Лилия Гриненкова - Школа Магии: Первая ступень

- Да.

- Этого дракона зовут Агрессор. Этот ледяной красавец вылупился из этих троих самым последним, и самым слабым. Но уже тогда он вел себя не как остальные. Его пытались лечить - он кусался, пытались кормить - царапался и вырывался. Чем больше и сильнее он становился, тем крепче у него становилось здоровье, тем сильнее и чаще он набрасывался на других. Конечно, со временем его утихомирили, он стал слушаться, но все равно, в бою он может такое выкинуть, что берегитесь все.

- В бою против кого? - поинтересовалась я.

- "Братья тьмы" часто создают летающих химер. Они регулярно нападают на нашу крепость и портят нам нервы. Всадники, а их всего пятьдесят, регулярно обламывают им крылья. Конечно, с каждым разом бои становятся все сложнее и яростнее. Силы у созданий растут, но и наши уже поднабрались опыта, - ответила мне спокойно женщина.

- А они сейчас могут напасть? - поинтересовалась я.

- Нет. Они нападают всегда в первый день месяца стаей в двадцать-тридцать особей. Очередное нападение было около трёх недель назад, так что ни о чем не беспокойся.

- Но почему? Разве не проще им напасть неожиданно? - удивилась я.

Женщина только рассмеялась. Я заметила, что дракон уставился на неё как-то странно, будто удивлённо, и даже голову в бок наклонил.

- Знаешь, я заведую крепостью уже около десяти лет. Воздушные нападения начались около пятнадцати лет назад. Семь лет назад при уничтожении одной из лабораторий, мы столкнулись с вражескими магами. В их числе был и тот самый маг, что отвечал за разработку этих химер, да и отвечает до сих пор. Его зовут Вениамин Дмитриевич. Так вот, когда мы стали уничтожать часть его разработок, то он кричал, что мы ему срываем график сдачи материала, - женщина улыбнулась и мысленно уплыла в воспоминания. - Маг он не слишком сильный, но большой экспериментатор и совершенно сумасшедший человек, - при этих словах дракон фыркнул. - Перед ним битва магов в закрытом помещении, а он только хватается за голову и кричит, что график сбился, материала уничтожен, ну так же прибавил кучу эпитетов в адрес тех, кто разрушил одну из его лабораторий. Ну, тогда я ему и прокричала из другого конца коридора, что б он построил нормальный график и не морочил нам голову своими периодическими нападениями, которые нас порядком тогда уже достали. Представь мое выражение лица, когда этот человек заткнулся и задумался. А потом скрылся в тайном ходе прежде, чем мы его успели схватить. Зато после этого каждое первое число месяца стало проверкой. А каждый последний месяц времен года, то есть четыре раза в год, он устраивает нам этакий экзамен. Даже не нам, а себе. Все его разработки за сезон проверяют нашу защиту.

- Вот псих, - высказала я.

- Да, - согласилась женщина. - Сначала нам это казалось бредовой идеей, и мы смеялись над ним. Только спустя три года мы стали осознавать, насколько этот график увеличивает мощь его существ. С каждым месяцем они сильнее, с каждым годом все лучше, мощнее, совершеннее.

- Но ведь и вы не сидите просто так, - заметила я.

- Что верно, то верно, - кивнула она. - К нам часто присылают магов, всадников, воинов на практику. Разумеется, не слабых и не глупых. Сюда суются боевые маги не ниже двадцатой боевой или сороковой другого направления. Это стандарт.

- А сколько всего в крепости человек? - поинтересовалась я.

Дракон, до этого слушавший её так же внимательно, как и я, широко зевнул, показав нам огромные ряды острых, как бритва зубов, а затем вернулся в то положение, в котором я его увидела.

- На постоянной основе здесь проживают и работают сорок тысяч человек. Из них около сотни всадников, двадцать пять тысяч воинов различных специальностей и классов, а так же восемь с половиной тысяч магов от двадцатой ступени и до сто пятидесятой. Остальные люди являются обычными рабочими - бухгалтеры, пекари, официанты, трактирщики, кузнецы, портные, ремонтники, сантехники и так далее.

- А сколько магов алмазной ступени? - поинтересовалась я.

- Один, - ответила женщина и посмотрела на меня странным взглядом. - А почему тебе так интересно?

- Ну, магов сто пятидесятой ступени очень мало, - пожала плечами я. - Вот и захотелось узнать. Или даже познакомиться.

- В нашем королевстве на сто двадцать три миллиона человек только две с половиной тысячи магов сто пятидесятой ступени, - задумчиво сказала она.

- Но почему их в этой крепости так мало? Или король недооценил угрозу "Братьев тьмы"?

- А ты соображаешь, - улыбнулась женщина. - Король действительно недооценил наших противников. Он больше держится за старого врага - Корада, не замечая остальных, не менее серьёзных угроз.

- И что, неужели всё так и останется? - не поняла я.

- Нет, Элина. Разумеется, теперь всё измениться. Теперь, когда Корад тихо сидит себе и никого не трогает вот уже лет одиннадцать, а новая угроза уже себя проявила, Светлое и Чёрное королевства займутся этой угрозой всерьёз.

- А почему Чёрное тоже? - удивилась я.

- Потому что в те времена, когда Корад, преследуя свои непонятные цели ходил большими шагами по всем королевствам, сеял страх и панику среди разумных, уничтожал то, что ему не нравилось и мешало, Чёрное и Светлое королевства заключили союз и объединились против него. Этот союз теперь закрепляется, и становиться всё сильнее. К тому же, целью похищения была дочь приближенного к трону человека. Так что в ближайшем будущем эта крепость будет увеличена в размерах и сюда прибудет два светлых и три темных алмазных мага, - просто пояснила женщина.

- А вам не страшно?

- Почему мне должно быть страшно? - удивилась та.

- Ну, вы же начальница крепости. Вы здесь командуете, а тут придут ещё маги и станут устраивать свои порядки, - пояснила я. - Маги столь сильных ступеней часто имеют свои причуды. К тому же черные и светлые маги не всегда находят общий язык.

- В твоих словах есть правда, Элина, - довольно кивнула женщина. - Но нет, я не боюсь. В конце концов, что со мной может случиться? Я ведь здесь уже проработала не один год.

- Понятно, - кивнула я и перевела взгляд на мирно спящих драконов.

Да, с этим похищением спокойную жизнь крепости перевернули окончательно. Зато на проблему этой крепости теперь обратит внимание король. Это большой плюс.

- Эльвира Илларионовна, а если вдруг прибывшие маги начнут вводить свои порядки? Что вы будете делать? Жаловаться королю или попросите наших магов уладить все вопросы?

- Элина, я не маленький ребёнок, что бы жаловаться королю, - спокойно ответила она. - Я хороший дипломат, - мне показалось, что Агрессор дернулся при этом, - и спокойно могу уладить все вопросы. К тому же, ты даже примерно не представляешь, что значит прожить здесь десять лет.

- А-а-а, - многозначительно протянула я, а затем вдруг озвучила мысль, которую теребила всё это время. - А можно будет на драконах полетать?