Игорь Адамович - Ятаган Смотрителя

— Но святоши ослабнут, прорубаясь сквозь мелкие государства.

— Хрена, они перебьют противников, а потом навербуют на их землях еще больше солдат, а несогласных просто спалят. А потом на очереди мы.

— Это серьезная проблема, у святош хватит монахов, способных отследить любого из нас, — забормотал дроу, а потом его голос сорвался на визг. — Виктор, нам хана!

— Не голоси, как монашка под амбалом, — презрительно фыркнул вампир. — Лучше думай, что делать.

— Подыха-ать!

— Я и так не живой, кому сказал, прекрати визжать, шансы у нас еще есть, надо собрать в кулак темные земли, тогда отразим святош.

— И кто их соберет? — истерично захохотал дроу. — Я? Ты?! Дурак, мы не смогли сделать это за сотни лет, а сейчас прямо за денек-другой ка-ак возьмемся!

— Хелиоглас, ты похож на язву желудка, все ноешь и ноешь, дела, повторяю, не так плохи. Конечно, сейчас у нас нет лидера, но у меня есть мысли, где его взять.

— А он не подгребет все вокруг, да и нас под себя, твой лидер?

— Безусловно, попытается, но другого выхода попросту нет, а кто кого подгребет, станет ясно после того, как беда минует.

Шел второй час летней практики, когда Саэна почувствовала, что ее ноги касается что-то пушистое. Опустив глаза, эльфийка обнаружила бурундучка, взяв зверька в руки, девушка посадила его себе на колени. Пушистик, слабо пискнув, чтобы привлечь внимание, уронил из пастишки на ладонь девушке капсулку, внутри оказалась туго свернутая записка.

«Саэна, немедленно ко мне. Срочно нужно поговорить с тобой и твоим другом.

Отпросившись у преподавателя, эльфийка с бурундучком на плече скорым шагом направилась к водному факультету. Угостив посланца орешком, Саэна на ходу обдумывала ситуацию. Такого случая она ждала давно, девушка очень хотела познакомить Торна со своей родней и очень боялась этого. Практика целительского факультета была самой длинной, Торн и ее друзья уже два дня как были на каникулах. А что, если не вызывать сюда Торна, а пригласить Нию в город орков? Виктор, Алеон и Виола сейчас гостили в Торнгарде, и это было очень кстати, эльфы-гости должны здорово сгладить впечатление.

Свернув в густые заросли жасмина, Саэна достала шар дальновизора и вызвала любимого.

— Торн, а что, если я сегодня буду не одна? — Саэна смотрела на орка умильными глазками. — Ты не против, если придет… мм… Ния?

— Буду только рад, — орк безмятежно улыбался, — можешь пригласить от моего имени. И не задерживайтесь, у нас тут вечеринка, все интересное пропустите, давай-давай, в темпе, пунш остынет, мы вас ждем.

По дороге в кабинет Нии девушка в который раз задумалась, чем Виктор и Виола так дороги Торну, если одно их присутствие вызывает такой прилив хорошего настроения у орка, что даже визит практически тещи не способен ни на грамм ухудшить ему настроение?

— Здравствуй, Саэна, тебя можно поздравить? — Ния подняла взгляд от шара ясновидения.

— Сессия на «отлично», — гордо заявила девушка. — Но я получила твою записку, что случилось?

— Идет большая беда, и ее надо успеть предотвратить. — Магичка серьезно посмотрела в глаза ученицы. — Кстати, я ожидала, что ты придешь не одна.

— Есть другое предложение. — Лицо Саэны приняло загадочно торжественное выражение. — Магистр водной магии Ния из дома Алой розы, я официально приглашаю вас в Торнгард от имени его основателя и повелителя Торна, да и от своего тоже, вот!

— Ого-го! Вот так-так, — точеная бровь Нии приподнялась, — а с другой стороны, почему бы и нет? Предложение принято, идем прямо сейчас?

— Да, только я очень тебя прошу, не обижайся на жителей Торнгарда, если они назовут тебя ушастой худышкой и попробуют накормить. Они хорошие, но немного прямолинейны и грубоваты.

Ния отправилась в гости, экипированная так, как не каждый раз снаряжалась в боевые походы.

— Милые жители Торнгарда, ага, — бормотала волшебница, надевая боевые амулеты и защитную бижутерию.

Через двадцать минут Саэна наблюдала интересную картину: к телепортационному порталу следовала целая процессия. Впереди важно выступала Ния, сверкая боевой бижутерией, далее четыре гнома катили двадцативедерную булькающую бочку.

— Сорокалетняя храмовая настойка из наших подвалов, — сообщила волшебница. — Ты рассказывала, что приносила туда вино, и оно пришлось им по вкусу, так что пойдем проторенным путем. Если уж меня пригласили, без презента прийти не годится.

Саэна в экстазе пискнула нечто восторженное, но потом ошарашенно замерла, сообразив, что бочку весом в четверть тонны тащить через телепорт ей.

Извлеченный волшебницей со снисходительной улыбкой амулет левитации снова вернул Саэну в состояние эйфории. Прикрепив его к бочке, девушка активировала телепорт.

Как на грех, первыми в Торнгарде им попались не орки или гоблины, а как раз эльфы.

— Так-так-так, кто это у нас тут? Ну конечно, неразлучная троица, ладно, Виктор, он известный сорвиголова, но Алеон с Виолой в городе орков! — Ния укоризненно смотрела на своих студентов. — Вам жить надоело? Алеон, если ты погибнешь, что мне тогда сказать твоим родителям?

Переспросить, а что сама светлая госпожа делает в этом самом городе ужасных орков, никто из распекаемых не решался, несмотря на шебутной нрав, благоразумие у всех троих возобладало. Они только стояли с виновато раскаивающимся видом, который уже играли превосходно.

— Почему-то я не слышу ответа, может, у меня что-то со слухом? — В интонациях Нии послышались знакомые нотки классного руководителя, распекающего очередного двоечника, и точно, волшебница перешла к текущей успеваемости. — Гуляем, значит, приключений ищем, а кто будет сопромат пересдавать?

— М… мы уже пересдали на той неделе, светлая госпожа, просто не отметились вовремя в табеле успеваемости, наши извинения, — пробормотал Алеон, остальные жертвы педагогики стояли с понурым видом нашкодивших котят.

Волшебница покачала головой и пошла дальше.

— Я ж тебе говорил, а ты все не верил, преподы — они везде, — ошеломленно прошептал Алеон Витьке, провожая взглядом стройную фигурку Нии.

— Что вы челюстями щелкаете, хайлом мух ловите. — Саэна переняла кое-что из лексикона орков, и временами в ее речи проскальзывали их выражения, особенно когда она общалась с сокурсниками. — Давайте за нами и помогите катить эту бочку.

Ния с интересом смотрела на встречающих ее орков, пытаясь узнать Торна, впрочем, определить вождя в большинстве случаев не составляет особого труда. Это, несомненно, тот высокий воин в пурпурном плаще поверх черного бархатного костюма, пошитого по последней моде дворян Нории. Что-то знакомое во взгляде орка насторожило волшебницу. Обладая отличной памятью на лица, она точно знала, что никогда не видела этого орка, но вот глаза… отчего-то казались очень знакомыми.