Вадим Крабов - Точка отсчета

— Зачем ты пришел сюда, посланец неизвестного бога, — сказала по-гелински. Голос низкий, зловещий. Каменные стены завибрировали. В пустых глазницах обоих… можно сказать, скелетов зажглись тусклые огоньки.

— Я могу развоплотить вас, и вы вернетесь в свой загробный мир. — Чик быстро справился с легким шоком. Всего ожидал, но не ходячих скелетов. «Это тебе еще один урок», — подколол сам себя.

Раздалось зловещее хихиканье. Привидения на несколько мгновений вылетели из стен, покрутились вокруг плотным туманом и скрылись назад.

— Нас отправляли туда уже не раз, и мы всегда возвращались обратно. Мы, души старых шаманов, расплачиваемся за былое могущество. Нам было мало заклинать Духов, и тогда обращались сюда. Мы привязаны к этому миру, к этим развалинам собственными клятвами. От них нас избавит только тот бог, кому мы клялись, но после Сумерек он пропал. Иди, смертный, не искушай.

— Ага… — Чик задумался.

Уходить не собирался. Ничего ему не сделают, а вот он может. Хоть на время, но очистит подвал. Тяжело, их слишком много, но что делать. А толк? Вернутся. Клятва, пусть и пропавшему богу, держит. А он-то удивлялся, что нет нитей привязки, как у привидения в подвале Марка…

— Сумерки, говорите… А что, если я верну мир альганов-каганов обратно? Тот бог вернется? — Мысль обдуманная, навеянная уверенностью в «благоволении» к нему альгано-каганского мира. Само собой, не до степени «изгнания», но на понтах Вовчик собаку съел.

От общего смеха затряслись стены. Духи внутри Чика заволновались, защищая «друга» от массированной звуковой и ментальной атаки. Воздействие не прошло, и смех стих.

— А ты нагл, но и силен, — сказала мумия.

— Конечно, силен! Иначе зачем бы я с вами разговаривал. — Чик развивал тему. Почувствовал слабое место и начал давить: — Ваш бог возвращается, вы достаточно наскучались-настрадались, и он вас отпускает. Все довольны.

— А тебе это зачем?

— Хочу спрятать у вас кое-что. Возможно, построю что-нибудь в этом оазисе, пока не решил, а вы будете охранять. Разобраться с пятнами, сами понимаете, — дело не простое. Но в течение жизни справлюсь. А что для вас время одной человеческой жизни? Миг, — говорил быстро, не давая перебивать. Призраки слушали без смеха.

— Ох уж эта человеческая суета! — со вздохом заметил скелет. — На краткий миг, а все маетесь. Потом ничего этого не нужно.

— А что, до сих пор хочется помаяться? — саркастически парировал Чик. — Знаю я вас, до сих пор мечтаете. — Снова понты, ничего он не знал. Его Духи не маялись, они изначально создавались Духами. — Вот я и предлагаю работу. Оплата — исход в славный мир мертвых. Устали, поди.

Тысячи привидений заволновались, заметались, но их остановила единственная говорящая мумия.

— Уймитесь, братья! Я самый старший, на мне ответственность! — специально сказал вслух, для Чика. — Если бы ты знал, смертный, о моем былом могуществе! Я повелевал ветрами, дождями, тряс землю…

— Я понял, уважаемый. Современные маги и шаманы тебе в подметки не годятся!

— Как ты сказал? — И захохотал. — «В подметки»! Точно! Да они и пыли на них не стоят! Но хватит. Пока мы слышим одни пустые слова…

— Не хотите работать, не надо, — перебил его Чик и стал подниматься. — Я тоже палец о палец не ударю. Эх, хотел привнести в вашу жизнь цель, — бормотал как бы про себя, — не понимаете…

— У нас нет жизни, — остановила его бормотание мумия, — но ты прав, братья скучают, и на кону возможное освобождение. Мы понимаем, что ты врешь про возвращение бога, но… ты сам не знаешь, на что ты способен. Не клянись и не обещай, ты сам придешь к тому, в чем пытался обмануть. Что конкретно тебе нужно?

Ого! О таком успехе Чик и не мечтал. Задумался и стал объяснять задачу.

— Кстати, а что вы можете сделать с людьми или магами, кроме пугалок?

Снова гомерический хохот.

— Ты думаешь, в чьих телах мы с братом стоим? Это были маги. Воины-маги. Мы выгнали их души и заняли тела. Из живых выгнали. Они недолго сопротивлялись. Шаманы, как и ты, могут на время убрать нас из этого пласта реальности, но мы возвращаемся, и нас слишком много. Всех современных шаманов не хватит одновременно убрать нас всех. И твой купол развоплощения вполне преодолим, просто мы вчера не хотели набрасываться все вместе. Вот так-то, — сказал это с законной гордостью и серьезно добавил: — Тебя тоже можно легко убить.

Чик заинтересовался.

— На мгновение парализовать твоих Духов — это вполне возможно — и в это время ударить. Хоть магией, хоть мечом. Но сильно не бойся, ты сам по себе боец хоть куда, — подсластил пилюлю и сразу предупредил: — Если схватка честная.

— Что ж, — Чик пожал плечами, — чему быть, того не миновать. Я привык решать проблемы по мере их возникновения.

— Но и головой не забывай соображать, — закончила мумия известной банальностью.

— Андрей, — крикнул землянин, подойдя к дыре в потолке, — кидай веревку! Да, чуть не забыл! Что это за здание было?

— Храм того бога. При мне он уже был в запустении, но бог являлся. Имя не назову, негоже его знать непосвященным.

В дыру упала веревка. Чик уже взялся за нее, как вдруг призраки, бестелесные создания, почти не реагирующие на материю, плотным туманом окружили его, подняли в дыру и плавно опустили на землю. Опять раздался хохот. Как прорвало их. То молчали и пугали, теперь ржут. А вот Андрей, наоборот, открыв рот, упал на пятую точку и покрылся ледяным куполом.

— Нормально, Андрей, таможня дает добро! — сказал Чик, сам немало удивившись. Любят они поражать.

Пробыл он в подвале, как оказалось, целых три четверти. Андрей успел поволноваться. Потом до конца расчистили каменные завалы, в том числе и остатки лестницы. Духи со зловещим хохотом помогли, расшвыряв камни куда придется. Больше навредили, пришлось вручную сгребать. А вот к золоту уважение имели. Компаньоны скидывали мешки, а дальше они плыли сами в неприметный закуток, который после завалили большим камнем. Чик назначил кодовую фразу: «Сим-сим», и невидимые сторожа отодвигали бывший кусок стены. Скажешь опять: «Сим-сим» — камень задвигался. А к хохоту призраков придется привыкать, Чик не догадался вставить этот пункт в устную договоренность. Теперь все. Мумии ушли, остальные открыто в контакт не вступали. В ответ на предложение закрыть подвал хотя бы от дождя — очередной гомерический хохот, но понятный: «Неужели вы думаете, мы с дождем, как и с незваными гостями, не справимся?»

Сытно и вкусно поужинав (Грация хорошо готовила), завалились спать. Утром, не прощаясь с Духами, покинули оазис, оставив пастись одного борка. Он лишний для пустой повозки, а призраки присмотрят. Пункт о хозяйстве в соглашении присутствовал.

Миль за тридцать до Кагантополя заночевали. Днем на всякий случай заметали следы, будто ехали от пятна. Ну их, этих любопытных.