Елена Белова - Дураков здесь нет! Или приключения дракоши

Второй кристалл.

«Отчет старшего помощника Айрре. Первое число от Огненной луны.

Запущена серия опытов по фиксации живых объектов. Зафиксированы четыре птицы разных видов. Время фиксации — трое суток».

Не сговариваясь, мы зашарили по полу в поисках других «звучков».

Третий кристалл, и снова звучит голос — только никакой сдержанной радости в нем нет. Он усталый и тревожный:

«Записи старшего помощника Айрре. Тринадцатое от Огненной луны.

Беженцы продолжают прибывать. Город переполнен. Наша лаборатория занята под детское убежище. Ходят слухи об огромных потерях…»

«Записи старшего помощника Айрре. Восемнадцатое от Огненной луны.

От существ не спасают преграды. Уцелевшие беженцы из небольшого поселка у реки Ррих сообщают, что они просачиваются сквозь стены и крыши, если чуют добычу. Из Ррауша больше ничего».

«Записи старшего помощника Айрре. Пятое от Огненной луны.

Опыты показывают полный успех нового метода. Все опытные образцы сохраняют здоровье, и поведенческие реакции не меняются. Пора подумать об опыте над разумными существами.

Фарро говорит, что сообщение из Ррауша перед катастрофой все-таки было, но странное. Двойное. Одно — о нападении неизвестных существ, второе — об убийствах среди Проницающих в стенах Солнеча. Многочисленных убийствах.

Этого ведь не может быть?»

«Записи старшего помощника Айрре.

Все яснее становится: то, что происходит, — это катастрофа, размеры которой нам пока трудно представить.

Мы слишком близко от столицы. Они приближаются. Привычные способы борьбы не помогают. Единственное, что может их отогнать, это магия, но радиус защиты очень невелик. Маг не сможет защитить даже тех, кто летит на расстоянии в четыре крыла. И она не действует вовсе, если дракон или маг спят. Что же это такое?..»

«Записи старшего помощника Айрре.

Это безумие. Поедателей выпустили в мир Проницающие?!

Погиб Фарро».

«Записи старшего помощника Айрре.

Эвакуация приостановлена. В Ррауш готовится экспедиция Проницающих и магов. Учитель Ноурр утверждает, что нашествие можно остановить, отключив работающую установку в лабораториях. Еще можно. Пока не поздно».

«Записи старшего помощника Айрре.

От экспедиции нет вестей. Ведутся переговоры с людьми об эвакуации на их территории».

«Записи старшего помощника Айрре.

Поедатели замечены близ городской черты! На защиту призваны все, кто в силах. Экстренная эвакуация началась час назад. Отправлена первая партия детей».

«Записи старшего помощника Айрре.

Эвакуационная команда не вернулась. В городе хаос».

«Записи старшего помощника Айрре.

Мы остались одни. Я, младшая Проницающая Ирра, помощница Ньер, раненая безымянная женщина. И двести двадцать шесть детей. От экспедиции по-прежнему нет вестей. Поедатели в черте города. Кажется, у нас нет другого выхода».

«Записи старшего помощника Айре. Восемнадцатое от Гаснущей луны.

Я принял решение выйти наружу и установить призыв. Их должны найти. Прощайте».

Смертельно усталый голос затих. Примерно треть кристалликов все еще лежала на полу, но Рэй больше их не трогал, да и у нас рука не поднималась.

Это было… это… я не знаю, но мы просто не могли больше. Сейчас, по крайней мере.

— У нас нет другого выхода… — повторил Кристаннике. — Что он имел в виду? Как вы думаете?

— Он вышел и установил маяк, — глухо ответил Гаэли. Скорей всего, он знал, что эти поедатели атакуют его — возможно, потому что у них был пик активности, когда их не могла отпугнуть магия, а возможно, юноша уже слишком ослабел и знал, что отогнать их не сможет. Но все-таки вышел…

— И вернулся сюда умирать, когда его ранили?

— Вероятно… Точно мы уже не узнаем.

— Но зачем он вышел? Зачем нужен был маяк? Что-то здесь не так, и…

— А-а-апчхи!

Волна огня прокатилась по полу, краешком зацепила Шиарри, чуть-чуть меня, а основной заряд достался каменной девчушке и хвосту следующей статуи. Ну и полу, конечно. И тому, что на этом полу лежало. А именно, мешку со стеблями, который я приготовила на еду. Пыхнул, как свечка, только дымная. Очень дымная. Кхе… блин…

— Марина!

— Мамочка, ну я же не хотела…

— Да я понимаю! Но детка, это…

— Мама? — послышался еще один тонкий голосок из дыма. — Мама? Где?

Мы онемели.

— Марина, твои штучки?

Мое дите замотало головой так, будто изображало дерево в бурю, и, не в силах ничего сказать, молча тыкало крылом куда-то вправо — туда, где из дыма выползала голова каменной малышки.

Бывшей каменной.

Ожившая статуя осмотрела нас сонными глазками и поинтересовалась:

— Ты будешь моя мама?

Я подавилась дымом.

Крошка подождала моего ответа, не дождалась, почесала крылом ушко и с надеждой осмотрела онемевшую компанию.

— Где моя мама? Ари обещал же: я проснусь — а мама тут…

Я беспомощно оглянулась: других кандидаток на роль мамы-дракоши не наблюдалось. Митта не подходила по виду и размеру, а остальные не годились по половой принадлежности… и неизвестно, когда бы наш ступор закончился, но тут в пещере послышался еще один голос:

— Тише, Рриша, все хорошо, найдут они твою маму… Послушайте, вы, кто там… успокойте малышку, пообещайте, она все равно ничего не помнит о семье. Ну скажите же…

— Кто здесь?

— Я.

Кристаннике что-то пробормотал, и дым стал рассеиваться, открывая некрупное зеленовато-серое тело. Дракон, подросток… Колдовство, превратившее в камень всех в этой странной пещере, сползло с него как-то чудно. Или не сползло? Одно крыло неловко застыло в воздухе, второе поникло тряпочкой. Когти бессильно царапали камень…

— Я вас не вижу, — проговорил подросток. — С фиксацией что-то… не так. Вы спасатели? Сколько прошло?.. Сколько мы уже тут?

Спасатели? Мы переглянулись, не находя слов. Он спрашивает о спасателях, которые наверняка погибли сотни лет назад. Жуть. Я машинально сгребла под крыло пискнувшую малышку, то есть уже двух малышек…

— Что же вы… молчите? Вы понимаете меня? Не вижу… — Голос оборвался стоном.

— Вам плохо? — отмер Гаэли. Что значит лекарь…

Дракон-подросток выдохнул.

— Фиксация… не знаю… кажется, она снялась не полностью. Я не вижу и не чувствую правую сторону тела. Если здесь есть драконы… дохните, пожалуйста. Накал… средний.

— Нужно драконье дыхание? — сообразил Гаэли. — Леди Александра, вы могли бы?..

Ну да, парня же только краем зацепило, он же каменный еще местами. Ой, мать!

— Что ж ты молчал?!

Я торопливо сдвинулась, прицелилась, чтобы больше никого не зацепило, на скорости подстраивая накал и интенсивность, набрала в грудь воздуху.

Выдох. Золотое облако скручивается в вихрь (так легче направлять, более точное попадание), плавно движется, расплескивается в воздухе, зависает над поникшим гребнем… и впитывается в подрагивающий бок.