Артем Морозов - Я и мой капитан

— Есть. Исследовательская станция, но там одни дроиды.

— А топливо у них есть?

— Возможно, скорее всего… На случай непредвиденных ситуаций…

— Давай, давай туда! — крикнула Ира, вставая. — Давай спрячемся в поясе астероидов и подумаем, как умыкнуть себе антиматерии!

— Хороший план, — поддакнул Глюк.

— Ты-то хоть помолчи!

— Макс, этот крейсер же не сможет узнать, куда мы прыгнули? — Ира возбужденно размахивала ручками, глядя на поблескивающую оболочку приближающегося корабля на экране.

— Нет, — подтвердил я.

— Ну давайте, ребята, давайте тогда!

— Гиперпрыжок! — предупредил навигатор. — Три, два… нормальный план… один!

— Макс, а где гигант? — Ирина сидела на своем горизонтальном лежаке и выдавливала пасту из тюбика прямо в хобот, отчего тот покрылся коричневой пеной.

— По другую сторону от красного карлика, — ответил я раздраженно. — Не мешай…

Но самка не унималась:

— Почему ты не совершаешь тот же маневр, что и на Земле? Ну, не раскручиваешь эту катапульту?

Надо же! Запомнила! Какая избирательная память у гуманоидов.

— Потому что наверняка на орбите Лейтен-2 есть исследовательские зонды. Дальние сканеры у них отсутствуют за ненадобностью, а вот ближние — очень мощные, они же наблюдают за атмосферой планеты. Запросто засекут нас, если мы приблизимся.

— Я-а-а-сно, — протянула Ира, втягивая еду. — Так мы куда теперь?

— Укроемся пока в поясе астероидов на всякий случай — вдруг появится разведывательный корабль, ему будет невероятно сложно найти нас среди скопления пыли и обломков металлосодержащих пород. И вообще — отстань! — выпалил я. — Покорми вон лучше своих питомцев!

Ира заморгала глазками:

— Чем же я их покормлю? У меня нет травы с букашками!

— У тебя есть фулонгийский стандартный мелкодисперсный завтрак.

— Этот суп? — Симбионт взболтнул взвесь в контейнере.

— Именно! Может подойти для твоих животных, а крупные кусочки потом сама доешь. Что-то мне подсказывает, что в недалеком будущем твои мумрики могут… как это по-вашему… откинуть копыта. Никогда не понимал этой фразы…

Ирина ловко соскочила с кушетки с контейнером в руке, но остановилась и о чем-то задумалась.

— Включи мне галактическую Сеть, хочу проверить, подходит ли мумрикам эта еда.

— Нет, — отрезал я, — у тебя нет права доступа к Сети: ты — не гражданин Федерации.

— Да ладно, Макс! — затрубила Ира. — Чего я там не видела, в вашей бесценной Сети?! Я там уже была сто раз!

— Не могу.

Самка подошла к клетке и села на пол возле нее.

— А ты все еще гражданин Федерации? — спросила она, поразмыслив.

— Н-не знаю теперь… Но не хотелось бы усугублять мою ситуацию… — неуверенно ответил я.

— Нашу ситуацию, — поправила Ира спокойно. — Ты что же это, еще надеешься, что тебя простят?

Вопрос окончательно загнал мои микрочипы в тупик. Действительно, на что я надеюсь? Насколько я помнил законы, угон корабля — это пожизненное.

— Не могу, — твердо повторил я. — Сети здесь нет.

— Как это?

— Для подключения нужен мощный передатчик, а поскольку разумных существ в этой системе нет, то и Сеть не нужна. Время от времени прибывает почтовый дроид, который забирает научные данные со станции и отправляет их на Процион.

Ира уже открывала контейнер, со словами: «Надо же — до сих пор теплый!», — склонившись над Шариком и Кубиком… то есть Клубком… Почуяв ароматы, пушистые сферы явно оживились, перекатываясь по полу клетки.

— Так что, просто полить их супом? — вопросила она.

— Да, думаю, это будет наилучшим выходом, если ты планируешь их перепродать.

— Это ты хочешь их перепродать, а я — нет! — гневно выдохнул симбионт, вываливая смесь на изрядно помятую шерсть му-ум'рэков. — Мои хорошие… Проголодались…

Шары задвигались, впитывая ворсинками частицы супа, к которому пару дней назад даже не притронулись бы.

— Макс, ты бы вывел картинку, что ли? — попросила Ира, всасывая хоботом остатки мяса из цилиндра.

— Там не на что смотреть, поверь, разве что ты вдруг обрела способность видеть в радиодиапазоне. На экране только пыль.

— И куда мы летим?

— Найдем астероид покрупнее и приземлимся, — ответил я, сконцентрировавшись на навигации, — переждем возможную погоню. Потом подумаем, как быть дальше. У тебя, кстати, нет мыслей на этот счет?

— Есть! — радостно заявила самка. — Если у исследователей на базе есть ампулы с антивеществом — заберем их!

— Как? — искренне удивился я. — Что я скажу? «Здравствуйте, мы — свободные, отдайте нам ваше топливо! Разрешите пристыковаться?»

— А кто такие «свободные»? — заинтересованно спросил симбионт и даже высунул хобот из термоса.

— Расы, не входящие в состав Федерации. По разным причинам: часть из них преодолела четвертую ступень, но их политическое устройство — империи, унитарные демократии или даже анархии; часть — просто высокотехнологические расы третьего поколения, со всеми вытекающими…

— То есть вы со всеми воюете?

— Нет, только с некоторыми. Остальные достаточно развиты, чтобы понимать разницу между торговлей и войной.

— Почему же ты сказал, что мы — свободные?

— Ну, неточный термин… В Федерации так принято называть пиратов, — пояснил я, сам удивляясь нелогичности данного определения. Ведь если ты не хочешь жить по чужим законам, это отнюдь не означает, что ты — пират.

А вот Ирина, кажется, поняла все неправильно.

— Мы — пираты! — Она встала на крючковатые конечности, воздев хобот к потолку.

Ну капец! Я точно неправильно дрессирую симбионта, все предыдущие события говорят об этом… И пока я мысленно рассуждал о природе вещей, самка залихватски продолжила:

— Мы приземлимся на станции, потребуем топлива, если откажутся — завалим их! Есть у тебя оружие на борту? — поинтересовалась она невинно.

Даже не знаю, что ответить. Я только и смог выдавить срывающимся на писк голосом:

— Ты вот так запросто поубиваешь ни в чем не повинных существ?

— Ты сказал, что там одни роботы, их починят потом, так ведь? — возразила Ира.

— Н-ну…

— Что «ну»? Ты сам сказал, что они неживые!

— А если попадется живое сознание в теле дроида, что тогда? Возьмешь на себя вину? — Я распалился. — Ах, ну да — за все твои преступления буду отвечать я по полной программе, так ведь?!

Моя особь подвида Б задумалась. Она пару минут бесцельно блуждала по центру управления, потом присела на покосившуюся кровать — БТ-82 как раз укорачивал ее опоры (я ему приказал) — и наконец сказала, обратив глаза на макушке в потолок:

— Нет, Макс. Почему ты обо мне так плохо думаешь?

Мне показалось, что ее радужки помутнели и сейчас из световых датчиков польется жидкость, богатая солями. Этого мне только не хватало!