу и разошлись по заранее намеченному маршруту, осторожно обойдя комнату мага. Он «на закуску» Андрею, на Пылающего сонный туман мог не подействовать.

Так они решили после долгих споров. Чик готов был взять его на себя, но ему не разорваться. А «тревожные» амулеты для вызова охраны кроме дежурного могли быть и у Марка, и у Перикла. Грация об этом не знала, и совсем неизвестно, смогут они разбудить спящих или нет. Лучше не рисковать. Так что маг достался Андрею. Леону против него всяко не выстоять, а на Чике однозначно Марк, это без вопросов. На вилле Андрей быстро проверил через астрал: оба на месте и у обоих активные амулеты. Спали или нет — неизвестно, в таких тонкостях он пока не разбирался.

Леон подсовывал плоские теплые ледышки под каждую дверь, благо амулетов сделано с запасом. Активировались сами, стоило только вытащить из специального короба. Вдруг одна дверь распахнулась, и оттуда в длинной ночной тунике, со свечкой в руках вышла дородная женщина и замерла, увидев ночного гостя. Ее глаза постепенно расширялись, рот медленно открывался. Вот-вот сорвется крик. Леон растерялся. Одно дело — арена, вооруженные гладиаторы, и совсем другое — безоружная женщина. Весь план летел к даркам, сейчас она закричит и…

— А… — успела сказать служанка, перед тем как однорукий гладиатор зажал ей рот, прижав всем телом к стене. Свеча с громким стуком выпала из руки женщины и, продолжая гореть, покатилась по полу. Боги, только пожара еще не хватало!

Она отчаянно отбивалась, и как Леон жалел, что однорукий! Сонную ледышку не вытащишь, по-нормальному не зажмешь рот и нос, чтобы не дышала и хоть от этого потеряла сознание. А она двумя руками вцепилась в руку, и как ни силен был мужчина, мычание, все более и более громкое, проскакивало через ладонь, грозя перейти в полноценный вопль…

Боги были на стороне заговорщиков. Активно отбиваясь ногами, женщина подбила берестяной короб с рунами «заморозки», берестяная крышка легко открылась, и оттуда выпали две сонные ледышки. Но сначала отвалилась деревянная рука. Ненадежные ремни не выдержали ударов ногой. С глухим стуком протез упал на ковер, и лишь затем, спустя несколько ударов сердца, нога достала короб. Коридор быстро заполнился туманом, и вышедшая по нужде служанка обмякла. Леон, тяжело дыша, придержал ее сползающее тело и автоматически поправил подол задравшейся туники. Поспешил к горящей свече и затоптал ее вместе с начавшим заниматься ковром. Появился стойкий противный запах гари. Сунул руку в короб и облегченно вздохнул — оставалось вполне достаточно для оставшихся ему шести комнат. Ругнувшись, сунул за пояс протез. Время! Дальше Леон действовал почти бегом.

Убить беззащитную невинную женщину и в голову не пришло.

У Андрея с комнатами все прошло гладко, он вернулся и застыл возле дверей мага, выжидая время. В голове в третий раз крутилась популярная фривольная песенка о легкомысленных лоосках и не менее озабоченных солдатах. Чик подсказал так отмерять время и сам эту песенку тщательно выучил. До ученика Текущих донеслись слабый вскрик, непонятные мычащие звуки и глухие стуки. Напрягся, но все успокоилось, только вскоре послышался запах гари. Этого не хватало! Снова напрягся, но запах не усиливался. Расслабился, и вскоре третье исполнение песни закончилось. Пора!