Юлия Бурова - Нечисть так уязвима

- Иногда твоя наблюдательность и осведомленность меня пугает.

- Ты тут ни при чем, я просто, всегда внимательно слежу за поведением шикарной груди в узком помещении и когда она прильнула к твоему плечу, не мог не заметить и всего остального.

- Зачем тебе надо, чтобы я ей звонил?

- Ты герой, ты спас ее, да еще и пострадал при совершении подвига. Жутко романтично. Она не сможет тебе отказать.

- Отказать в чем? Рик не тяни.

Они подошли к машине, и у Рика появилась пауза, на правильную формулировку своей просьбы пока они садились.

- Ознакомиться с записями отца, - Рик зачастил с убеждениями. - Предъявишь ей в доказательство ту штучку, что у тебя на шее всю жизнь болтается. Этот немного женственный кулон-маяк. Представляешь, как высоко ты после этого взлетишь, можешь, если захочешь, возглавить их святое войско инквизиции, на правах наследника.

- Не пытайся меня отвлечь мнимыми благами, - Тиен прекрасно знал своего друга и давно перестал вестись на отвлекающие маневры, вычленяя из сказанного главное. - Зачем тебе записи? Ты хочешь отключить Жезл?

- Нет, дружище, ты не так много для меня значишь, что бы рисковать ради тебя судьбой мира, - Рик перешел на свою любимую манеру маскировки смысла за потоком слов и сарказма. - Ты вообще тут не имеешь к этому отношения. Я действительно хочу знать, где зарыт этот идиотский Жезл, чтобы приглядывать за его сохранностью. Надежды на местных магов никакой, а Тельфаиз рано или поздно доберется до артефакта.

- Складно поешь, - Тиен продолжал сомневаться в искренности сказанного.

В сторону сарказм и веселость, Рик тяжело вздохнул и посерьезнел.

- Я чувствую себя как на дырявой лодке. Затыкаю течь, вода прорывается в другом месте, бегу туда, затычка вылетает из старой. Ношусь, суечусь, а смысла никакого, лодка продолжает тонуть, - маг перешел на откровенно доверительный мотив, та же манипуляция, вот только крайне редко используемая им, в связи с этим наиболее эффективная. - Тельфаиз готовит большой взрыв, охотник, на пару с Баалхамом объявили травлю, ты ослеп. Я устал метаться, затыкая пробоины, я хочу хоть где-то быть на шаг впереди. Знать чуть больше, чем Тельфаиз, подготовиться, а не устранять последствия, и если не уничтожить, то дать достойный отпор. В подтверждение своих слов, я готов открыться и повторить, что не собираюсь отключать жезл. Ты сам увидишь, что я не вру.

Последний довод стал решающей каплей. Предложение пойти на болезненную для мага-эмпата процедуру - открытие, ради подтверждения своих слов, убедило Тиена.

- Не надо, я верю. Я позвоню ей.

- Уверен? Ты понял, от чего отказываешься? Для открытия нам бы пришлось крепко обняться, ты бы заглянул во все уголочки моей черной душонки, - Манипуляция удалась, можно вернуться к привычной манере. - Конечно, после этого нашей дружбе пришел бы конец, но как знать, может это стало бы началом чего-то нового.

- Чучело, - Тиен пошарил во внутреннем кармане куртки и вытащил помятый кусочек бумаги в клетку с номером телефона. - Набирай.

Рик быстро набрав номер, дождался гудка и вернул аппарат другу.

- Привет, незнакомка из подземелья, - легкая улыбка на губах и неуловимое изменение в тембре голоса. Моментальное погружение в роль. - Нет, к сожалению, но как только дотянулся до телефона, в первую очередь позвонил тебе, - пауза. - Представляешь, оказывается, невероятно трудно набирать номер на ощупь, пять раз попадал не туда, но я упорный, - пауза. - Хотел пригласить тебя на ужин сегодня, - пауза. - Когда я мог видеть, я заприметил интересный ресторанчик, но не было достойной девушки, которую хотелось бы туда отвести. Не знаю его название, но расположен он на пришвартованном у стрелки Васильевского острова корабле, - Тиену не повезло, он не мог лицезреть перекошенное лицо друга. - Значит, договорились сегодня в семь.

