Сергей Солдатов - Клан Рысей 1–4

— Так ты утверждаешь, что город предупредит тех, кому нельзя в него пройти? — переспросил Ван Дрик.

— Да — подтвердила Касима. — Это же «Древнее Знание». Подтверждение уже получили все маги, и Илика тоже. Город сам скажет, кому можно пройти в него, остальные либо услышат, что им вход закрыт, либо почувствуют очень сильное безотчетное беспокойство и страх. Скорее всего именно такой безотчетный страх и испытали в свое время Хасим с Кирилом. А те кто им пренебрег или вообще ничего не почувствовали, вступили в конфликт с городской защитой, и можно только гадать, что после этого с ними случилось.

— Ван, а ведь защита отражает любое нападение — добавила Илика. — Это я из подтверждения поняла. Например, если пустить стрелу, то, как только она достигнет защитного периметра, система начнет отражать нападение. Можно посмотреть, как она это делает и заодно выяснить, где кончается безопасная для всех зона, на подходе к городу.

— Ну что же, это уже некое подобие дальнейшего плана действий. Пусть все наши стрелки возьмут свои луки а арбалеты. Нет, так мы весь запас стрел и болтов изведем. Давайте сегодня наделаем несколько сотен стрел и болтов, самых простых, главное побольше, а те, что у нас есть, качественные, пусть останутся на обратную дорогу. А теперь за работу, а завтра с утра, вычисляем периметр обороны города — распорядился Ван Дрик.

На рассвете, весь лагерь вышел смотреть начало проникновения внутрь города Древних. Честь, сделать первый выстрел, предоставили Питеру, на этом настояла Касима, ей как автору, предоставили право выбора стрелка.

Первый же выстрел принес успех. Стрела первую половину траектории летела, как ей и положено, затем яркая вспышка и стрелы не стало.

— Вот как это делается! — Радостно воскликнул Ван Дрик. — Ну что же теперь давайте определим тот самый периметр, о котором мы уже неделю только и говорим. Давай теперь, по пологой траектории. А затем подходи к середине между выстрелом и вспышкой и стреляй снова, и все время по самой пологой траектории. Нам же периметр у земли нужен, а не в небе. И так давай, пока между выстрелом и вспышкой не останется метров тридцать. Ближе не нужно, пусть запас останется.

К вечеру обозначили безопасную зону, шириной в сто метров по каждую сторону дороги. Изведя почти все заготовленные стрелы и болты. Все маги получили сигнал от защиты города. Безопасный проход в город, получили Илика и Хром.

Провожать их вышли все. Воины нордов, смотрели на них с нескрываемым почтением. Эти места вообще были овеяны дурной славой, а о смельчаках, рискнувших отправится в самое сердце «Города призраков», впоследствии сложат легенды.

Своей рыси, Илика крепко накрепко наказала слушаться мужа и не переходить на другую сторону реки. Их взаимопониманию удивлялись даже Элиари и Питер, которые будучи Ильфами, и сами неплохо владели ментальным воздействием на высших животных. После «разговора» с Иликой, Кис сразу подошел к графу и сел около его ног, под восхищенный вздох всех присутствующих.

Из оружия, Хром взял свой любимый легкий гиномий меч и гиномий кинжал со щитком, для левой руки. Илика, блочный композитный лук, два кнута и аркан, подарки Чинаха. Она по достоинству оценила это оружие орков, предпочитая его теперь любому другому.

Гладкая и ровная, дорога в город пружинила под ногами и как будто помогала идти. Ни трещинки, ни выбоинки, как на любых строениях Древних. Ничего необычного для Илики и Хрома в этой дороге не было, спиральные спуски в Столице, оставляли впечатление посильнее.

— Илика, а ты обратила внимание, что птичек защита пропускает?

— Да, и всякую мошкару тоже. Наверно она не пропускает только существ с аурой людей и движущиеся предметы вообще без ауры. Так и правильно, она уничтожает нападающих и то, чем они нападают. Наверно изредка и ошибается, если ветер сухой лист принесет.

— То, что тебя город впускает, совершенно понятно, ты одна из Древних. А меня, за какие заслуги? Хотя, биокомпы о которых говорилось в бумаге Древних, есть у всех. Вероятно, город реагирует на что‑то такое, что в наших биокомпах уцелело, а в биокомпах остальных сломано. Твой‑то, наверное, вообще весь рабочий, а в моем, может только эта кусочек и остался. Узнать бы еще, что это за штуки такие, биокомпы.

В город вошли под вечер, Илика щадила силы магистра, тактично придумывая поводы для отдыха в пути.

Город поражал всем. Ни развалин, ни грязи на улицах. Казалось, жители просто спят в своих домах. С наступлением сумерек открылось еще одно чудесное свойство города, ближайшая к путникам стена, мягко светилась, освещая пространство вокруг них примерно на пятьдесят шагов. Этот светящийся участок стены двигался вместе с ним, когда они шли по улице, а если перейти на другую сторону улицы, то начинала светиться, теперь уже, другая ближайшая к ним стена.

Все двери были заперты, по понятным причинам Илика и Хром поостереглись испытывать их прочность. Решили просто погулять по городу и найти подходящее место для ночлега. По пути встречалось множество знаков и объявлений на едином языке, вполне понятные им. Нашли даже общественный туалет, похожий на небольшой дворец из матового стекла. Вскоре набрели на гостиницу с трактиром, куда был свободный вход. Еды там конечно не было, да они и не рассчитывали ее найти, а вот удобные постели в роскошно убранных комнатах были. Непонятно как сохранилось чистейшее постельное белье, но путники уже устали удивляться, решив поужинать своими припасами и отдохнуть до утра.

На следующий день начали методичный осмотр города Древних, но ничего нового, в дополнении к уже увиденному не нашли. Вероятно, за запертыми дверями был много интересного, но ломится в них ни Хром ни Илика пока не рисковали, потому и ограничились простой прогулкой в нужном направлении.

Город оказался небольшим, как они и предполагали. Вскоре они прошли его с запада на восток и улица превратилась в отличную дорогу среди степи. До цели оставалось примерно половина дневного перехода.

— А неплохо бы тут в городе, устроить базу для магов — сказал Хром.

— Я тоже уже подумала над этим. И жилье есть комфортабельное и охраны не нужно, по крайней мере, от знакомых нам опасностей.

— Вот именно, что от знакомых. А могут быть и не очень знакомые. Да и остальным вход сюда воспрещен.

— Может быть, что‑то прояснится со временем, и остальным тоже можно будет пройти сюда. А заманчиво — удаленный филиал Университета около центра энергетического поля. Ну, посмотрим еще, что за центр. То, что он действительно там есть, уже очевидно.

Через несколько часов показались здания, такие же большие как в городе призраков. Но явно не жилые. Почему они показались не жилыми, не мог объяснить ни Хром, ни Илика. Расположение окон начиная только со второго этажа, и сами окна то очень маленькие, то переходящие в целые прозрачные стены. Не для жизни такие здания.