Иван Казаков - Нед (трилогия)

Вечером в деревне его встретило известие о необычайном происшествии — трое парней и девка неожиданно потеряли память, и явились домой пуская слюни, как идиоты. Побежали за лекарем, но он развёл руками — не в его, мол, силах! Нужен лекарь высшего разряда, а он не справится. Вот теперь и думают — чего делать-то? Куда везти несчастных идиотов? По версии деревенских, этот молодняк залез под гору, в пещеры, куда лазить совершенно нельзя. Потому что живут там подземные жители, лишающие неосторожных людей памяти и забирающие их душу.

Нед аккуратно осведомился у кухарки рассказавшей деревенские новости — где же находится этот вход в подземелье, и получил туманный ответ — где-то ТАМ, в холмах. Там — судя по взмаху руки кухарки, занимало пространство в половину мира.

Поужинав, Нед пошёл к себе, выпросив у кухарки немного мёда и суркового жира. Смешав их, получил что-то вроде мази, которую и втёр в царапину Нарды. Она легонько повизгивала, когда руки касались болезненной глубокой борозды, а потом истово вылизала эту мазь, по окончании действа весело ткнувшись холодным носом в щёку Неда и радостно подумав:

— Хозяин хороший! Любовь! Вкусно! Вкусно! Добрый!

Нед рассмеялся, схватил псицу в охапку и они немного повалялись на соломе, теребя друг друга и притворно рыча, как будто собирались перегрызть друг другу горло. Нарда была ещё совсем молоденькой, потому ужасно обожала игры.

Поиграв, они растянулись рядом, Нарда тут же уснула — вечером она получила хороший, сытный ужин, да и набегалась за день. Нед же принялся обдумывать свою дальнейшую жизнь. И чем дальше он думал, тем больше приходил к мысли о том, что ему надо переговорить с лекарем. О чём? Само собой — о том, как ему жить дальше.

Нед осторожно встал со своей лежанки, натянул сапоги, и потихоньку вышел из сарая, посмотрев — не заметил ли кто, как он выходит из дома? Наступила ночь, и было темно, как в погребе — красную луну спрятали густые облака и начинал подкрапывать дождь, пока ещё слабый, но к середине ночи он должен разойтись как следует — по прикидкам Неда. Но это хорошо — молодёжь попряталась по домам, старшие уже давно спят, так что никто не увидит, как он шастает по деревне.

Так оно и вышло — ни в деревне, ни на мосту не было ни одного человека. Фонари, освещавшие внутренности домов, тоже погашены — было такое ощущение, как будто снова наступила дождливая зима, когда все забивались по домам и сидели, слушая стук дождя. Лишь иногда брехали собаки, когда Нед бесшумно крался вдоль заборов, да и то вяло, больше по обязанности, чем по желанию. Надо же как-то отрабатывать кусок, который даёт хозяин?

Лекарь тоже спал — дом его стоял тихий и безжизненный, как будто в нём никто не жил. Садик при доме был запущенным и убогим — за ним не следили, лекарю было наплевать, рос ли там бурьян или же цветы, достойные быть подаренными красивой девушке.

После стука в окно, через некоторое время раздался хриплый, недовольный голос Сенерада, а затем появился и сам владелец голоса, успевший накинуть на плечи полушубок. Лекарь не удивился, увидев Неда, и тут же, усмехнувшись про себя, подумал:

— Видать опять кого-то проклял. Давай, давай, мой мальчик, старайся! Только не так, как с этими пентюхами — полегче! Дядюшке Сенераду нужна работа, и побольше. Вернее даже не работа — деньги!

— Чего пришёл? — сказал он вслух — заболел кто-то?

— Нет. Да. Может и заболел — смешался Нед — но меня никто не посылал. Я сам пришёл.

— Сам? — удивился лекарь — зачем?

— Поговорить нужно.

— Ты спятил? Какие у меня могут быть разговоры с тобой, безродным рабом, да ещё в ночное время? Иди отсюда. Днём приходи, и поговорим. Всё, всё, шагай!

— А если сейчас прокляну? — со спокойной усмешкой спросил Нед.

— Че-го? — опешил лекарь, и подумал:

— Что за демонство! Откуда знает?! Он знает?! О боги! Так-так, надо с ним поговорить…

— Заходи… — невозмутимо ответил Сенерад, и нырнул обратно за дверь — притворяй только плотнее, дверь заедает. Запри на крючок. Рассохлась совсем, то не закроешь, а то ветром распахивает. Ремонтировать надо, да денег нет. Селяне скупы до невозможности… ну, садись сюда. Чего ты там толковал о проклятиях? Рассказывай.

— Давайте сразу договоримся — я буду говорить откровенно, и вы говорите откровенно, без вранья. Я почувствую, когда вы врёте, не сомневайтесь. Ну что, договоримся?

— Многообещающее начало разговора — удивлённо хмыкнул Сенерад — я слыхал, что ты вроде деревенского дурачка, безответного и безобидного, и довольно глуповатого, а ты вон как заговорил? Ладно, давай начистоту. Только это ты ко мне пришёл, а не я к тебе, так что давай-ка ты первый начнёшь. Что привело тебя ко мне?

— Я хочу, чтобы вы научили меня пользоваться моей магией! — выдохнул Нед — я хочу уметь контролировать свою магию и уметь вызывать её тогда, когда захочу, а не тогда, когда злюсь, или в гневе. Это главное.

— Что он знает?! О-бал-деть! Вот это запросы! Вот это дурачок! Интересно, как он почувствует, что я вру? Эмпат? Ну-ка, попробую…

— А зачем ты ко мне пришёл? Я скромный захолустный лекарь, а ты пришёл ко мне с какими-то странными вопросами. Как я могу тебя чему-то научить, если сам это не умею? И вообще — что у тебя за магия такая? Пока я ничего дельного от тебя не услышал.

— И я от вас. Всё вы врёте. Вы знаете, что я чёрный маг, знаете, что выпускаю проклятия, знаете, что это я Антура заколдовал. А я про вас знаю — что вы были придворным лекарем, что вы кого-то там отравили и вас разыскивали, чтобы наказать, потому и сидите здесь, в захолустье. Знаю, что вы видите, когда моё проклятие ложится на людей и можете его снять. Может хватит врать?

— Боги! Что он ещё знает?! Откуда? Кто сказал? Проклятье!

— Не беспокойтесь — я вам не нанесу вреда. Никому ничего про вас я не говорил. А то что знаю — увидел во сне.

— Провидец?! Чёрный маг — провидец?! Как это может быть? Боги, как вы шутите над усталым человеком! И ваши шутки всё изощрённее и изощрённее!

— Так что тебе от меня надо? — откашлявшись, хриплым голосом продолжил Сенерад — если ты и так всё знаешь?

— Ну перестаньте! — раздражённо сказал Нед — будете злить меня, я не удержусь и прокляну вас! И с себя, возможно, вы не снимете заклятие!

— А ты и не наложишь на меня — автоматически сказал лекарь — я себя оградил защитными заклинаниями. Уровень у тебя для меня слаб. Я тебе не увалень из деревни Чёрный овраг. Как бы ещё в тебя самого твоё же заклятие не ударило — вот наложу на себя заклинание отражения, узнаешь тогда, как обижать мирного лекаря!

— Во-первых не врите — не такой уж вы и мирный. Во-вторых — я не собираюсь наносить вам вред, потому все ваши сложные заклинания бесполезны. А в третьих — вы уверены, что сможете прикрыться от меня заклинаниями? Не уверены? Ага. Тогда перестаньте говорить ерунду, и давайте поговорим как два разумных человека?