Милослав Князев (К. Милослав) - Танкист - Убийца драконов

Хорошо хоть, погода позволяла ночевать под открытым небом (вверху, на плоскогорье, было попрохладнее). Температура, как днём, так и ночью, кстати, и была одной из главных причин, почему сёстры предпочитали путешествовать в своих национальных костюмах. Вроде как и не совсем жарко, но одежда уже в принципе не обязательна. И ещё тот факт, что их всякие насекомые, вроде местных комаров, не трогали. Увы, о Максе нельзя было сказать того же самого. Не то чтобы они сильно ему досаждали, но и мимо пролетать не собирались. Почёсывая утром места некоторых укусов, парень задал спутницам соответствующий вопрос.

- Магия, - ответила, пожимая плечами, Ира.

Её опять удивил этот странный человек. Иметь целую кучу мощных артефактов, каждый из которых может стоить целое состояние (особенно драконий карман), и не позаботиться, отправляясь в поход, о простейшем и дешёвеньком амулете, отгоняющем насекомых.

- Это может стать проблемой, - произнёс Максим, скорее для себя, чем для спутниц.

- Комары? - удивилась младшая. - Хочешь, свой амулет отдам? Я и так их отгонять уже умею.

- Спасибо, Рина, но я не их имел в виду.

- А кого тогда?

- Отсутствие нормальной одежды. Что тут хоть принято носить при посторонних?

Женщины везде одинаковые. В любом из обитаемых миров. Любят и умеют демонстрировать наряды. Дай только повод. Сёстры Белые не были исключением. Сразу похватали свои походные сумки, бросили несколько взглядов по сторонам в поисках удобного места и удалились за показавшиеся подходящими кусты переодеваться.

Ещё одна загадка женской души. Она может совершенно не стесняться перед тобой своей наготы, но в случае переодевания, особенно для демонстрации обновки, в лучшем случае заставит отвернуться, а то и вообще выгонит из комнаты. Вот почему так? Никто не знает ответа.

Вскоре состоялся показ мод, неизвестно которого сезона. Коллекция состояла из обыкновенных штанов, курток, рубашек и плащей-накидок. Всё из плотный практичной ткани неярких цветов, которые вполне можно назвать защитными. В таких и на городской улице сильно выделяться не будешь, и в лесу нетрудно спрятаться. И это при том, что набедренные повязки девушек, а также камешки ожерелий и "боевая" раскраска, наоборот, были очень яркими, с преобладанием синего и голубого. Максиму сёстры казались аборигенками каких-то местных Гавайских островов.

- Можно было попробовать снять шкуры, в которые заворачивались дикари, и сшить что-нибудь подходящее, - предложила Ира, когда с показом мод было покончено и сёстры переоделись обратно в свои яркие набедренные повязки - мини-юбки. - Только теперь уже поздно. И возвращаться далеко, и вряд ли там что-нибудь найдём.

- Вот и хорошо! Потому что спасибо, не надо, - тут же отказался Максим, вспомнив, что служило тем неандертальцам одеждой и, главное, какой от неё шёл запах. - И потом, шкур у меня и своих хватает.

- Откуда? - спросила старшая.

- Пришлось по дороге поохотится на горных хищников, которые почему-то считали, что это они охотятся на меня.

- Покажи, - заинтересовалась младшая, косясь на рюкзак.

Максим пожал плечами, поставил тот поудобней на землю и вынул последнюю затрофеенную шкуру. Вообще-то предпочёл бы самую первую, но решил не возиться. Он все их свалил в одно отделение контейнера, и теперь пришлось тащить самую тяжёлую. Учитывая размеры хищника, нетрудно догадаться, что и его шкура весила с приличный персидский ковёр. Нет, можно было сначала вынуть сам контейнер из рюкзака, а потом уже доставать всё что хочешь почти без проблем, но он решил, что и так сойдёт. От одной шкуры не надорвётся.

Расстелив шубу горного хищника на траве, Максим глянул на притихших спутниц и увидел уже ставшие обычными в таких случаях огромные глаза и отвисшие челюсти.

- Пора бы и привыкнуть, - начал он и только тогда понял, что они удивлены вовсе не внутренними размерами контейнера, а самим извлечённым предметом.

Гаринга встала, подошла, потрогала мех рукой (осторожно, будто опасаясь, что зверь в любой момент может ожить), потом обратилась к мужчине:

- Прошу меня простить за то, что смеялась над твоим именем.

- А что в нём не так? - не понял Максим.

Та лишь потупилась и не ответила. За неё это сделала старшая сестра:

- На нашем языке Мак Сим означает "Повелитель Драконов", а Макс можно примерно перевести как "Повелитель Повелителей".

Младшая опять не удержалась и хихикнула. Парень понимающе кивнул.

- То, что со стороны это должно звучать забавно, я понял. Но объясните мне, с какой стати вдруг менять мнение, увидев плохо снятую шкуру кота-переростка?

- Это не кот, это мурлук! - возмутилась Ира.

- Тем более, - усмехнулся Максим. - Коты, они тоже иногда мурлыкают.

- Неужели ты не знаешь?! Ах да, откуда бы? Легендарных зверей давно никто не видел.

- И что же в них такого легендарного?

- Они охотились на драконов! - выдохнула старшая сестра.

Максим ещё раз осмотрел шкуру. Ну да, зверь большой. А кошачьи, в принципе, способны валить добычу крупнее себя. Но дракон... И потом, если даже магия и драконье пламя на мурлуков не действуют, во что человек был готов поверить, вспоминая подробности своей охоты, ящеру достаточно всего лишь взлететь и до свидания. Он поделился этими мыслями с Ирой.

- Так бы и было, не обладай мурлук собственной магией, - пояснила она.

- Да? И какой же? Лично я ничего такого не заметил.

- Скорей всего, и не должен был, - пожала плечами та. - У нас есть такое выражение: крик мурлука. По легендам, его кроме драконов почти никто не слышал. Разве что сильные маги огня, да и то не все. А сами драконы в результате на какое-то время теряли способность летать и падали на землю. Так эти хищники и охотились.

Теперь Максим вспомнил одну странность в поведении первого крупного зверя, на которую поначалу не обратил внимания. Тот вроде как медлил, ожидая, что жертва сама упадёт к его ногам. Тогда это было списано на последствия от стрельбы из парализатора. Возможно, и так, а может быть, хищник пытался оглушить двуногого своим неслышимым рёвом, за что и поплатился.

Когда сёстры немного отошли от удивления, то первым делом полностью забраковали проект пошива одежды из шкуры мурлука. В основном старшая. Младшая думала точно так же, но при этом явно была не прочь заполучить хотя бы маленький лоскуток, который мог остаться при кройке.

- Почему нельзя? - пожал плечами Максим. - Мне не жалко.

- На целом континенте такие шкуры есть всего лишь у двух королей и одного императора, - поделилась Ира. - И им жалко. Никто в династиях не додумался пустить столь ценное наследие предков себе на мантию. Вывешивают в тронных залах исключительно в честь самых торжественных праздников.

Парень пожал плечами в ответ. Мол, короли, они такие, с большими тараканами в головах. А уж императоры, те вообще. Причём чем больше территория государства, тем крупнее тараканы. У некоторых как раз вполне могут оказаться размерами с мурлука.