Милослав Князев (К. Милослав) - Танкист - Убийца драконов

- Бывают же такие совпадения! - в очередной раз произнёс Максим. - Встретиться возле одинокой, никому не нужной звезды в мимолётной паузе между прыжками с кем-то залетевшим сюда по каким-то своим неведомым делам.

- А может, просто прыгнем? - спросила Верика. - Ну и что с того, что обнаружат? Нас-то тут уже не будет.

- Может, я не прав, но они столько усилий приложили только для того, что бы оказаться тут никем не замеченными, - предположил Максим. - Как, думаешь, они отнесутся к наличию нежелательного свидетеля, да ещё и удирающего, несомненно, чтобы кому-то доложить о них?

Верика не ответила, и человек продолжил:

- Подозреваю, экипажи там более укомплектованы, чем у нас, да и сами корабли в куда лучшем состоянии. Поэтому наверняка и гипер отследят, и потом без труда догонят.

- И ещё, - добавила уже Анастиэль, - советую никому потом об этой случайной встрече не рассказывать. Частная ли это инициатива или государственная, совершенно неважно. Есть секреты, случайные свидетели которых долго не живут в любом случае.

Эльфийка вдруг начала раздавать полезные советы вовсе не потому, что стала испытывать тёплые чувства к девушке. Просто на всякий случай. Обещание - это, конечно, хорошо, но страх перед своими же с куда большей вероятностью гарантирует, что слово не будет нарушено.

Так провисели, скрываясь под всеми слоями имеющейся маскировки, несколько часов. Уже успели прийти к соглашению, что компьютер - это, несомненно, хорошо, но всё равно в рубке постоянно должен кто-нибудь находиться. Даже вахты поделили, но пока дежурили все втроём. Время от времени кто-нибудь ненадолго уходил и опять возвращался. Корабль тоже был предупреждён докладывать о любых изменениях обстановки.

- Крейсеры сканируют пространство, - в очередной раз объявил он.

Никаких других новостей не было. Они это делали регулярно, и компьютер не уставал повторять то же самое. Однако давать команду "прекратить" никто не собирался. И вот, когда в рубку вернулась отлучившаяся Верика, и весь экипаж опять был вместе, корабль объявил:

- Регистрирую выход из гиперпрыжка.

Буквально через несколько секунд в пространстве рубки рядом с объёмными изображениями трёх кораблей появился ещё один.

- Дракон! - тут же опознала эльфийка.

Анастиэль очень даже заинтересовалась подробностями встречи, особенно когда выяснилось, что это вовсе не случайность, и драться они не собираются.

Не смотря на появление гостя, ещё довольно долго все корабли просто висели в пространстве, не предпринимая каких-либо действий. Затем компьютер доложил о пакетах закодированных сигналов. Стороны вступили в переговоры.

- Корабль, можешь расшифровать? - спросила техна.

- Технически могу, но в случае поступления такого приказа он выполнен не будет, - ответил тот.

- Почему? - удивилась девушка.

- Не имею полномочий. На сигнал наложен приоритетный код службы безопасности.

Услышав последнюю новость, Верика испугалась ещё больше, а эльфийка, соответственно, наоборот, заинтересовалась. Вообще с секретностью переговоров у обеих воюющих сторон был полный порядок. Маги хоть и были способны без проблем ловить как радио, так и гравитационные передачи, но без компьютеров ни о какой расшифровке даже самых примитивных кодов не могло быть и речи. Парадокс заключался в том, что оперируя в уме сложнейшими плетениями, даже средний маг легко бы раскусил любой код технов. Но при одном обязательном условии: если его записать на бумаге. А в виде радиоволн и пакетов информации - никак. Техны же вообще никак не фиксировали магическую связь.

- Интересно другое, откуда эти коды у дракона? - задал напрашивающийся вопрос Максим.

Не столько потому, что ему действительно было так уж интересно, а скорее, чтоб разрядить накалившуюся от ожидания обстановку.

- Раз о встрече договорено заранее, то и передатчик со всем необходимым мог получить, - сделала предположение Анастиэль.

Новость о ведущихся тайных переговорах между драконами и технами, была тревожной. Хотя и сомнительно, что ящеры станут воевать на стороне врага, хотя бы по той же причине, по которой в своё время отказались сражаться на стороне империи, в которую входили. Член совета капитанов ни на мгновение не сомневалась, что попытаются выторговать нейтралитет, о котором объявили с самого начала. Весь вопрос состоял только в том, какими секретами согласятся за это расплатиться.

И это было куда опаснее того, что драконы и техны перестанут иногда сталкиваться друг с другом в редких схватках. Вся беда была в другом, своими тайнами летающие ящеры делиться никогда не любили, а вот чужими, особенно теми, которые не использовали сами, очень даже могли.

Анастиэль сожалела, что в этот момент стояла не на мостике собственного линкора. Разнесла бы этих заговорщиков на атомы, и дело с концом. Кто-то из технов, может, и сумел бы уйти, но от дракона точно ничего бы не осталось. С помощью же этого толком не отремонтированного вражеского крейсера она не могла сделать ничего. К тому же смутно подозревала, что отказавшийся расшифровывать переговоры службы безопасности компьютер стрелять бы тоже не стал.

Нет, у неё оставался и собственный резерв на которые никакие ограничения не распространялись. Кроме его величины, разумеется. Но один бортовой залп линкора она могла произвести не напрягаясь буквально на пустом месте. Дракону точно хватит, а крейсерам технов - нет. То есть гарантированное самоубийство. Погибнуть она не боялась, но сейчас не имело смысла. Это не выполнение Директива Номер Один по спасению экипажа. Теперь куда важнее выжить и доложить совету капитанов. Да и дезинформацию, которуб она собиралась подкинуть врагу через Верику, тоже никто не отменял. А если ещё вспомнить те стержни... В общем живой она просто обязана вернуться.

Оставалась ещё возможность повесить магические маячки на корабли переговорщиков, и это она без труда могла сделать с помощью собственных способностей... Но на драконий корабль было никак нельзя, сразу обнаружит, а на крейсеры технов не имело смысла. Это у магов корабль не только собственность капитана, но ещё и его жилище. У врага всё иначе. В лучшем случае только место службы, а зачастую просто транспорт. Нет, повесить она их в любом случае собиралась, мало ли что. Но только после того, как улетит корабль дракона, чтоб никто уже не смог обнаружить манипуляций с магией.

Через какое-то время от крейсера технов отделился челнок и полетел на переговоры.

- По-другому и быть не могло, - прокомментировала Анастиэль.

- Почему? - спросила Верика.

- Причина даже не одна, - ответила эльфийка. - Во-первых, если у дракона имеется собственный корабль, значит, он уже достаточно стар и опытен, а вместе с тем осторожен. Такой просто не полезет в место, которое с большой вероятностью может оказаться ловушкой, а техны успели научить воспринимать себя как реальную опасность.