Сергеевич Клеванский - Земля, которой нет

Как бы то ни было, мне все равно нужно было поднимать наверх ящик с черепицей, так что к вынужденному путешествию по лестнице я отнёсся философски. На земле меня уже ждала дочь Визиря.

- Как тебе? - спросила она.

Девушка закружилась, демонстрируя мне свое голубое платье. На нем были вышиты разные узоры, а по подолу и вовсе были прикреплены какие-то перья и прочие атрибуты чего-то там, мне неизвестного.

Девушка засмеялась и вновь закружилась, а я переводил взгляд с её платья на стройный ножки и обратно.

- Потрясающе, - честно ответил я.

Я хотел сказать что-то еще, дабы убедить Мию в том что она великолепна в это наряде, но тут налетел ветер, заставляя трещать крышу и скрипеть ставни. Прикрыв глаза, я замер, слушая вести, принесенные мне из самых дальних уголков этого забытого богами мира.

Не знаю сколько я так стоял, видимо долг, потому как смуглянка не вытерпела:

- Что слышно? - спросила она, подходя ближе.

Я открыл глаза и увидел её манящие, алые губы, но я стойко выдержал это испытание. Впереди еще черепица, а потом я подписался на общие работы - на хуторе полным ходом шла подготовка к дню Огня.

- Ничего, - пожал я плечами, вытирая руки о замызганную тряпку. - Рыжий и компания все еще где-то скрываются, только не пойму где.

Лицо Мии вдруг помрачнело, но стоило мне в него вглядеться, как красавица тут же улыбнулась мне и на сердце стало как-то легче.

- Я же тебе говорила, - продолжала улыбаться она. - Твои друзья сразу после обвала уехали. Еще тебя хотели забрать, но мы не дали.

- Да, - кивнул я. - Говорила. Просто странно это все. Не может быть, чтобы Дирг оставил меня с незнакомыми людьми.

- Это я-то незнакомая? - возмутилась девушка, надувая ямочки на щеках, но по блеску в глазах, я видел что она просто шутит.

- Незнакомыми ему, - поправился я.

- Они очень торопились, и та ледышка его подгоняла, - в который раз напомнила мне Мия.

- Да, - протянул я, а потом посмотрел на все же немного мрачное лицо. Мне захотелось почесать макушку, но я вовремя удержал себя от этого. Совсем я параноиком заделался, еще и компаньона заставляю волноваться. - А хочешь фокус покажу?

Красавица рассмеялась и я, слушая этот звонкий, заразительный смех, невольно улыбнулся, становясь похожим на школьника на первом свидании.

- Тим, я видела уже сотни твоих фокусов.

- Одним больше, одним меньше, - пожал я плечами, заговорщицки подмигивая.

Девушка посмотрела мне в глаза, затягивая в свои зеленые омуты, а потом кивнула головой, складывая руки в замок за спиной. Ветер поднял её густые, черные волосы, и я невольно прикрыл глаза, вдыхая лавандовый аромат, вскруживающий голову.

- Хорошо, - вновь улыбнулась она. - Давай.

- Закрой глаза и отвернись.

- Ты серьезно?

- Мия, - протянул я.

- Ладно, - улыбнулась девушка и выполнила мою просьбу.

Я немного постоял, убедившись в том что она не собирается нарушать слово, а потом позвал ветер. Налетел порыв, и я вновь побежал по дорогам, не видимым никому, кроме меня. Вокруг проплывали облака, слышен был смех духов бриза, ощущался яростный грохот жителей штормовых туч, щебет дождливой мороси, а рядом ощущался мой друг - ураган.

Наконец я замер, как и замерло все вокруг. Еще недавно солнце было стояло в двух часах после полудня, а теперь - почти в четырёх. Пару мгновений назад вокруг была деревня, а я стоял под крышей своего дома, но теперь все это исчезло.

