Алина Белова - Воины Зодиака

— Какая же ты гарпия, — пробормотал Кай, лишь увереннее хватая её за руки. — У гарпий ноги птичьи, а у тебя вполне себе человеческие.

— Это ещё пока! — жалобно подала голос Микаэла и вскрикнула, когда темноволосый мужчина поднял её на руки, как пушинку. На все требования поставить её на место, Кайлан лишь усмехался. Бесцеремонно оттолкнув дверь ногой, он вынес Микаэлу на улицу, и девушка испуганно вжала голову в плечи: холодные капли дождя тут же ударили ей в лицо. Да на таком ливне можно запросто простыть! Камин в доме Микаэлы отапливать было нечем… И куда Кайлан вообще собирался её нести?

— Ну-ка, Мишка, показывай мне, где живёт ваша ведьма, — хмыкнул Кайлан. Микаэла удивлённо вскинула брови, услышав, как он исковеркал её имя, и возмущённо толкнула мужчину в плечо. Тот лишь глухо усмехнулся и остановился, ожидая от девушки нормального ответа.

— На том конце деревни, — пробормотала Микаэла, держась за рубашку мужчины от страха. — Небольшой дом, на крыше огромные оленьи рога. Если их ещё не украли, разумеется.

Кайлан не произнёс в ответ ни слова, лишь молча двинулся сквозь мглу. Его не волновал ни ветер, едва не сдувавший с ног, ни ливень, бивший в лицо. Даже раскаты грома, так пугавшие Микаэлу, не могли заставить Кайлана остановиться. Лишь через некоторое время девушка рискнула заговорить с ним:

— Почему ты вернулся?

Кайлан вздрогнул от очередного раската грома и запрокинул голову назад, подставляя лицо холодным каплям дождя. Несколько минут мужчина молчал, пока тихий рык Мао не вырвал его из раздумий.

— Меня отыскала в лесу ваша деревенская ведьма. Сказала, что следит за мной, и что убьёт меня, если я вдруг решу напасть на деревню. Вот глупая! Зачем мне ваша деревня? А потом сказала, что ты несколько дней не выходила из дома. Вот я и решил проверить.

Микаэла невольно улыбнулась, услышав, как Кайлан отзывается о Ярике. Нет, ведьма, конечно же, не была глупой. Но она была осторожной. И эта осторожность не раз спасала ей жизнь. Было бы глупо вечно полагаться на свои силы, особенно когда рядом могут запросто прятаться разбойники и убийцы.

— То есть, тебя совершенно не смущают эти чёртовы крылья? — усмехнулась Микаэла. Она была готова поклясться, что могла запросто заставить крыло шевелиться! Второе тоже подчинялось ей. Однако ощущалось это всё так отвратительно, что Микаэла едва смогла сдержать подступивший к горлу комок. Заметив это, Кайлан пошёл медленнее, чтобы лишний раз не тревожить девушку.

— Ты же говорил, что мы окажемся в опасности, если ты останешься, — заметила Микаэла, и Кайлан расплылся в широкой улыбке.

— Ты спасла мою жизнь и дала мне имя. Я должен был тебе отплатить. Признай — не появись я, ты бы умерла с голоду в своём доме. Или тебя бы нашла та твоя соседка. А она очень суеверная.

Микаэла вздохнула, невольно соглашаясь со словами мужчины. Анви не отличалась спокойным отношением ко всякого рода неестественным вещам. Довольно часто она прибегала к Микаэле, рассказывая очередную страшную историю о том, что ночью к ней являлся настоящий призрак. Чаще всего это, конечно, оказывался обыкновенный сквозняк, но Анви продолжала свято верить в гостей из потустороннего мира.

Вдали, наконец, показался дом Ярики. Кайлан, интуитивно узнав его, ускорил шаг и буквально взлетел по старым скрипящим ступенькам. Прежде чем он толкнул дверь ногой, на пороге появилась ведьма и, смерив гостя недовольным взглядом, знаком приказала ему входить.

— Ты не появлялась в деревне со вчерашнего вечера, Микаэла. Я волновалась, — не глядя, произнесла Ярика. Когда же ведьма обернулась, её лицо на мгновение стало белым, как полотно. Микаэла осторожно ступила на деревянный пол, держась за руку Кайлана, и окинула себя взглядом. Перья больше не росли, но и исчезать они тоже не собирались. Крыльями управлять стало чуточку легче, и Микаэла кое-как умудрилась сложить их у себя за спиной, чтобы не таскать по полу следом.

— Когда я зашёл, всё так и было, — поспешил заверить Ярику Кайлан, прежде чем ведьма наслала на него очередное проклятие. Недовольно заворчав, она сделала шаг к Микаэле и смерила Мао недовольным взглядом. Тигр ответил злобным рыком, но всё равно отошёл. Даже ему не хотелось связываться с настоящей ведьмой.

— Что со мной? — подала жалобный голосок Микаэла, надеясь, что хоть Ярика расскажет ей правду. Ведьма обошла девушку стороной и бесцеремонно схватила в руки одно из её крыльев. Пощупав перья, Ярика с сомнением отошла на шаг, вновь окинула Микаэлу с ног до головы и пробормотала:

— Неполное превращение, вот что это. Стандартная проблема всех юных ведьм-воронов.

— Воронов? — удивлённо спросил Кайлан, отреагировав на первую часть предложения спокойно.

— Ведьм?! — вскрикнула Микаэла, наоборот, опустив всё, что было после этого слова. — Что значит ведьм?

Ярика удивлённо посмотрела на девушку и, не сдержавшись, рассмеялась в полный голос. Сидевший на подоконнике стервятник громко гаркнул в ответ своей хозяйке.

— Милая моя! — сквозь смех произнесла Ярика. — К твоему сведению, все силы ведем передаются по женской линии. Я-то думала, что ты какая-то странная: вроде мать твоя была ведьмой, а в тебе я сил никогда не ощущала. А оно вона как оказалось-то! Ведьма-ворон… Подумать только, что в тебе кроются такие силы!

Микаэла нервно захихикала. Нет, ей всегда хотелось быть такой же сильной и мудрой, как Ярика. Но девушка обычно представляла себя в облике прекрасной воительницы с мечом, нежели ведьмой с каким-нибудь причудливым посохом. Да окажись она даже волшебницей — Микаэлу это бы не удивило. Но ведьмой… Девушка никогда не задумывалась над этим. А действительно, почему? Мама Микаэлы была ведьмой, её бабушка обладала магическими способностями, её прабабушка… Да все женщины по линии её матери были ведьмами! Но их магические способности пробуждались в очень раннем возрасте. Так Ярика, к примеру, обнаружила в себе силы ведьмы, когда ей исполнилось всего десять лет. Мама Микаэлы начала учиться у деревенской гадалки в одиннадцать. Про других знакомых ведьм Микаэла даже не вспоминала — максимальным возрастом, когда просыпались их силы, было четырнадцать лет. А Микаэле было восемнадцать. Это слишком поздно для ведьмы!

— А что, эти ведьмы-вороны очень редкие? — спросил Кайлан, заинтересованно поглядывая в сторону Ярики. Он, конечно же, рассмотрел в ведьме мудрого человека, многое повидавшего за свою пускай ещё недолгую жизнь.

— Разумеется, — хмыкнула Ярика, снова осматривая перья в крыльях Микаэлы. — Никогда не думала, что увижу подобную собственными глазами. И это притом, что я — Ярика Шартаам, являюсь потомком могущественного рода ведьм.