Анастасия Левковская - Настоящие друзья

Друзья влетели на территорию клана гномов чуть ли не раньше, чем открылась калитка. Подмастерье старался изо всех сил не отставать. Ри вдруг остановилась как вкопанная и начала поворачивать голову влево-вправо, принюхиваясь.

– Тут начинается запах, – уверенно сказала девушка, отходя в сторону. – Тот самый, сомнения быть не может. Флэсс, осмотри место, не могли же они из воздуха появиться.

– Конечно, не могли, – буркнул темный, поднимая с дорожки обрывок цепочки, и протянул находку гному. – Знакомо?

Когда Мидгрид узнал, что Аристу выкрали, думал, хуже быть уже не может. Оказалось, он недооценил возможности этого дня. Не было никаких сомнений, эльф держал в руках обрывок цепочки гномьей работы. Специальный телепорт на их территорию. И сделал его, без всяких сомнений, сам Мидгрид.

– Предательство! – выдохнул гном и покачнулся. – Это моя работа, но… Я не отдавал цепи чужакам! Только своим!

– Мидгрид, – ласково сказала воровка, с беспокойством посмотрев на побледневшего коротыша, – мы тебе верим. Ведь верим, Флэсс?

Темный оценил угрожающие нотки в голосе подруги и, восхитившись, послушно закивал. Впрочем, он и не думал подозревать гнома, слишком уж это было похоже на подставу.

Когда девушка немного привела несчастного Мидгрида в себя, эльф тихо спросил:

– Ри, ты сможешь вычленить запах тех, кто прикасался к обрывку?

– Попробую. – Дериона закусила губу и, забрав остатки цепочки у друга, принялась за работу. Наконец она глубоко вздохнула и усмехнулась. – На такую чуду-юду, как я, злодеи явно не рассчитывали. На цепочке только три запаха: Мидгрида, того дварфа, из кабинета Крева, и еще одного гнома, мне незнакомого.

– Так я и думал, – удовлетворенно кивнул Флэсс и обернулся к подмастерью. – Мидгрид, передай, пожалуйста, мастеру Торниму, пусть соберет всех гномов в одном месте. Можешь на ухо шепнуть о предательстве, но чтобы больше никто не слышал!

Гном, воспрянув духом, побежал выполнять поручение темного.

Друзья еще немного осмотрелись и восстановили картину произошедшего. Аристу действительно похитили по дороге в кузню, причем девушка яростно сопротивлялась. Затем следопыты направились в сторону знакомого уже каменного дома.

Когда гости без лишней суеты спустились в зал, там уже собралась прорва гномов, а на пороге стоял сам мастер Торним, осунувшийся и потухший. Не став тратить время на расшаркивания, Ри с порога врезалась в толпу гномов, как нож в масло, и быстрым шагом прошла ее насквозь. Потом повернулась и начала выписывать среди этой толпы такие зигзаги, что даже у Флэсса глаза на лоб полезли. Оказывается, девушка прекрасно знала, что делала. Из толпы буквально под ноги мастеру Торниму вывалился низенький гном и, тяжело дыша, попытался прорваться мимо темного в дверь. Эльф дураком и тугодумом не был, сразу понял, за кем его подруга бегала по этой толпе такими странными кренделями. Потому, не раздумывая, ухватил гнома за шиворот и поднял над землей, отчего тот заверещал, как поросенок.

– Надо понимать, это и есть наш предатель, – поведал Флэсс, с удовольствием отметив, как растерянность на лицах гномов сменяется яростью. – Уважаемые, не спешите рвать его на части. Давайте сначала узнаем, куда увезли прекрасную Аристу.

– Я тебе ничего не скажу, темная мразь, – ненавидяще выдохнул коротыш, пытаясь вырваться.

– Как банально, – скучающим голосом сказал эльф и повернулся к Торниму: – Не беспокойтесь, мастер, он заговорит.

– Предатель среди гномов, – покачал головой глава общины. – Уж не думал, что доживу до такого позорного дня… Барвид, как ты мог…

Барвид бросил на мастера Торнима яростный взгляд, но отвечать не стал.

– Мастер, нам надо тихое помещение, чтобы побеседовать с этим… – Темный многообещающе улыбнулся своей жертве.

– Мидгрид, проводи, – глухо отозвался тот и привалился к стене.

Молчаливый подмастерье провел Флэсса, который торжественно нес брыкающегося гнома, и тихо подхихикивающую Ри в небольшую комнатку, в которой была лишь грубо сколоченная табуретка.

– У вас существуют карцеры? – изумился эльф, швыряя Барвида на табуретку.

– Это комната для раздумий. – Подмастерье немного покраснел. – Сюда приходят уединиться те, кто хочет без суеты, не отвлекаясь, обдумать какую-нибудь идею.

– Какая прелесть! – восхитился темный и рявкнул на пытавшегося сползти с табурета гнома: – Сидеть! Теперь поговорим.

В голосе Флэсса было столько предвкушения, что предатель содрогнулся. Но быстро пришел в себя.

– Я тебе ничего не скажу, ушастый! – сверкнул он глазами. – А эти снобы получат по заслугам…

И замолчал, вперив взгляд в пол.

– У меня есть потрясающая идея, – задумчиво проговорил темный, оценивающе поглядывая на упершегося гнома. – Но, боюсь, ты, моя дорогая подруга, не оценишь все изящество решения…

– Позвать дядю? – ехидно оскалилась Ри в ответ. – Дорогой друг, моя доброта имеет некоторые границы, которые сегодня уже перешагнули. Зови Полуэльфа, Флэсс. Если надо, я эту мразь даже подержать помогу.

– Какая ты кровожадная, сестренка, – ласково попенял темный девушке и повернулся к Барвиду: – Ну что, болезный, звать Иранэля, или ты сам все расскажешь?

– Ты блефуешь, – презрительно процедил гном. – Полуэльф не занимается пытками по заказу…

– По заказу – нет, – скучающим голосом перебила его Дериона. – А вот по-родственному…

– По-родственному. – Барвид рассмеялся низким, грохочущим смехом. – Темный эльф и человечка – родственники светлому эльфу. Идите эти сказки Торниму рассказывайте, он такое любит.

– Позорище, – покачав головой, прошептал Мидгрид. – Если бы он был полноценным гномом и видел нити судеб, не городил бы чепухи…

Флэсс решил, что не стоит больше терять время, и шепнул Дерионе, что отправляется за Иранэлем. Переговорив с подмастерьем, темный многообещающе улыбнулся предателю и, порывшись в карманах, извлек шарик телепорта, после чего сразу же исчез.

Мидгрид обыскал сопротивляющегося Барвида и забрал все, что посчитал подозрительным. После этого предложил девушке выпить чаю и обмолвился, что на десерт сегодня пироги с ревенем. Не удостоив больше злобно зыркающего предателя ни единым взглядом, они, переговариваясь, покинули комнату.

Барвид тут же сорвался с табурета и сильно дернул на себя дверь. И разочарованно взвыл – тюремщики не забыли ее запереть.

Флэсс вернулся намного быстрее, чем ожидалось. И один. Барвид бросал на своих тюремщиков торжествующие взгляды – он так и знал, что эти трое пытаются его надуть.

– Ты что-то быстро, – заметила Ри, прислонившись к стене.

– У меня, как оказалось, очень предусмотрительный дядя, – хмыкнул темный и пояснил: – Иранэль, когда брал заказ на венец, стребовал две цепочки телепорта, соответственно одна у него осталась. Сейчас он переговорит с мастером Торнимом и спустится сюда.