Теперь вокруг было лишь море, море из цветов. Некогда я уже бывал здесь. Я говорю некогда, потому что, хоть это и было чуть больше года назад, но мне казалось будто прошли все десять. Да, - это были Цветущие Холмы, лежавшие за многие мили от Гальда и его окрестностей.

Я наклонился, вдыхая причудливый, ни с чем несравнимый аромат. Вновь мне почудилось, что это место создано для сказочных эльфов, их песен и терпкого вина. Застывшая здесь весна, какой её описывают в легендах и балладах, немного пьянила.

Сев на корточки, я провел рукой по ковру из цветов, заставляя их следовать за моей ладонью, как стадо послушанных овец следует за умелым пастухом. В воздух взметнулся сонм лепестков, унесшихся по потокам ветра куда-то к небу. Пожалуй, если я и буду скучать по чему-то, то это только по этому месту. Цветущие Холмы навсегда останутся для меня сокровищем Ангадора.

Впрочем, я не мог позволить себе задерживаться здесь. Мия обладает многими положительными сторонами, но терпение в них не входит. Вздохнув, я стал аккуратно нарывать цветы. Флорист из меня еще тот, но как никакой букет собрать получилось. Я уже собирался вновь уходить вместе с порывом ветра, но что-то все же смущало меня.

Внимательно вглядываясь в цветочный ковер, я, наконец, увидел, что искал. Там, среди ярких бутонов, притаилось маленькое черное пятнышко. Вновь присев на корточки, я лишь устало покачал головой. Это был гнилой цветок. Наверно, ничего удивительного в этом нет, если бы не одно "но" - в Цветущих Холмах никогда и ничего не гниет.

- Константин, Константин, - покачал я головой, взмахом руки превращая гниль в прах. - Что ж ты делаешь, щегол неразумный.

- Пораааа, - дотянулся до меня далекий шепот, смешавшийся в шорохе зашедшихся в танце бутонов.

Кивнув, я позволил порыву ветра унести меня домой.

Мия, надо отдать ей должное, так и не повернулась и я просто не сдержался от маленькой шалости. Я наклонился к ней, а потом осторожно дунул в ушко. Девушка вскрикнула и повернулась. Судя по её гневным глазам, она хотела сказать что-то нелицеприятное, но тут увидела букет.

Веки её распахнулись и она протянула руки. Я с гордостью вручил ей подарок, с улыбкой наблюдая за тем, как она зарывается в него лицом. Цвета, обрамляя её красивое, смуглое личико, словно тянулись лепестками к нежной, бархатистой кожи, так и не загрубевшей после двух сезонов жизни на хуторе.

- Красиво, - улыбнулась она, а потом вдруг покраснела, быстро клюнула меня в щеку и убежала в дом.

Я немного постоял в ступоре, а потом засмеялся, потирая щеку. Все равно что смущенная школьница, на первом свидании... или это уже где-то было? Продолжая смеяться, я потащил первый ящик с черепицей на крышу. Мне все еще было чем заняться, пусть и тревога, поднявшаяся от увиденного в Цветущих Холмах, так и не ушла.

Откинув крышку, я взглянул на десятки волнистых пластин, а потом лишь понуро вздохнул, понимая, что до ужина я вряд ли отсюда слезу. Причем до ужина следующего дня.

- Что, и в столице бывал? - спросил Курт, подавая мне конец веревки.

- Бывал, - кивнул я, затягивая её узлом и перекидывая конец Кербу, стоявшему на "этаж" выше.

- А какая она - столица? - поинтересовался Мони, сидевший на носу.

Что бы вы окончательно не запутались, я поясню - мы строили чучело. Не то жалкое чучело, которые вы, наверняка, не раз сжигали на Маслинцу, а настоящее чучело для праздника дня Огня. Высотой оно было метров семь, шириной все четыре, а жар от него будет таким, что стоять нужно будет в пятнадцати шагах. Подобное я видел только в священной жемчужине Великих Песков, свободно городе - Нала-Су, но и там чучело не было столь большим.