Игорь Адамович - Ятаган Смотрителя

Гиг, как медведь в стае собак, крутился среди темных эльфов, стараясь достать их своим боевым шестом. Ловкие противники ускользали, но длина шеста не позволяла и им дотянуться до тролля. Вождя темных эльфов такое явно не устраивало, Хелиоглас провизжал какую-то команду, и его мечники атаковали великана разом, проигнорировав шест в его руках. Трое дроу изломанными куклами разлетелись в стороны и влипли в стену, но мечи остальных вонзились в тролля. Засверкали вспышки амулетов всепробиваемости, магические сабли прошили броню Гига, нанеся страшные раны, тролль взревел, выпустил шест и обхватил приблизившихся врагов своими длиннющими лапами в охапку. Чудовищные мышцы напряглись, захрустели кости, истошно заорали раздавленные в недружеских объятиях воины — и из темных эльфов в живых остались только четверо. Гиг выпрямился, шатаясь, сделал шаг к ним и тяжко рухнул на дрогнувший пол. Санор не поспел на помощь троллю, но успел отомстить — его молот вдребезги разнес черепа вместе с касками двоим секьюрити Хелиогласа, но меч третьего разрубил шею кузнеца. На победителя прыгнул Снупи, и они покатились по полу, терзая друг друга отравленными кинжалами, я видел, как пролилась кровь и гоблина и дроу — это значит, обоим скоро конец.

— Саэна, уходи, — отчаянно заорал я. — Активируй свиток, быстро!

Но эльфийка упрямо мотнула головой и, выхватив лунный клинок, схватилась с предводителем дроу.

— Никто отсюда не уйдет, — злобно прошипел Хелиоглас, его сабля играючи отвела в сторону клинок Саэны и плашмя ударила эльфийку по голове, оглушив. Я дернулся было в ту сторону, но Морту перехватил мой рывок.

— Хелиоглас сейчас так одинок, — прошипел лич. — Твоя подруга будет забавлять его.

— И зачем нужны забавы трупу? — яростно атаковав темного владыку, спросил я.

— А ты самоуверен. — Морту ловко отвел удар, контратаковал сам, удар — отскок, выпад — блокирование, мы фехтовали с бешеной скоростью, и темп все возрастал.

Между тем князь дроу протянул свою загребущую лапу к Саэне, но тут стальной клинок рассек воздух там, где за мгновение до этого была его голова, темный эльф едва успел закрыться. Страшный удар рассек его щит, Хелиоглас ушел кувырком вперед и пружинисто вскочил на ноги, а над неподвижным телом эльфийки стоял Нерен, старик-травник вновь взмахнул своим гладиусом и обрушил удар на предводителя дроу.

Слева от меня Хорт шагнул к Виктору-носферату и яростно рубанул вампира легким серебряным топориком на длинной ручке, специально сделанным ему Дварином для борьбы с нежитью. Но упырь легко ушел с линии атаки, перейдя в низкую стойку и пропустив топор над головой. Меч вампира свистнул в точном, отработанном столетиями взмахе, перерубив топорище. Серебряный топорик с мелодичным звоном покатился по плитам, в руке моего маршала остался только косо срезанный обрубок. Хорт не успел выхватить меч, вампир, не теряя ни секунды, сорвал дистанцию и двумя руками изо всех сил всадил меч в грудь орка, пробив броню.

— Такие, как ты, для меня — только завтрак, — торжествующе прошипел Виктор в лицо Хорту. — Мясо, которое не способно даже поцарапать меня! Дурак, я тысячу лет тренировался, мне нет равных, я… ахррр.

Хорт был истинным орком, орком до мозга костей и даже с пробитым сердцем сумел нанести удар, а Дварин хорошо знал толк в оружии против нежити — рукоять серебряного топорика была сделана из осины. Косо срезанная палка, по сути — осиновый кол, вошла в тело вампира и достала сердце. Упырь рухнул на труп Хорта и рассыпался кучкой седого праха.

Все это время мы с Морту кружились в смертельном танце, огромная сила лича позволяла ему крутить тяжелым фламбергом, как легонькой саблей, и я никак не мог нащупать брешь в его обороне, но уроки Элленора тоже не прошли даром, сейчас я уже почти не уступал противнику в классе. Но почти — не годится, если бы мы сошлись с Морту в учебном спарринге, то на одну мою победу пришлось бы три поражения, а это значит, пришло время для секретного экспериментального средства, изготовленного совместно Нией и Нереном. Отбросив противника сильным ударом, пользуясь выгаданной секундой, я сорвал с груди крошечную ладанку на шнурке и раскусил ее. На язык упала капля чего-то жгуче-едкого и невероятно горького, в голове прояснилось, мысли стали невероятно четкими, а меч и доспехи сразу стали легче.

— А ты неплохо насобачился, орк, — насмешливо скалясь черными гнилыми зубками, проскрежетал лич. — Мне приятно будет вспоминать этот бой, пожалуй, в память о нем я буду держать твою волчью головенку в своей гостиной, рядом со скальпом Саэны!

— Не льсти себе, падаль, сегодня ты опять проиграешь, — ответил я мертвецу. — Ведь тебя побеждали всегда, мальчик для битья, наверно, ты и на свет-то появился мертворожденным. Повивальная бабка вашего села случайно не баловалась некромантией?

Глаза лича вспыхнули красным огнем злобы, он сделал яростный замах, опустив фламберг в таком ударе, отразить который способен только тролль, причем снаряженный гномьим осадным щитом, но сила удара — это обратная величина ловкости. Поставив косой блок, я шагнул вправо — мой коронный прием. Фламберг, слегка сбитый в сторону, не потерял силы и инерции. Просвистев мимо, вражеский меч выбил из пола приличный кусок, а Морту, увлеченный силой удара, посунулся вперед. Развернуть клинок мне не успеть, слишком опытен враг, и, продолжая движение, я нанес удар гардой меча в лицо противнику. Мертвый король пошатнулся, отскочил, отмахнувшись мечом и пытаясь восстановить равновесие, — это ему удалось, но атака лича сбита. Удар — уворот, враг отступает! Я уверился в своей победе, но лич не один, и честного поединка нам просто-напросто не дадут, надо срочно что-то придумать. Будто подтверждая эти мысли, за моей спиной из неприметной ниши вылез скелет в доспехах темного лорда, вооруженный двойником моего меча, и тут же профессиональным ударом попытался подсечь мне ноги. Перепрыгнув через гудящий клинок, я успел въехать пяткой в морду торжествующему личу и, получив секундную отсрочку, навалился на скелета, рассчитывая быстро покончить с ним, но не тут-то было, скелет дрался не хуже Морту!

Тут я вспомнил теорию Витьки, по которой его пистолет должен начать действовать при включенной негатосфере. Перед выходом в поход брат, все еще дуясь на то, что я не взял его с собой, посоветовал мне прихватить его «Осу» с собой.

— Понимаешь, Сергей, негатосфера не может менять свойства мира просто так, я много думал, ты знаешь, у меня всегда было хорошо с физикой, так вот, основополагающие законы природы неизменны во всех мирах, а они гласят, что энергия не исчезает и не создается, а переходит из одного вида в другой. Если при применении негатосферы энергия заклинаний исчезает, то она должна куда-то деваться, а таких мест не так уж и много. Вероятнее всего, усилится энергетика материи, а это значит, что все химические преобразования будут иметь больший эффект, значит, пистолет может заработать, возможно, и не так мощно, как на Земле, но все-таки…