Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

"Спасители" развернулись и направились к выходу, забыв, что у нас связаны руки. Через пару шагов, догадавшись об этом, самый молодой, на вид, эльф повернулся и, щелкнув пальцами, произнес заклинание, которое превратило тяжелые кандалы в кучку железный опилок.

- Вот это мастерство! - присвистнул Вализар и наклонился, чтобы поближе изучить опилки.

- Пятьдесят лет обучения, плюс столько же практики... - явно красуясь, небрежно произнес чародей.

- Здорово, - согласился Вал, - а я, как дурак, всего за месяц подобный фокус освоил...

Своими словами маг нанес самолюбию эльфа сокрушительный удар. Разрушил хрупкую веру в себя, так сказать.

- За месяц?! К-как... - с трудом выговорил эльф. У него от расстройства даже уши поникли, - вы ведьма?

Теперь настала очередь Вализара мученически вздохнуть, ибо для мага было еще непривычно находиться в женском облике. Эльф растолковал вздох по-своему и улыбнулся Валу многообещающей улыбкой, от чего тот поник еще больше.

- Хватит языками чесать, пошли уже, - пробурчала я, растирая затекшие запястья, - по дороге наговоримся...

***

Выход из подземной лаборатории располагался в живописном месте, среди ныне помятого кустарника. Наверняка местные жители много раз проходили мимо этого почти не приметного лаза, принимая его за нору какого-то зверя и совсем не подозревая о зле, таившемся в недрах зловещей пещеры. Впрочем, зловещей она могла бы выглядеть только ночью. Сейчас же, в лучах закатного солнца, она казалась просто симпатичной частью пейзажа.

- Ну наконец-то! - облегченным вздохом поприветствовал нас еще один эльф, посмотрев на которого я опознала жертву нашей ночной встречи. Судя по судорожному покашливанию, Вал тоже опознал своего "противника".

Ночь, проведенная в лесу, не прошла для ушастого даром. Опухшее от укусов лицо уже не казалось одухотворенно-прекрасным, как вчера, одежду покрывал толстый слой грязи, вдобавок под правым глазом эльфа переливался всеми цветами радуги синяк, поставленный накануне Валом. Теперь магу остается только молиться, чтобы эльфик его не узнал...

- Где Эйлисса? - тем временем спросил встречающий, изучив наши лица и не видя знакомого.

- Тут я. - Все так же мрачно отозвалась ушастая, - рада тебя видеть, Эльвин.

- А уж я-то как рад нашей встречи! - иронично улыбнулся тот, - вот уж не думал, что ты такая... бестолковая.

- На себя посмотри, чудо ходящее! - буркнула Эля,- зеркало дать или сам найдешь?

- Nerris vetare alvi et! - вспылил эльф, - глупая девчонка, когда поймешь, что я за тебя переживаю!

Повисла неловкая пауза. Эльфы, услышав первую часть пламенной фразы сородича, смущенно отвернулись, а у самого молодого даже покраснели уши. Мы же напротив, заинтересованно посмотрели на Элю, ожидая ответа. И он нас не разочаровал.

- Сам виноват, нечего было за мной шпионить - фыркнула девчушка и вызывающе скрестила руки - Ravil Enni!

Теперь покраснели все эльфы, включая саму Эйлиссу, которая закусив губу, исподлобья смотрела на оппонента. Что же она такого сказала?

- Ладно, ладно! - первым пошел на компромисс эльф, - признаю, что ты далеко не глупая девчонка. Но зачем сразу на личности переходить?

В ответ Эйлисса шмыгнула носом, сделала шаг вперед и заключила остроухого в объятья.

- Сестренка, если бы ты знала, как я волновался за тебя... - тихо произнес Эльвин, погладив девчушку по волосам.

А вот это уже любопытно. Интересно, сколько еще нам на пути встретиться родственников ушастой клептоманки? Похоже, этот вопрос интересовал не только меня, потому как на Эйлиссу с любопытством поглядывали Вал и Лина.

- Эм... знакомьтесь - мой брат, Эльвин. - решила соблюсти формальности эльфийка и, широким жестом окинув нашу скромную компанию, продолжила, - братишка, это княжны Ольга и Алина Вятславские и Вализара.

От такого издевательства над своим именем Вал мученически поднял взор к небу и помянул тихим словом волшебницу и сотворенный ею морок. Ага, а я ведь предупреждала, что не стоит ввязываться во всякие авантюры! Мучайся теперь, друг наш Вализара!

Должно быть, в этот момент на моем лице было несколько язвительное выражение, потому как Вализар, нехорошо улыбнувшись, сделал вид, что собирается сотворить какое-то заклинание. Я в свою очередь изобразила на лице ужас, с трудом пытаясь сдержать улыбку.

Наши пантомимы прошли для эльфов незаметными, ибо ушастые, услышав наши имена, как-то оживились и бодро зачирикали о чем-то на своем певучем языке. Эйлисса внимательно их слушала, в буквальном смысле навострив уши. С каждой минутой лицо девчушки мрачнело и спустя пару минут она, оживленно жестикулируя, поманила нас в сторону для переговоров.

- Плохо дело, - без лишних предисловий начала она, - вас ищут.

- За что? Неужели мы стали такими популярными? - слегка нервно хихикнула Лина.

- За что сама не знаю, но ищет вас лорд Кэллевилон, глава первого эльфийского Дома.

Интересно, что это такого мы могли натворить, если нашими скромными персонами заинтересовался столь важные шишки. И потом, эльфов в списке врагов рода у нас нет, общих границ с их землями не имеем и вообще просто мимо проходили! За что ж нам все эти неприятности?!

- И что нам делать?

- Как что? Ноги в руки и побежали!

Удивительно, но эту фразу произнес Вализар, хотя раньше за ним трусости я не замечала... Уж не натворил ли он чего-нибудь антиобщественного в эльфийских лесах?

Тем временем ушастые закончили свой военный совет и весьма бесцеремонно прервали наш. С вежливыми улыбками на лицах и непреклонной сталью в глазах, они подошли к нам и церемонно предложили последовать за ними. И мы, что удивительно, с этим согласились. Ведь чему быть, тому не миновать, верно?

***

Эльфийский город мне понравился. В трех словах он был: светлым, чистым, нечеловеческим. Стены и крыши маленьких изящных домов были выкрашены в зеленый цвет разных оттенков и практически терялись в пышной зелени окружающих их клумб и кустарников. Вдоль улиц, вымощенных идеально подобранным булыжником, стояли небольшие скамейки и, хотя в городе не было видно урн - очевидно, эльфы считали их неэстетичными - царившей чистоте оставалось только позавидовать. Да, далеко людям до такого уровня!

Будь причина нашего визита в этот славный город менее туманной, я бы с радостью задержалась тут на день-другой. Но сейчас мой разум целиком и полностью занимали вопросы почему, за что и чем все это закончится. И очень хотелось бы, чтобы закончилось все хорошо.

Дом, к которому нас привели, отличался от остальных домов наличием второго этажа и изящной ограды. И это жилище какого-то там лорда?! Мое воображение представляло постройку размером с Эрмитаж, не меньше!

- Лорд Кэллевилон иногда любит покинуть свой роскошный дворец и несколько дней пожить среди простого народа, - словно отвечая на мои мысли, тихо проговорила Эйлисса, - это один из его "домов отдыха". Он вообще сторонник неформального общения...