Павел Липский - Тень угасшего пламени

Ворон молчал, медленно пятясь назад, ко входу в зал.

- КУДА ЭТО ТЫ СОБРАЛСЯ? - заскрежетал Могулос, взмахнув своей гигантской составной конечностью.

Позади Ворона возникла непроходимая стена, отрезав последний путь отступления.

- ПРЕЖДЕ, ЧЕМ МЫ НАЧНЕМ, СКАЖИ, КАК ТЫ ПОЛУЧИЛ СИЛУ ПРИЗРАЧНОГО ЛОРДА? НЕУЖЕЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ЭТО СПАСЕТ ТЕБЯ ОТ НАШЕГО ГНЕВА? МЫ ЖДАЛИ ТЫСЯЧИ ЛЕТ, ЧТОБЫ НАСЛАДИТЬСЯ ЗРЕЛИЩЕМ ТВОЕЙ АГОНИИ, И ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАССЧИТЫВАЕШЬ НА СПАСЕНИЕ?

- Да, - ответил Ворон. - То, что я сделал в порыве жажды власти, непростительно. И я постараюсь это исправить. Но мертвый я никому уже не принесу пользы.

- ИСПРАВИТЬ? ТЫ СМОЖЕШЬ ИСПРАВИТЬ ВЕКА СТРАДАНИЙ? СТЕРЕТЬ ИЗ ПАМЯТИ ВСЕ МУКИ ЗАТОЧЕНИЯ ЗДЕСЬ? НИКТО НЕ СПОСОБЕН НА ПОДОБНОЕ, ОСОБЕННО ТЫ, ЖАДНЫЙ ДО СИЛЫ И РАВНОДУШНЫЙ КО ВСЕМУ ОКРУЖАЮЩЕМУ.

- Я был таким, дух, но я изменился. Я взял эту силу, чтобы попытаться исправить содеянное. Оставь меня в покое, и я обещаю, что если у меня ничего не выйдет, я сам вернусь сюда однажды.

- НЕТ! НИКОГДА Я НЕ ПОВЕРЮ ТВОИМ ЛЖИВЫМ РОССКАЗНЯМ. ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ВСЕ ПРЯМО СЕЙЧАС!

Могулос воздел руки ввысь, и воздух огласили жуткие крики и стоны. Купол из метущихся душ разом исчез, а мириады мерцающих огоньков вспыхнули жарким потусторонним пламенем и ринулись на Ворона.

Шаман развернулся и, на ходу вытягивая правую руку, наличию которой он уже не успевал удивиться, выпустил в созданную Могулосом стену зеленый луч из своей ладони. Преграда треснула, и мужчина разбил ее плечом, вываливаясь на путь, огражденный столбами. Ни на секунду больше не останавливаясь, Ворон припустил со всей доступной ему скоростью по дороге туда, откуда пришел не так давно, а позади словно разверзлась преисподняя. Воздух звенел от жутких звуков, издаваемых яростными душами, черная поверхность земли трескалась позади бегущего, вздыбливалась осколками, но Ворон летел вперед, не чувствуя усталости.

- БЕГИ! БЕГИ, ЖАЛКИЙ ТРУС! - догнал его дробящийся кошмарный голос. - ВСЕ РАВНО ТЕБЕ НЕ УЙТИ. ЗДЕСЬ НАШ МИР, И ТЫ ЛИШЬ ОТТЯГИВАЕШЬ НЕИЗБЕЖНОЕ.

-Конечно, - на ходу крикнул Ворон. - Я и не спорю, ведь я умру рано или поздно. НО НЕ СЕГОДНЯ!

Собрав все свои силы, Ворон резко остановился и, схватив воздух перед собой руками, рванул его в стороны. Раздался оглушительный треск, и перед шаманом образовался светящийся пролом, в который тот сразу же юркнул, вывалившись в разрушающемся зале Преобразователя. Мужчина обернулся, и, не смотря в трещину, захлопнул ее обратным движением.

