Бронислава Вонсович - Скелеты в королевских шкафах

- По дороге сюда я видел очень красивую церковь, - улыбнулся Биран и подал мне руку.

Пока Биран договаривался со священником, я поставила свечку святой Инессе, покровительнице счастливых браков, и обратилась к ней с просьбой благословить наш брак. Только вот святая, видно, еще спала, потому что я даже не успела закончить молитву, как за моей спиной раздалось:

- Вам настолько не жалко этого прекрасного молодого человека, инорита Уэрси, что вы решили им пожертвовать? А ведь он так понравился моей сестре! Будет жалко его убивать.

- Вы не посмеете!

- Хотите проверить, инорита? Вы еще не поняли, что выбора у вас нет? Сейчас вы едете со мной. И надо сказать, что я очень зол. А вот и ваш друг. Инор Граудер, вынужден вас огорчить, ваша свадьба отменяется.

- Да кто вы такой, чтобы мне указывать? - возмутился Биран, беря меня за руку.

- Сразу видно провинциала, жители столицы знают в лицо наследного принца, - усмехнулся Гердер. - Инорита Уэрси, верните кольцо молодому человеку, и закончим на этом представление.

- Нет, - упрямо сказала я. - Инор Граудер не отказывался от меня, и я не могу оскорбить его, расторгнув помолвку.

- В самом деле? Инор Граудер, вы отказываетесь от вашей невесты здесь и сейчас и получаете титул баронета, к примеру. Документы в канцелярии можете забрать сегодня. Должен вас предупредить, если вы вдруг заупрямитесь, Лиара все равно достанется мне, а вот вы останетесь ни с чем. Итак?

Я смотрела на Бирана, он побледнел, отвел свой взгляд, выпустил мою руку и сказал:

- Я согласен.

Я молча сняла кольцо и вложила в руку жениху, теперь уже бывшему. На меня он так и не посмотрел. Нет, я понимаю, что он и кронпринц - величины несопоставимые, и сопротивляться интересам короны для Бирана весьма затруднительно, но ведь получается, что он получил баронетство фактически за мою продажу! А ведь он утверждал, что меня любит. Я развернулась и пошла в академию. Перед глазами начинало все расплываться, но я надеялась удержать слезы до того момента, когда окажусь в своей комнате.

- Не так быстро, инорита, - догнал меня Гердер. - У нас еще по плану ваше представление во дворце в качестве моей невесты.

Он затащил меня в карету, за закрытыми дверками которой у меня не осталось сил сдерживаться, и я зарыдала. Боже мой, как же я ненавидела в этот момент своего спутника! Мне хотелось его убить каким-нибудь особо жестоким способом, попрыгать сверху, воскресить и убить снова. Все, решено, с завтрашнего дня начинаю учить некромантию.

- Ну же, Лиара, - растерянный кронпринц начал вытирать мои слезы своим платком. - Неужели я вам настолько противен?

- Да! - запальчиво воскликнула я. - Да, я видеть вас не могу, не то чтобы рядом находиться!

- У меня, конечно, нет такой смазливой физиономии, как у вашего Граудера, зато множество других достоинств, - раздраженно ответили мне. - Мое положение, высокий уровень магии - неужели вам этого мало? Кроме того, до сегодняшнего дня еще ни одна женщина не оставалась мной разочарована.

"Чтобы разочаровываться, надо сначала очаровываться", - подумалось мне, но я благоразумно промолчала и, сдвинув шторки на окне кареты, начала смотреть на улицы, по которым мы ехали. Ведь я так до сих пор столицу и не посмотрела. Во время семестра я практически все время училась, а каникулы начались не так давно. А посмотреть было на что! Мы как раз ехали по богатому району, дома там напоминали маленькие замки удивительной красоты, сады явно проектировались и возводились эльфами - только они могут создать настолько гармоничные посадки, да и если присматриваться, можно было обнаружить следы эльфийской магии, магии леса. Магию в садах очень мешала изучать охранная магия, которой искрили все заборы и здания. Да, в этом квартале на магических услугах явно не экономили!

Мы неторопливо ехали. Кронпринц молчал. И все бы было хорошо, если бы внезапно я не обнаружила постороннюю руку на своей талии. Я безуспешно попробовала ее отодрать и с возмущением посмотрела на Гердера:

- Что ваша рука делает на моей талии, хотела бы я знать?

- Дает вам возможность постепенно ко мне привыкать, - невозмутимо ответил он мне. - Видите, я даже не пытаюсь вас получить от вас чего-то большего, хотя и очень хочется целовать свою невесту.

- Я не ваша невеста!

- Моя. И сегодня об этом будет официально объявлено. Свадьба - как только моя мать снимет с вас проклятие.

- Какое проклятие?!

- Ну не думаете же вы, что ваша мать просто так наградила вас этим украшением? Если бы вам удалось его снять, не приняв надлежащих мер, то последовала бы довольно мучительная смерть. А королева вполне может вам помочь - специалистов, равных ей в области проклятий, я просто не знаю. Ее семья занималась данным разделом магии множество поколений, и достигла необычайных высот как в наложении, так и снятии.

Меня настолько поразила эта информация, что я даже перестала обращать внимание на его руку. Но кому понадобилось проклинать меня, если верить этой коронованной сволочи, еще до рождения? Насколько я знаю, у моей семьи врагов нет, да еще уровня, необходимого для нанесения такого проклятия. Я покосилась на Гердера. А не врет ли он?

- Я сомневаюсь в правдивости данной информации, ваше величество.

- Ну это легко проверить, - заметил он, придвигая меня к себе поближе. - Видишь ли, Лиара, проклятия оставляют в ауре весьма заметные следы, а именно...

* * *

- Слушай, Эдгар, а ведь ты был абсолютно прав, - заявил Олин своему другу.

- Ну, прав я бываю часто, а сейчас ты что имеешь в виду?

- Гердер собрался жениться на Уэрси, представляешь?

- Честно говоря, нет, - удивленно сказал граф Полт. - В законе о невесте престолонаследника ведь сказано, что у невесты должен быть уровень магии высокий. И как твой брат собирается это обходить?

- А никак. Ее медальон, который нам так и не удалось снять, оказывается еще и уровень ее магии камуфлирует. И дар ее на сегодняшний день в нашей академии максимальный. Это и дракон подтвердил, который у нас тогда был.

- Надо же, - удивился лорд. - Уэрси поди от счастья прыгает?

- Ну, если учесть, что брат вчера расцарапанным пришел, когда сообщил ей о выборе, то вряд ли, - заметил Олин.

- Уэрси расцарапала нашего кронпринца? Она что, с ума сошла?

* * *

Во дворце Гердер дал секретарю задание подготовить документы на баронетство на имя Бирана Граудера, и мы направились в лабораторию королевы. Во дворце мне ранее бывать не приходилось, поэтому дорогу я и не пыталась запомнить. Единственное, что могу сказать точно, это то, что спускались мы вниз. А все эти бесконечные повороты, переходы, да в них ориентироваться только по карте можно!

Королева действительно не блистала красотой. На мой взгляд, они очень были похожи с сыном. Разве что кронпринц стриг довольно коротко свои редкие волосы, а его мать имела довольно пышную прическу. Хотя, кто знает, сколько там ее собственных волос, а сколько приходится на долю всяческих шиньонов? На удивление королева была очень любезна, всячески показывая, как она довольна выбором, что меня ужасно расстроило. Все-таки, если бы я ей не понравилась, куда легче было бы убедить ее сына в том, что я ему не подхожу.