Ками Гарсия - Прекрасное искупление

Один за другим я установил их на столе подряд.

Пустые, за исключением при лунном свете.

Свет холодильника так ярок, он неожидан для меня. На нижней полке, позади гниющего качана нешинкованной капусты, я нахожу его.

Шоколадное молоко.

Я так и знал.

Я не хотел его больше, и я не мог быть здесь, чтобы пить его, но я знал, что не было никакого способа заставить Эмму перестать покупать его.

Я вскрыл картон и оттопырил носик - это то, что я мог бы сделать даже во сне, что фактически является государством, в котором я нахожусь. Я не смог бы приготовить дяде Абнеру пирог, если моя жизнь будет зависеть от этого, я даже не знаю, где Амма держит рецепт рулета "Выдумка".

Но это я знаю.

Один за другим, я наполняю стаканы.

Один за тетю Прю, которая видела все, не моргая.

Один за Твилу, которая отдала все без колебаний.

Один за мою маму, которая отпустила меня не один раз, а дважды.

Один за Амму, занявшую свое место среди Великих, чтобы я снова смог занять в Гатлине свое.

Может показаться, что стакана шоколадного молока недостаточно, но на самом деле это не молоко, и все мы это знаем -- во всяком случае, все мы здесь.

Потому что лунный свет мерцает на пустых деревянных стульях вокруг меня, и как всегда, я знаю, что я не одинок.

Я никогда не одинок.

Я пододвигаю последний стакан через участок лунного света на треснутом кухонном столе. Свет мерцает, как глаз Шира.

-Выпьем,- говорю я, но имею в виду не это.

В особенности не для Аммы и не для моей мамы.

Я люблю вас, и буду любить всегда.

Вы нужны мне, и вы останетесь со мной.

Хорошее и плохое, сахар и соль, удары и поцелуи -- то, что было до, и то, что будет после, вы и я --

Мы все замешаны в этом вместе, под одной теплой хрустящей корочкой пирога.

Все обо мне помнит все о вас.

Тогда я снимаю пятый стакан с полки, последний из оставшихся чистых. Я заполняю его до краёв молоком, и теперь я должен понемногу отхлёбывать его прежде чем начать пить, а то молоко выльется.

Лена смеётся над способом, которым я всегда заполняю чашку, такую полную, что сейчас всё выльется. Я чувствую, что она улыбается в своём сне.

Я поднимаю мой стакан и начинаю пить под луной.

Никогда жизнь не казалась на вкус более сладкой.

Fabula Peracta Est. Scripta Aeterna Manent. - После того, как роман полностью написан.

Луна провидицы, слёзы Сирены,

Девятнадцать Смертей, своенравных страхов,

Могила инкуба и реки Волшебника,

Финальную страницу Конца составляют.