Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

- Если бы море выбрало мне другую, то да. Но твоя красота заставляет меня забыть о прочих планах. - Выкрутился демон. Быстро соображает.

- Линку увидишь, о моей красоте мигом забудешь... - заранее предупредила я, но собеседник лишь отмахнулся:

- Мне не интересна твоя сестра.

- А ее очаровательные подруги?

- Тем более. Ты - самая красивая из женщин...

- Много ли ты женщин знал, чтоб такие выводы делать? - полюбопытствовала я, пытаясь подловить Рея. Но он на провокацию не поддался:

- Они уже в прошлом и не стоит о том вспоминать. Пойдем, любимая, я покажу тебе замок и сад.

Эх, так бы и слушала комплементы... Если бы время свободного побольше было и за последние годы иммунитет к ним не выработался... Но все равно приятно, хоть и заведомо фальшиво.

***

Вопреки моим ожиданиям, прогулка оказалась весьма интересной. Особенно приятной она казалась после напряжения последних дней.

Неспеша идя рядом со словоохотливым демоном, я не уставала удивляться красоте невзрачного, на первый взгляд, побережья. Цветовая гамма приморского садика действительно была бедной - в ней преобладали синий, зеленый, серый и желтый. Да и из материалов только камни, песок, вода и водоросли. Но какие композиции из них создавали демоны! Причудливые каскады водопадов, небольшие прудики с лилиями, скульптуры из омытых морем валунов... Правильно говорила когда-то моя учительница по эстетике "творец способен из малого сотворить великое. Бездарность может испоганить уйму материала, но ничего не добиться". Интересно, а к какой категории творческих людей отношусь я? Перед глазами сами по себе возникли недорисованный портрет Линки и чек с затратами на его создание. М-да...

- А здесь обычно нерестятся певуньи, - тоном экскурсовода проговорил Рейолиан, когда мы подошли к небольшой уютной бухточке, - здесь как раз находятся теплые подземные источники, обеспечивающие оптимальную температуру для вывода потомства.

- А кто такие певуньи? - заинтересовалась я, оглядываясь. Красивое местечко. Закрытое от непогоды пологими скалами, с широкой полосой песчаного берега и широкими мостками из камня.

- Люди их называют морскими девами. Это нечисть, разумная настолько, чтобы согласиться с нами сотрудничать. Они лучше всех знают морские течения и новости, мы защищаем их от водных драконов. Забавные создания, но порой слишком навязчивые. Особенно осенью.

- Почему?

- У них тогда период гона наступает, всех мужчин в округе за потенциальных женихов принимают. Приходиться скрываться. А уж если кому не повезет... Насмерть залюбят.

- А разве это самая плохая смерть? - хмыкнула я.

- Смерть вообще не может быть хорошей и плохой... - поморщился демон, словно вспомнив о чем-то неприятном. - Но не будем о ней. Вернемся в замок?

- Пожалуй.

Желая еще больше меня поразить, Рейолиан повел меня другой дорогой. На этот раз мы прошли мимо зарослей осоки и камыша, высоких каменных глыб и гнездовья чаек. Каким-то образом поняв, что мы скорей удаляемся от замка, чем приближаемся, я остановилась и вопросительно посмотрела на проводника. В ответ демон лукаво улыбнулся:

- Хочешь посмотреть на самое красивое место побережья? Раз уж мы оказались неподалеку...

Я заинтересованно кивнула. Заговорчески подмигнув, Рей свернул на едва заметную тропинку в кустах. Недолго думая, я последовала за ним.

Вскоре тропа стала подниматься, растительности вокруг становиться все меньше и вот... Мы оказались на небольшой поляне, расположенной на вершине горного уступа. От открывшегося вида у меня на миг перехватило дыхание. Красотища-то какая! Бескрайняя гладь подкрашенного закатным солнцем моря, легкие перья облаков, скользящие по алеющему небосводу. Солоноватый, щекочущий ноздри, запах воды и примешавшийся к нему терпкий запах мелких фиолетовых цветов. Торжествующие крики чайки, величественно пролетающей над волнами... Глубоко вздохнув, я попыталась так можно лучше запомнить царившую вокруг красоту и гармонию, чтобы потом, в трудную минуту, вспоминать о ней.

Пользуясь случаем, Рейолиан подошел ко мне со спины и, осторожно приобняв за плечи, подтолкнул вперед. Уж не собирается ли он сбросить меня в море? Рановато вроде, мы ж еще не женаты...

- Ольга, подойди ближе. - Настойчиво попросил Рей, видя что без слов уговорить меня не удастся.

Я осторожно приблизилась почти к самому краю обрыва и осторожно глянула вниз. Где-то там, далеко с шумом бились о прибрежные камни волны. Ой. Сердце отчаянно забилось, спина мигом покрылась липким потом, а голова закружилась. Непроизвольно сделав шаг назад, я наступила на ногу демону, но не заметила этого, стремясь оказаться как можно дальше от края.

Я с детства боюсь высоты. Сколько раз родителям приходилось добираться на отдых поездом только из-за того, что я устаивала им истерики, не желая лететь на самолете. Какой там самолет, я даже колеса обозрения боюсь! И от попытки друзей вытащить меня на крышу - полюбоваться видом ночного города - еще неделю потом икала.

- Любимая, что с тобой? - встревоженным голосом спросил Рей. Как же тут не встревожиться, когда твоя девушка вдруг резко бледнеет и едва не падает в обморок.

- Ничего... - сдавленным голосом прошептала я. Страх потихоньку отступал, возвращая привычную способность трезво мыслить. Но находиться в этом месте мне уже совершенно не хотелось.

- Давай вернемся. - Излишне резко попросила, и, вырвавшись из объятий, первой вернулась к тропинке.

По мере спуска, настроение улучшалось, хоть до прежнего "замечательного" так и не поднялось. А ведь все должно было закончиться по-другому!

"Ладно тебе, не в первой так обламываться" - утешающее заявил реалист.

"Рей наверняка еще захочет повеселить" - добавил оптимист.

"И это пугает" - задумчиво протянул пессимист.

В замок возвращались молча, думая каждый о своем. Очередной день моего пребывания в этом странном мире подходил к концу.

***

Вечер прошел относительно спокойно - в замок мы вернулись как раз к ужину, за которым Сейариан Вораго выразил полное одобрение относительно выбора сына и еще раз заверил меня в своем желании "разобраться как можно быстрее с проблемами, мешающими счастью избраннице его сына". При этих словах присутствующие за ужином придворные жадно зашептались, высказывая предположения. Ей богу, мне бы их фантазию! Чего только они не надумали - и отличную от нормальной ориентацию невесты, и наличие у нее ревнивого мужа... Фантазеры! А об истинной причине никто и не додумался.

Рей, с момента возвращения с прогулки, был тих, словно мышь под веником. Обращался ко мне предельно вежливо, галантно и старался не сболтнуть лишнего. Короче говоря, вел себя как пластиковая модель идеального мужчины. Что очень настораживало, ибо давно известно - если люди вокруг стали слишком добрыми, значит, они готовят какую-то подлянку. И бдительность терять нельзя.