Аркадий Птицын - Чужие игры

Мысленно взывая к Тьме, император задавил страх и начал борьбу. Раскрыв свой разум, он представил возрожденное величие своей империи. Великие битвы и осады городов. Радость побед. Красота Серых гор, бирюзовая гладь морей, зелень лесов — все эти картины сменялись в его воображении. Он делился своими желаниями с призванным зверем. Показал ему возможность вновь парить в небе Солара. И боль начала отступать — дракон услышал его. Желания человека совпали с его собственными мечтами. Дракон ощутил силу призвавшего, чистоту его помыслов и мощь разума.

Человек был достоин. Великий зверь склонил голову, не как раб, но как равный приветствует равного.

Аттиан смотрел в зеленые глаза дракона и его сердце наполнялось радостью. У него получилось. Зверь признал его. Протянув руку, император прикоснулся к наклоненной голове. Чешуя была теплой, будто раскаленный на солнце камень. Зверь фыркнул, обдав правителя волной горячего дыхания, но не отстранился от прикосновения. Тепло дракона исцеляло его тело и дарило силу.

В какой то миг император ощутил жгучие желание дракона взлететь. И, неожиданно для себя, разделил это желание. Ему страстно захотелось воспарить к мерцающим звездам и посмотреть на мир с их высоты.

Дракон ещё больше наклонился, позволяя человеку залезть себе на спину и разделить с ним свой полет. Без слов, Аттиан забрался на подставленную спину и умостился между огромных острых шипов, надежно ухватившись за них. Зверь несколько раз взмахнул крыльями, разгоняя белый песок, и одним мощным рывком оторвался от земли.

Аттиану перехватило дыхание, а его душу наполнило чувство легкости. Он наслаждался полетом. Ему покорились небеса.

Паря в небе, он размышлял о будущем. Ритуал пробуждения спящих уже начался. В ночь, когда обе луны не взойдут, элитные воины, засланные в Логас под личинами простых жителей вновь обретут себя и выполнят возложенную на них роль — возродят храм и откроют портал.

А дальше он со своим драконом довершат начатое. К такому повороту никто готов не будет.

Аттиан был счастлив, ведь через двадцать один день начнется война, которая возродит его Тэнэрис...

Три недели пролетели незаметно и это были не самые плохие дни. Наоборот, приятные события и отсутствие проблем немного разогнали угнетенность Артёма, скрасили попадание в чужой мир, позволили чуточку расслабиться и поверить в возможность справиться с неприятностями. Дали время спокойно осмыслить происходящее.

Хорошо, что события прошедшего месяца кардинально отличались от первых дней пребывания в чужом мире. Смерть больше не дышала в затылок, никто не стремился Артёма сожрать или принести в жертву. Благодать.

А вообще подумать было о чём, ведь вопросов меньше не стало. Что это за мир и чем он живет? Как быть и что делать дальше? Кто его втянул во всё это и как отыскать путь домой?.. Опять много вопросов.

Да, во время общения с новыми друзьями, Тёма понемногу узнавал этот мир, его историю и традиции. Существование магии создавало огромную пропасть в направлении развития Солара и его родной Земли, но кое в чем они были схожи. Этот мир, если судить с услышанного, населяли, хоть и разные, но такие же люди, как и сам Артём. Тут не было зелёнокожих орков, остроухих эльфов, подгорных гномов и других фэнтезийных рас, знакомых парню со страниц книг. Все эти обычные люди появлялись на свет, взрослели, заводили семьи, рожали детей, стремились к власти, желали заработать больше денег, старились и умирали, как и многие поколение земляков парня в его родном мире. Большинство людей. Ведь в этом мире были ещё и маги. А вот они отличались от простых обывателей. Хотя бы тем, что жили намного дольше. В свое время Артем очень удивился узнав, что Витору сто тридцать два года.

Тёма опасался задавать слишком много вопросов, желая скрыть свое происхождение, но кое—какое представление о географии Солара у него сложилось. Территориально все страны и народы жили на одном большом материке и островах возле него. По крайней мере пока рассказов о других больших землях парнем услышано не было. Здесь встречались как и сформированные высокоразвитые страны с централизованной властью и развитой инфраструктурой, так и народности не достигшие этого этапа — проще говоря, обычные племена.

Слушая рассказы о государствах Солара, Артём подсознательно искал аналоги среди земной истории. Так, например, Литория — самая западная страна материка — во многом напомнила парню Римскую республику. Там также, как и в земном аналоге, процветало рабство и регулярно устраивались гладиаторские бои. Витор рассказывал, что чародеи этой страны достигли небывалых высот в магии смерти.

Центр материка делили относительно молодые королевства Валия, Кронсаль и Роншольд, которые начали плотно ассоциироваться в понимании парня со средневековой Европой не самых лучших времен. Единственным, что объединяло эти государства была вера — поклонение Дасмиру, одному из местных богов. В остальном же эти страны общий язык находить не очень хотели и если бы не единая достаточно могущественная церковь, то быть серьёзной войне за передел территории. Сейчас эти королевства ограничивались мелкими стычками на приграничных землях и придерживались политики вооруженного до зубов перемирья.

Северный Анхор был особенно интересен. Витор очень много о нём рассказывал, так как сам был оттуда родом и прожил в этой стране большую часть своей жизни. Это был оплот природной магии и на данный момент одно из самых мощных государств на Соларе. В Анхоре поощрялось развитие магических и прочих наук, обязательным было начальное образование, запрещалось рабство, а власть принадлежала Большому совету магов. Это была единственная страна, которая, по мнению Артёма, шагнула чуточку дальше средневековья. Вот где нужно искать информацию о межмировых путешествиях, если такая вообще существует.

Восток Солара был загадочен. Южную его часть занимала довольно большая страна под труднопроизносимым названием Ра'аммос. Об этом государстве Артем услышал совсем мало, потому не мог придумать с каким земным аналогом его сравнить. Большинство жителей этой страны поклонялись Аскароту — ещё одному богу Солара. Центр востока занимала классическая бескрайняя степь населяли которую не менее классические кочевые племена. Усиливали чувство дежавю рассказы о любимом занятии этих кочевников — постоянных набегах на соседние страны. Единый земной аналог — татаро—монголы до эпохи Золотой орды. И точка. О северо—восточной и дальневосточной частях материка информации вообще не было.

Артему же повезло очутиться на юге, в зоне так называемых вольных городов. Здесь не было централизованной власти — а были лишь разрозненные, относительно самостоятельные города—государства. Логас был одним из них. Почему относительно самостоятельные? А тут все просто — практически все эти города находились под протекторатом Анхора и платили небольшие налоги в казну этой страны. Остальные страны также имели доступ в эти города. Тут процветало множество вероисповеданий, каждый мог осваивать свободные территории и каждая страна могла немного заработать на этих землях. Для этих мест Артём также придумал земную аналогию — Антарктида, вроде и ничейная, но доступ и интересы есть у всех. Правда тут намного теплее.