- Обязательно было выбирать один из самых дорогих ресторанов в городе?! Мог пригласить ее, например, в Макдональдс, - недовольно ворчал Рик, выруливая с парковки поликлиники. - Ты хоть представляешь, во сколько мне это встанет.

- Будешь знать, как издеваться над несчастным слепым человеком, - невозмутимо парировал Тиен, довольный своей выходкой. - К тому же тебе еще нужно купить мне что-нибудь из одежды, подобающее случаю, в джинсах, уверен, туда не пустят.

- Детка, ты мне очень дорого обходишься: походы по ресторанам, клубам, новые шмотки. Я начинаю думать, что ты со мной не по любви, а исключительно из корыстных побуждений.

- Какой же ты балабол.

- И придурок? - уточнил Рик.

- И придурок, - подтвердил Тиен.

Продолжая ворчать и упражняться в остроумии, Рик выполнил все условия слепого шантажиста и к семи часам доставил его к Биржевому мосту. Девушка отличилась пунктуальностью, минута в минуту подкатила на миниатюрном красном Хюндаи. Ее волосы с последней их встречи поменяли цвет с зеленого на менее креативный медный. Она удивленно вздернула тонкой бровкой при виде Рика.

- Я здесь исключительно в роли собаки поводыря, - поспешил он её успокоить. - Сдаю с рук на руки и отползаю в тень, ждать, пока хозяин призовет и потребует отвезти домой.

- Можешь спокойно отдыхать, домой я доберусь сам, - Тиен источал уверенность и мужество, раненый в бою, но гордый и не сломленный герой, судя по тону, уготовивший очередную пакость. Рик напрягся. Тиен вытащил руку из кармана пиджака, подбросил и поймал связку ключей от его, Рика, квартиры. - Спасибо, что подвез. Идем? - с видом, по меньшей мере, наследного принца подставил локоть и отправился в сторону ресторана, уже прекрасно ориентируясь и без зрения.

Рик, чертыхнулся. Он совершенно забыл, что после той ночи, когда сорвало щиты, так и не вернул свои ключи.

Маг сел в машину, и выдохнул. С лица сползли все эмоции, навалилась усталость. Рик растер лицо ладонями.

Пару лет назад по делам службы его занесло в лабораторию, где проводили эксперименты. Магов лишали магической энергии и не давали ее пополнять. Чертовы секретные разработки, очередного способа массового убийства.

Разрушение личности начинается постепенно, если успеть вовремя вернуть магию в организм, можно избежать трагического конца. Точка невозврата для каждого индивидуальна и колеблется от недели до месяца. Дальше необратимые последствия, а в конце - смерть. Жуткая, мерзкая наполненная болью, страшными галлюцинациями и страданиями.

Гнать прочь поганые предчувствия. Собраться и не ныть о том, что все плохо. Рику невыносимо захотелось бросить машину и просто телепортироваться домой.

- Алло.

- Я скоро буду.

- Мы ждем тебя.

- Кто это мы? - Рик расстроился, последнее время они редко оставались вдвоем.

- Я и кошка.

- Я тебя люблю.

- Я тебя тоже.

***

Вж-вж-вж. Телефон елозил по прикроватной тумбочке. Я с трудом разлепила глаза. Вчера до четырех утра, вернее уже сегодня, мы с Риком корпели над записями отца Тиена, которые представляли из себя: помесь шифровок, устаревших, в двух мирах, терминов и географических названий. Официально мы искали все, что связано со Скипетром Жизни, что могли упустить местные маги, сделавшиеся неожиданно нашими союзниками. О том, что нам нужно найти на самом деле, Рик рассказал, через силу выталкивая из себя информацию. Он начинал меняться в лучшую сторону, но откровенность ему давалась хуже всего.