Алина Белова - Войны Зодиака

Кожа её была молочного цвета с лёгким голубоватым, словно ледяным отливом. Длинные кипенно-белые волосы струились по спине. А изумрудные глаза незнакомки, казалось, пылали в полумраке и прожигали насквозь. Всё тело девушки покрывали тёмно-синие татуировки, которые не прерывались даже на лице, образуя полоски, как у тигра. Узоры эти слабо мерцали на свету, словно в них скрывалось нечто особенное. За спиной девушки был колчан с белоснежными стрелами и длинный костяной лук, начищенный шкуркой до блеска. Доспехи эльфийки были из шкуры того же белого медведя, только капюшон был сделан из меха овцы.

Осторожно потянувшись за спину, незнакомка быстро выхватила лук и навела его на Кайлана. Мужчина с лёгкостью бы справился с гостьей, если бы не почувствовал, что рядом скрываются другие. Мао, до этого незаметно сопровождавший убийцу, приглушённо зарычал на медведя, но тот лишь оскалился и отступил на один шаг.

- Они не выглядят дружелюбными... - заметил Кайлан, осматриваясь по сторонам. В тени деревьев за ними следили ещё трое эльфов. Кто-то был верхом, кто-то пешком, а кого-то сопровождала целая свора волков. Микаэла осторожно потянулась за кинжалом и вскрикнула, когда какой-то ястреб неожиданно вырвал оружие из её рук. Девушка задрала голову и удивлённо вскинула брови, узнавая птицу. И прежде чем ведьма проронила хоть звук, из-за одной из сосен показалась знакомая фигура. Соланар выскочил на протоптанную тропинку и, замахав руками, принялся что-то кричать. Микаэла не сразу догадалась, что говорил он на фелькете. До чего же странный у эльфа был акцент! Только вот говорил Сол так, как и должен был звучать язык леса - ведь это было его родное наречие.

- Нон аллен! Ами зант, зант! - прокричал Соланар и остановился напротив эльфийки, сидевшей верхом на белом бронированном медведе. Та окинула гостя пристальным взглядом и, опустив лук, заговорила. В голосе её, казалось, был слышен треск снега и музыка ранней капели, и каждое слово было пронизано таким холодом, что по телу невольно пробегала дрожь.

- Ку эсти? Вир нон обис, - заметила девушка, внимательно осматривая Соланара с ног до головы. Кайлан бросил на Микаэлу удивлённый взгляд, и ведьма догадалась, что убийца не понимает фелькета.

- Соланар попросил их не нападать и сказал, что мы друзья, - прошептала Микаэла, - а она спросила его, кто он такой. И сказала, что он не один из них.

- Соланар, тэр Карнаэль, - представился эльф, уточнив место своего рождения. Лесные воители удивлённо переглянулись и опустили оружие, благодаря чему Микаэла смогла в очередной раз убедиться, что где-то уже видела их. В какой-то из книг был похожий рисунок, изображавший эльфов верхом на диких животных, в частности медведях - белых и бурых. Кажется... точно! Таких называли ледяными или снежными эльфами, и вот уже как двадцать лет их считали абсолютно уничтоженными.

Кайлан неожиданно шагнул вперёд, удивив тем самым не только Микаэлу и Соланара, но и окружавших его эльфов. Задрав рукав рубашки, мужчина показал длинный белый шрам, тянувшийся от плеча до самого запястья. Дождавшись, пока все рассмотрят этот "трофей", убийца молча кивнул на ближайшего медведя и снова указал на шрам. Ледяная эльфийка, с которой до этого разговаривал Соланар, удивлённо вскинула брови и внезапно поклонилась. Вероятно, она узнала в шраме на руке Кайлана след от когтей медведя. А если мужчина был до сих пор жив, значит, ему удалось либо победить могучего зверя, либо спастись от него бегством. И то и другое всё равно заслуживало у ледяных эльфов уважение, и воительница, сидевшая напротив них, была не исключением.

- Нике оррента, ферре заус! - прошептала остроухая и тут же устремила взгляд на Микаэлу, словно выжидая, когда та переведёт.

- Она сказала "Рада встречи, медвежий брат", - пояснила ведьма, чувствуя себя несколько неуютно. Столько недружелюбных глаз было устремлено в её сторону...

Кай поклонился снежной эльфийке в ответ и, указав на себя, громко и отчётливо произнёс:

- Кайлан. Кай-лан, - повторил он и указал на Микаэлу: - Мишка.

- Миш-ка? - удивлённо произнесла эльфийка. - Ферре?

Кайлан улыбнулся в ответ и, кивнув, рассмеялся. Микаэле же было вовсе не до смеха: ей и так не нравилось, когда её называли Мишкой, а теперь все эти незнакомые эльфы наперебой выкрикивали её прозвище, добавляя к этому "ферре", что с фелькета прямо переводилось как "медведь".

Наконец, незнакомка убрала лук за спину и, поклонившись Микаэле, громко произнесла, указав на себя:

- Ниве! Нике оррента, Миш-ка!

Ведьма тяжело вздохнула - и как их угораздило вообще попасться на это племя далеко не прекрасно развитых умом эльфов? Они были типичными представителями Малнаар, "потерянных". Однако что-то заставило Микаэлу заинтересоваться этими снежными воителями. Сделав шаг к Ниве, девушка вкрадчиво произнесла:

- Это вы напали на людей, проходивших здесь до нас?

Эльфийка коротко кивнула и, указав рукой на небо, воскликнула:

- Огромный змей лететь над нашими лесами! А потом всё вокруг запылать. Мы не любить, когда жарко! Мои братья и сёстры напасть на чужаков. Чужаки больно бить! И мы ждать, когда чужаки уйти.

Микаэла тяжело вздохнула, понимая, что эти Малнаар ещё более "потерянны", чем она думала. Они даже фелькетом владели с трудом, общаясь между собой посредством рыка. И, кажется, это было основной причиной, по которой медведи и волки их прекрасно понимали. Но снежные эльфы всё равно славились силой и могуществом. Обернувшись, Микаэла бросила Кайлану:

- Они видели Цуй-ро и говорят, что напали на "Зодиак", но те оказались сильнее. Потому они сбежали. Эй, Ниве! Хочешь поохотиться на этих чужаков?

- Поохотиться? - переспросила эльфийка и, задумчиво почесав подбородок, кивнула: - Мы любить охотиться! Моя звать братьев и сестёр!

"Ну зови-зови", - хмыкнула Микаэла и вздрогнула, когда Ниве неожиданно закричала на весь лес. Спустя несколько минут среди елей показались едва заметные худые фигуры эльфов и их ручных медведей. Микаэла только и могла, что удивлённо пересчитывать собравшихся вокруг - их были сотни!

- Сколько вас? - вскрикнула девушка, оборачиваясь. Ниве, звонко засмеявшись, показала ей четыре пальца, и Микаэла охнула. Четыре сотни!

- Ещё не все друзья прийти. Другие далеко. Но они прийти позже!

Это объясняло, почему на поляне было несколько меньше эльфов, чем говорила Ниве. Коротко кивнув, Микаэла обернулась к Кайлану и знаком приказала ему быстро уходить из леса. Соланар уже скрылся где-то впереди, поняв, что больше ему здесь делать нечего. Только ведьма сделала шаг вперёд, как Ниве неожиданно схватила её за руку и, втянув на спину медведю, рассмеялась.

- Боре хороший! Боре друг Миш-ке! Боре охотиться с Миш-кой и Ниве!