Анастасия Левковская - Настоящие друзья

– Твоя почтительность похвальна, – брезгливо скривила губы Ри, аккуратно высвобождая ноги из крепкого захвата потных рук. – Но тем не менее я бы хотела получить свою воду. И быстрее!

Бормоча какие-то извинения, Тарим метнулся в сторону кухни, где уже должна была нагреться вода. На секунду он нерешительно остановился, не зная, что делать с травами, но потом решил сначала занести воду наверх, а уж потом разбираться с отваром.

Если лохань толстяк еще как-то допер, то набор в нее воды обернулся для него тяжким испытанием. Не утруждавший себя физическим трудом Тарим был довольно-таки слабым, к тому же из-за лишнего веса страдал жестокой одышкой.

Когда последнее ведро было опрокинуто в лохань, единственное, на что у толстяка остались силы, – это стоять, шатаясь, на месте. А ведь еще проклятые травы, с которыми так и не было ясности, как поступать!

Дериона аккуратно попробовала воду пальчиком и нахмурилась:

– Это что?

– Вода… – недоуменно ответил Красный, не понимая, что на этот раз ей не понравилось.

– Я тебя просила теплую воду! Теплую! А ты мне какую принес, олух?! Кретин! Сам в этой ледяной воде купайся, придурок! – завизжала девушка и, вырвав у Тарима ведро, неожиданно легко зачерпнула из лохани воды и вылила ее на голову опешившему толстяку. – Чего стоишь, уродец?! Я все еще жду своей воды!

Ошарашенный Красный кубарем скатился с лестницы и бросился на кухню. По пути он лихорадочно соображал, что делать. Чтобы быстро нагреть воду, нужно тратить такие дорогие магические кристаллы… С другой стороны, наверху беснуется баронесса. Того и гляди, ее истерика достигнет опасного предела, грозившего Тариму визитом темного. Толстяк тяжело вздохнул, свято себе пообещал, что выставит блондину неустойку, и достал два магических кристалла для нагревания. Повезло еще, что они вообще у него были! Красный торопливо взбежал наверх и бросил кристаллы в лохань, предварительно нажав на запускающую грань. После чего девушка и толстяк удивленно замерли, наблюдая вскипевшую воду.

– Предлагаеш-ш-шь мне с-с-сваритьс-с-ся? – угрожающе зашипела Ри, сузив глаза. – Только после тебя, козел!

И начала наступать на медленно пятящегося Тарима.

– Я сейчас все исправлю! – побледнел тот и рванул вниз. Через минуту он уже возвращался с другим кристаллом, охлаждающим, вознося молитвы Вечным и своей запасливости.

– Опять меня морозить будешь, недоумок? – недовольно спросила Дериона, скрещивая руки на груди.

– Что вы, как можно! – пробормотал Красный, умоляя Вечных смиловаться над ним, несчастным.

Уже наученный горьким опытом, он взял самый меньший из своих кристаллов, но все равно боялся, что сейчас вода покроется коркой льда. Аккуратно нажав на запускающую грань, Тарим опустил кристалл в воду и замер.

– Отойди. – Баронесса отпихнула его от лохани. Она поводила ладошкой над водой и, не ощутив жара, рискнула опустить сначала палец, а затем и всю ладонь. – Ну, так и быть, вода нормальная. А травы где?

– Я хотел спросить, – встрепенулся Тарим, – как их нужно заваривать, а то я…

– И где только берут таких недоумков, как ты, толстяк? – презрительно фыркнула Дериона. – Любая деревенщина знает, что сбор семи трав нужно полчаса кипятить на медленном огне!

Повисла тишина. Красный подумал, что за эти полчаса вода опять остынет и будет скандал.

– Не знаю, сколько тебе заплатил мой Фли, но ты этих денег явно не стоишь, – процедила наконец девушка и раздраженно повела плечиком. – Надо понимать, что купели в ближайший час не будет? В таком случае проводи меня в библиотеку, я пока почитаю.

– Э-э-э… а-а-а… – замялся Тарим. – Вы понимаете, тиссе…

– Что, в этом гадюшнике и библиотеки нет? – подозрительно спросила она и, дождавшись утвердительного кивка, всплеснула руками. – В таких условиях невозможно жить! Я немедленно отсюда ухожу!

Катастрофа! Тарим совершенно не представлял, что делать и как задержать взбалмошную баронессу на месте.

И тут его осенило! У него были книги – тоже заказ, правда, за ним придут только через неделю. Потому вполне можно дать их Дерионе, если она, конечно, что-то в них поймет… Все же книги выкрадены из королевской библиотеки и относятся к магическим. Но попытаться стоило.

– Таис очень расстроится, – начал толстяк, пытаясь по наитию нащупать нужные слова. – Он ведь так старается с сюрпризом… А книги у меня есть, правда, я не знаю, будут ли они интересны благородной тиссе.

– Неси, – повелительно махнула рукой девушка. – Все лучше, чем ничего.

Тарим обернулся буквально за пару минут, откуда только силы взялись, и ворвался в комнату, бережно прижимая к груди кипу книг:

– Вот, благородная тиссе!

– Давай сюда, – отобрала баронесса книги и с интересом вчиталась в названия.

У нее загорелись от увиденного глаза, потому пришлось прикрыть их ресницами, чтобы Тарим ни о чем не догадался. Сокровище! Тут были и «Справочник по теории магии», оба тома, и «Нетрадиционные использования бытовых заклятий», и даже раритетная «Создание заклятых кристаллов»! И плевать, что сама Ри магией не владела, это же знания! В другое время девушка бы вцепилась в книги обеими руками, но, увы, не сегодня… Потому она небрежно взяла первый том справочника и, пролистав десяток листов, зашвырнула его за кровать, от чего Тарима явственно перекосило:

– Это ерунда… И это… И это тоже. Эта дряхлая такая, только на растопку… Ничего стоящего, право слово. Прямо не знаю, что делать.

С этими словами Дериона небрежно выбросила последнюю книгу и сморщила носик:

– Чего встал, кретин? Бегом отвар мне готовить! Так и быть, подожду…

Красный бросился на кухню. Там он на мгновение остановился и попытался вспомнить, есть ли у него маленькие кристаллы обогрева. Еще его мучили дурные предчувствия, что он не сможет достойно встретить очередной каприз избалованной баронессы.

К его удивлению, второе нагревание прошло нормально. Девушка, попробовав воду, тяжело вздохнула, пробормотала: «Что ж с тебя возьмешь, болезного», – и повелела удалиться, дабы наконец-то окунуться.

– Да, и сегодня ты мне больше не нужен! – крикнула Дериона вслед толстяку. – А воду из лохани завтра вынесешь, я слишком спать хочу!

Как только Тарим торопливо прикрыл дверь, Ри хищно улыбнулась. «Ну что ж, – подумала она. – Несмотря на то что началось все на день раньше задуманного, повеселилась я на славу. То ли еще будет, Тарим, то ли еще будет… Ты у меня за все ответишь, старый козел». С этими мыслями девушка быстренько окунулась в остывающую воду, наскоро обтерлась и, подхватив с пола «Создание заклятых кристаллов», полезла под одеяло.

К концу второго дня пребывания Дерионы в «гостях» у Тарима последний был готов уже лезть на стенку.