Нина Хоффман - За гранью снов

Они выстроились перед домом и уставились на него. Уже была почти полночь.

— Пей, — сказала она и поднесла чашку к губам. Он отхлебнул немного. Она заставила его допить до конца и уложила на пол.

Потом она погладила по щеке Сюди, приподняла ее голову и уложила себе на колено.

— Моя дочь. — Ее она тоже напоила.

После этого женщина подошла к Мэтт, держа чашку.

— Привет, Мэтти, привет, малышка. — Она погладила ее по лицу. Рука ее была теплая и шершавая. А глаза были лазоревые. Она приподняла голову Мэтт и сказала: — Выпей это.

Жидкость была прохладной и по вкусу напоминала молоко с тропическими фруктами. Она согрела Мэтт изнутри. Женщина опустила Мэтт, и та легла с закрытыми глазами, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. Усталость куда-то исчезала.

— Эдмунд? Милый, просыпайся и попей вот это. — Женщина обходила всех по очереди и поила их. Мэтт прислушивалась, как она мягко уговаривает и как время от времени ей сонно возражают.

Наконец Мэтт смогла сесть. Натан поддерживал Сюди. Эдмунд сел рядом с Мэтт. Он потер лоб. Дом все еще стоял, хотя вместо входной двери зиял провал, и все казалось теперь таким ветхим.

— Похоже, надо было это делать Терри, — сказал он.

— Почему?

— Все истощены, а ничего не случилось. Если колдун нападет сейчас…

— Ничего не случилось? — Женщина подошла к Эдмунду и пощупала его лоб. Потом налила ему еще немного напитка из кувшина.

— Выпей, — попросила она.

— Хорошо. — Он выпил.

— А теперь проснись.

Он заморгал и взглянул на нее.

Она широко улыбнулась.

— Привет, мальчик.

— Дом. — Он поднялся на колени. — Дом!

Все остальные тоже заморгали, и попытались сесть.

— Дом? — спросила Терри совсем тихо.

— Терри.

— Неужели сработало?

— Просто превосходно. — Она раскинула руки и закружилась. — Спасибо, дети. Я вам буду вечно благодарна за помощь.

Они смотрели во все глаза. Эдмунд обнял ее.

— Прекрасная работа, — сказала она.

— Но дом… — Терри показала на строение, и все взглянули туда. Камни рассыпались, доски растрескались, казались сухими и корявыми.

Мэтт прижала ладони к доскам крыльца.

— Дом?

Никакого ответа. Это потрясло Мэтт. Она привыкла получать какой-нибудь отклик, пусть даже вздох, от любой вещи, сделанной руками человека. Впервые ей никто не ответил. Это было странно и тревожно.

— Это моя оболочка, — сказала женщина. — Уже не мой дом. Не входите больше внутрь, дети, это опасно. Нам лучше сойти даже с крыльца.

Таша и Лия, легкие как воздух, смогли встать раньше остальных. Они помогли всем подняться и удерживали под руки, когда те сходили со ступенек. Они дошли до того места, где Натан и Сюди оставили мебель, и все снова уселись. Мэтт пришлось сесть на колени к Эдмунду. И она чувствовала себя глупо. Но зато он был теплый, большой и сильный, и сидеть было удобно, тем более что он обнял ее. Мэтт положила голову ему на плечо.

Женщина снова наполнила чашки и раздала всем.

— Что это такое, дом? — спросила Терри.

— Восстанавливающий напиток.

Мэтт выпила. На этот раз вкус был совсем другой, похожий на горько-сладкий шоколад. Она попросила добавку и ощутила уже вкус подогретого вина. Она чувствовала, как силы вливаются в нее, и она оживает.

— Теперь надо вернуть Ди, — сказала Лия.

— Я так устала! — воскликнула Терри.

— Выпей еще немного. Нам действительно надо разыскать Ди, — сказала Мэтт. — Ты не могла бы снова достать хрустальный шар, чтобы мы сначала посмотрели, что с ней происходит?

Терри, ворча, встала и пошла к машине.

— Как нам теперь тебя называть? — спросил Гарри у дома.

Женщина поставила поднос с чашками на стол и села рядом с Лией и Гарри.

— Если называть меня домом, это будет немного странно для окружающих. Наверное, мне надо придумать имя. Какое мне выбрать?

— Как звали твою маму, Натан? — спросила Мэтт.

— Ирен.

— Нет, — возразила она, — я не хочу использовать имена людей, которых я знала. И я бы не хотела брать имя человека, которого я могу встретить.

— Мою маму звали Бетти, — сказала Мэтт. — А маму Сюди звали Глория.

— Бетти мне нравится, — пробормотала женщина. — Мэтт, не возражаешь, если я возьму себе это имя?

У Мэтт возникли странные ощущения. Если она не хотела, чтобы это имя использовалось, то зачем она сама его предложила? Наверное, потому, что дом иногда очень напоминал ей ее мать.

— Да, хорошо, — ответила она.

— Нужна еще фамилия. Какую взять? Бетти Хаус. Бетти Ли. Бетти Гуфри. Бетти Блаксмит.

— Бетти Блаксмит, — сказал Натан.

Женщина повторила и улыбнулась.

Вернулась Терри с красным бархатным мешочком. Она уселась на землю и расставила все, как и в прошлый раз. Только теперь огоньки висели повсюду, и пришлось просить притушить их.

В шаре появилось изображение Дейдры. Она выглядела, как и прежде, и одежда на ней была та же, в какой она покинула дом. Брови ее были сердито сдвинуты, но не похоже было, что ей причинили боль. Ее что-то взволновало, и по движению губ было понятно, что она кричит.

— Вроде бы с ней все в порядке.

Мэтт наклонилась и пристально всмотрелась в лицо Дейдры.

— Ты можешь спросить у шара, как ее найти?

Терри начертала символы на поверхности шара. Потом еще прошептала что-то. Изображение Дейдры потемнело, и они увидели богато украшенный фасад дома.

— Чуть подальше, — попросила Терри, и шар показал дом издали, как будто они смотрели на него с улицы. Вокруг дома тянулась черная металлическая ограда с острыми шипами. — Кто-нибудь видел это место раньше?

— Нет, — отозвались они на разные голоса.

Терри вздохнула:

— Теперь покажи мне ближний угол.

Появилась вывеска: «34. Блейн».

— Спасибо, ты очень нам помог этим, — с сарказмом сказала Терри.

И эта картинка померкла, сменившись другой.

Совсем другая улица. Четыре машины, стоящие одна за другой вдоль тротуара. Рядом ветхий забор и темные кусты. Оранжевый свет уличных фонарей высветил Дейдру, стоящую в окружении темных фигур.

— Эй, ребята! — крикнула она. — Они здесь!

Натан вскочил и посмотрел в сторону улицы.

— Они здесь! — снова крикнула Дейдра, и звук донесся и из шара, и с улицы.

Все вскочили и побежали к изгороди.

Дейдра стояла на шаг позади колдуна, высокого мужчины, закутанного в черный плащ. У него было суровое морщинистое лицо, блеклые глаза и седые волосы. Рядом с ним стоял Гален. Одну руку он держал в кармане, в другой сжимал серебряный кинжал. Тот сияющий человек, которого Мэтт видела раньше, стоял, положив руку на плечо Дейдры, а позади нее маячила высокая женщина с тяжелой копной густых рыжих волос, закутанная в черные одежды. Сбоку стояла иссиня-черная фигурка ростом с ребенка. Этого малыша окружала странная аура.