Некоторое время Ворон просто лежал, слушая боль в измочаленном теле и собираясь с силами. Голова раскалывалась, а каждая мышца болела так, словно ее растягивали на дыбе. Спустя какое-то время шаман все же поднял голову и огляделся. Зал был в плачевном состоянии, из стен вывалились крупные куски кладки, пол был испещрен трещинами. Лишь слабое свечение силовых линий напоминало, что устройство все еще как-то функционирует. Шаман медленно поднялся на ноги и оглядел себя. Его фигуру озаряло бледно-зеленое сияние, и Ворон не сразу понял, откуда оно происходит. Его правая рука нестерпимо ныла и он, поднеся обрубок к лицу, чуть не отшатнулся, когда из него медленно, причиняя жуткую боль, пополз Мертвый Клинок. Лезвие выходило прямо из обрубка руки, образовав с телом шамана одно целое. Но Ворон не успел удивиться, потому что в этот момент послышался шум, и через арку входа в зал вбежал Дей.

- Эй, дружище, ты живой! - радостно крикнул он. - Тут такой грохот стоял, я уж боялся, ты откинулся. Погоди-ка... Что с тобой? Эй, Ворон?! Ты уничтожил лича?

- И да, и нет, - медленно ответил шаман, поднимая в воздух руку-клинок.

- Что?! Ты... ты поглотил его силу? Как ты мог? Ее нужно было уничтожить, она не для мира живых! Ты нарушил равновесие, из-за этого Вуаль еще больше истончилась, а, быть может, ты вообще ее прорвал!

- Так и есть, - спокойно ответил Ворон, в голосе которого не было намека ни на какие эмоции. - Я действительно ее прорвал, спасаясь из Царства Мертвых. И, поверь, теперь я знаю об угрозе много больше тебя, и намерен принять надлежащие меры.

- Нет, - голос Дея стал жестким. - Ты сделал достаточно. Это места еще сдерживает некротическую энергию, но стоит тебе выйти, и конец наступит намного раньше, чем ожидается. Я... не позволю тебе покинуть преобразователь. Ты был мне другом Ворон, но теперь... ты вынудил меня. Ради общего блага. Согласись остаться тут, пока я не воскрешу Судху, он обязательно поможет. Мы избавим тебя от последствий твоей ошибки, и все будет хорошо. Пожалуйста, не заставляй меня делать это!

- Ты глуп, дракон, - все тем же бесцветным голосом сказал Ворон. - Я не для того взял на себя такое бремя, чтобы ты чинил мне препятствия. Ты тоже был мне другом, и потому, лишь потому, я прошу тебя убраться с моего пути и не мешать делать то, что я должен.

Со стороны входа послышался горький смешок.

- Что ж. Очень жаль. Мне придется остановить тебя, друг.

- Погоди называть меня другом, дракон. Ты ведь не знаешь, кто я такой.

- Ты и сам этого не знаешь, Ворон. Забыл?

- Теперь знаю. Мое имя Мориэнд, - сказал шаман, поднимая на Дея светящиеся зеленым мертвым огнем глаза.

Дракон попятился назад, а на его лице появилось выражение удивления, смешанного с ужасом.

- М..М..Мориэнд? Ты... я... я знаю это имя! Я вспомнил... Ты... тот шаман, который уничтожил Хранителей? Это ты? Не может быть! Невероятно!

- Да, это так, - на бледном лице шамана проступила легкая усмешка. - Я сделал это, дракон, и обрек тысячи невинных душ на жуткое посмертие, потому что больше некому провожать их в их следующий путь. Я совершил это, потому что был одержим желанием. Последний раз повторяю, уйди с дороги, или я уничтожу тебя.

- Ну, уж нет, Мориэнд, - голос Дея стал снова веселым. - Мне ты вряд ли причинишь вред, я ведь черный дракон, помнишь?

- А мы проверим, - сказал шаман, выбрасывая вперед левую руку.

С его ладони сорвался сгусток зеленого пламени и ударил в то место, где только что стоял дракон, но там его уже не было. Дей быстро трансформировался в свой истинный облик и, на мгновение остановившись, прорычал:

- Я... не... могу... ранить... тебя, но... это... и... не... требуется... Веселого... времяпровождения...

Дракон сорвался с места и нырнул в арку входа. А потом зал содрогнулся. Мориэнд сорвался с места и гигантскими прыжками двинулся к выходу. А Дей, тем временем описал очередной круг в воздухе и всем своим телом ударился в скалу над входом в обсерваторию. Камень пошел трещинами, но дракон не успокоился. Сделав еще один разворот, он снова упал всем телом на скалу, которая на этот раз с тяжелым грохотом раскололась и рухнула вниз, заваливая отверстие входа. Оттуда, снизу донесся яростный и беспомощный крик шамана, а черный дракон, оглядев завал, остался им вполне доволен, и тут же, поднявшись выше, полетел к известному ему месту, где располагался главный храм.