Алина Белова - Войны Зодиака

Неа и Кайлан поспешили проверить, в порядке ли Марк. Тот был совершенно цел и здоров, только немного шокирован происходящим. Вероятно, он в какой-то момент подумал, что Анастериан его убьёт. Микаэле и самой так показалось в тот миг, когда паладин направил на поверженного Кота свой меч. Пока Кай и Неа хлопотали над своим товарищем, помогая ему подняться на ноги, произошло то, чего так сильно опасалась Микаэла - Анастериан, до этого и без того стоявший нетвёрдо, неожиданно пошатнулся и рухнул бы на землю, если бы не вовремя подоспевшая Миларэ. Воительница с трудом успела подхватить короля и тут же вскинула голову, высматривая, есть ли поблизости кто-нибудь из жриц.

- Лекаря сюда! Живо! - крикнула женщина и тут же обернулась к Микаэле: - Давай, помоги мне, что стоишь?

Юная ведьма спохватилась и, буквально подлетев к Миларэ, помогла ей дотащить Анастериана до палатки. Только там король понемногу пришёл в себя и, усмехнувшись, процедил сквозь зубы:

- Таки достал, гадёныш...

- Ваше Величество, помолчите немного, пожалуйста, - пробормотала Миларэ, пытаясь найти хоть какие-нибудь бинты. Микаэла, поняв, что это затянется надолго, бесстрашно оторвала от своей рубашки полоску ткани и наскоро перетянула Анастериану рану. До прихода жриц могла попасть какая-нибудь инфекция, и выискивать нормальные бинты времени не было. Только теперь Микаэла смогла заметить, что паладин был ранен не только в бок - на его правом плече виднелся грубо зашитый рубец, вероятно, полученный в каком-то из предыдущих боёв. Края швов разошлись, и теперь из раны сочилась кровь. Ведьма едва удержалась, чтобы со злости не стукнуть мужчину: как он вообще посмел соглашаться на сражение с Марком, если у него было такое серьёзное повреждение?

- А вот теперь вам точно придётся несколько дней полежать в лазарете, молодой господин, - вздохнула Миларэ, поправляя наложенные Микаэлой повязки. - Вы же не хотите погибнуть в следующем бою, когда раны внезапно откроются? Ох, и кто вас просил ввязываться во всё это...

Анастериан в ответ лишь приглушённо хмыкнул и закрыл глаза, будто ему было тошно от нравоучений бывшей королевы. Микаэла тихо сидела в стороне, не подавая ни звука. Пусть сами разбираются. Но Миларэ не стала долго докучать паладину и вскоре покинула палатку. Нависла гробовая тишина... Ведьма могла запросто расслышать дыхание Анастериана - настолько ровное, будто ему было совершенно всё равно, что Марк засадил ему в бок лезвие кинжала. Пришедшая жрица даже не проронила ни слова - только обработала рану какой-то мазью и немного залечила рубец на плече. Магия не могла исцелять мгновенно, и порой на это требовались недели. Микаэла до сих пор считала чудом то, что жрицам удалось поднять Кайлана на ноги всего за какой-то месяц, хотя раздробленное колено должно было заживать намного дольше. Да и был большой риск, что убийца больше не смог бы ходить. Но Кайлан оказался намного живучее, чем все ожидали. Только вот Анастериан вряд ли обладал такой же живучестью, как и Тигр...

Микаэла и не заметила, как к вечеру задремала. Палатка освещалась одной-единственной свечой, потому довольно скоро внутри стало заметно темнее. По углам уже клубился мрак, который постепенно заглатывал всё больше и больше земли, подбираясь с каждой минутой ближе. Неожиданный шум у входа в палатку заставил Микаэлу открыть глаза, и девушка, подняв голову, невольно поперхнулась. Марк буквально влетел внутрь и, с трудом удержав сжатую в кулак руку, рявкнул на всё помещение:

- Анастериан, чёрт тебя побери! Вздумал меня дураком выставить?

Король медленно открыл один глаз и лениво зевнул, будто из них двоих котом был именно он. Окинув убийцу внимательным взглядом, паладин как ни в чём ни бывало бросил:

- А в чём, собственно говоря, проблема? Не собирался я из тебя дурака делать.

- Это должен был быть честный бой! - прорычал Марк, стиснув зубы. - А ты что устроил? Дрался против меня и без того раненый? Да ты в конец честь потерял!

От смеха Анастериана по спине Микаэлы пробежал холодок, и девушка невольно задрожала. Король прикусил нижнюю губу и, расплывшись в широкой улыбке, искоса посмотрел на Марка.

- Я не ослышался? Убийца говорит паладину о чести...

Эти слова сильно задели Кота. Он, резко отпрянув назад, побагровел, но сдержал свою ярость и тяжело выдохнул. Пытался быть спокойным? Недовольно забормотав, Марк посмотрел на вход в палатку и замолчал. В подобной тишине он стоял ещё несколько минут, пока не произнёс, обречённо вздохнув:

- В любом случае я проиграл. Теперь можешь делать что хочешь.

Снова смех. На этот раз Микаэла и Марк посмотрели на Анастериана обеспокоенно. С ним точно всё в порядке? Это было ненормально - вот так вот смеяться над каждыми словами убийцы. Но паладин молча поднял руку и указал на сундук, стоявший с самом конце палатки. Микаэла удивлённо проследила за жестом короля и подскочила на месте, когда поняла, что просил Анастериан. С трудом подтащив к кровати сундук, ведьма отступила и стала с нетерпением ждать, чем же всё это закончится.

Паладин осторожно перевернулся на бок и, слегка поморщившись, выдохнул. В сундуке был такой завал бумаг, что сама Микаэла с ним точно бы не справилась, вот Анастериану и приходилось напрягаться. Перерыв буквально всё вверх дном, король вытащил старый помятый лист и с невозмутимым выражением лица протянул его Марку. Убийца удивлённо посмотрел на бумагу и, неуверенно взяв её в руки, пробежался взглядом по строчкам. Снова тишина. Чтобы отвлечься, Микаэла решила начать считать пластинки на висевших рядом доспехах паладина. Когда же из груди Марка вырвался смешок, девушка резко обернулась и обеспокоенно посмотрела на юношу. Тот медленно опустил руку с листом бумаги и неожиданно с громким рыком ударил в одну из деревянных балок, на которых держалась палатка. Микаэла испуганно вскрикнула и закрыла голову руками, но убийца только отбросил лист в сторону и быстрым шагом удалился прочь, не проронив ни слова. Ведьма удивлённо посмотрела ему в след и, неуверенно опустив руки, быстро глянула на Анастериана.

- Что... это было? Чему он так разозлился?

- Странно, а я-то думал, он обрадуется, узнав, что он вот уже как пять лет со смерти моего отца свободен, - пожал плечами Анастериан и отвернулся к стене.

Микаэла вздрогнула и с изумлением посмотрела на лежавшую у её ног бумажку. Дата, подпись - всё как в настоящем документе. Тогда было понятно, из-за чего так сильно разозлился Кот: он всеми силами старался заполучить свободу, которая и так у него уже была. Скольких человек он, выходит, убил просто так, без особой причины? Тяжело вздохнув, Микаэла молча убрала бумагу обратно в сундук и затушила свечу. Завтра предстоял тяжёлый день, и им всем нужно было как следует выспаться.