Павел Липский - Тень угасшего пламени

Вновь заклубилась тьма, обволакивая свой аватар, снова Мориэнд преобразился, и вот уже Черный Рыцарь стоял вровень со статуей Рамашада.

- Ты совершаешь большую ошибку, шаман, - сказал Судха, также выпрямляясь. - Твоя безумная ярость не поможет тебе. Я верю, что ты способен уничтожить меня. Но ты не подумал о последствиях.

- Мне плевать на последствия! - жутким голосом прогрохотал Мориэнд. - Ты откроешь мне все свои секреты!

***

Дей был несказанно удивлен появлением шамана, но быстро взял себя в руки.

- А ты скверно выглядишь, дружище, - сказал он.

- Мое тело распадается, кое в чем ты был прав, дракон, - голос шамана был ровным, лишенным каких-либо эмоций. - Эта сила не создана для живых. И потому у меня мало времени. Я пришел не как враг, не смотря на то, что ты сделал там со мной. Я тоже хочу, чтобы ты вернул Хранителя, мне нужно поговорить с ним.

- Зачем? - спросил Дей. - Ты ведь уже поговорил с ним однажды, и после этого он и его брат исчезли, оставив разбитую войной цивилизацию догнивать в упадке.

- Война была не моей заслугой, Дей. А то, что я сделал с Хранителем... Да, я совершил ошибку.

- О, ты, наконец, это признал! Всего лишь обрек невинные души на бесконечные страдания!

Шаман поднял взгляд на дракона, и его глаза полыхнули яростью.

- Хватит язвить, дракон. Я не думал о последствиях. Я не знал, к чему это приведет. А теперь, уж поверь мне, я лучше, чем кто бы то ни было знаю, о нависшей угрозе, и потому мне так нужен Судха. Что понимаешь ты со своей жалкой жизнью и глупыми идеалами? Я только что побывал в Царстве Мертвых, и, поверь мне, полностью осознал, что натворил. Этот мир обречен, если Судха не согласится нам помочь, ибо ярость пленных душ, не получивших доступ за Грань, оформилась в нечто ужасное. Ты понимаешь, Деймарес? Могулос - квинтэссенция их мучений, и он уже идет сюда. Что бы я ни сделал в прошлом, поверь, я заплатил уже сполна.

Дракон хотел что-то сказать, но шаман не дал себе перебить.

- Когда-то я был просто влюбленным юношей, поставленным перед выбором, которого на самом деле не было. У меня забрали все, любовь, мечты, жизнь. Мне сказали: "Так будет лучше для всех". Но я не понял. Как может быть хорошо всем, когда мне плохо? И я совершил то, что совершил. Я уничтожил весь свой клан, включая своего учителя, я повел армии жалкого Братства на приступ этого храма, потому что лелеял лишь одну мысль: я смогу! Я смогу побороть саму смерть и вернуть свою любовь из-за черты. Как же я ошибался! Ослепленный гордыней и отчаянием, я развоплотил Хранителя Смерти, думая, что его силы дадут мне вожделенную возможность. Ради "спасения" одной души я обрек все остальные на вечные страдания. Думаешь, ты понимаешь, каково это?

Дей ничего не ответил, но в его взгляде промелькнуло сочувствие.

- Но это еще не все... - снова заговорил шаман, но тут его перебил Ричард.

- Эй, что тут вообще происходит? - недоуменно спросил он.

Мориэнд медленно повернул к нему голову, и уставился на него своими жуткими светящимися глазами, только сейчас заметив его присутствие.

- Кто это? - спросил он, обращаясь к дракону.

- Я мог бы спросить это у тебя, - огрызнулся Ричард.

- Я знаю, его, - медленно проговорил Гродерик, а свечение прорези его шлема стало яростным. - Это же он, то самое порождение тьмы, чудовище, уничтожавшее наши армии!

- Потише, приятель, - усталым голосом сказал Мориэнд. - Что было, то прошло, сейчас у нас тут одна цель. Ну, у нас с драконом. А что вам тут надо?

- Это, - дракон замялся, - Помнишь я рассказывал про неудачный эксперимент с призывом души, как основы для Хранителя... Так вот, как видишь, эксперимент прошел удачно.

- Он - Великая Душа? - недоверчиво спросил шаман.

- Порой в самой неказистой оболочке скрывается истинное величие, - задумчиво протянул дракон. - Но проблема в другом.

- Что еще? - в голосе Мориэнда послышалось нетерпение.

- Как видишь, он - не просто дух. Я не планировал, что это будет человек, ведь нам придется его убить, принести в жертву его тело, дабы отпустить часть его души... чтобы было место для Судхи.

- И в чем же проблема? - недоумевая, спросил шаман.

- Ну как же, - смутился дракон. - Убить невинного? Просто так?

- Просто так?! - яростно воскликнул Мориэнд. - И ты называешь это "просто так"?! Его жизнь ничто по сравнению с великой целью. Неужели ты позволишь этой глупой сентиментальности разрушить все это, обречь весь мир на погибель?

Последний аргумент, видимо, оказался самым сильным, так что Дей вздохнул и, отводя глаза, сказал:

- Прости, парень, ты не вовремя тут появился.

- Эй, эй! - возмутился Ричард. - Это еще что значит? Вы что, собрались принести меня в жертву?

- Ты станешь новым воплощением Хранителя Смерти, малец, - сказал шаман. - Пусть тебя утешает, что это спасет наш мир от уничтожения.

- Жертва? - спросил Гродерик. - Вы что, собрались его убить?! Не такими были великие Хранители, не сможете вы воскресить их кровавой жертвой!

Дракон печально покачал головой.

- Десять шансов против одного, что у нас все выйдет. Я не знаю, кто ты такой, но лучше не мешай, потому что это очень важно.

- Гнусная компания! - Гродерик перехватил свой меч. - Ну, ничего, сейчас я покажу вам, на что способен настоящий рыцарь!

- Осади, железяка, - сказал Мориэнд, выбрасывая вперед левую руку.

Вокруг тела рыцаря разгорелось зеленое сияние, а спустя мгновение он был уже прикован к стене призрачными цепями. Вокруг его шлема клубился бледный туман, поглощая все звуки, которые он мог бы произвести.

- Делай свое дело, дракон, - бросил шаман. - И не вздумай поддаться своей сентиментальности.

- Э нет, на такое я не подписывался, - испуганно сказал Ричард, попятившись.

- Прости еще раз, ничего личного, - произнес Дей, мгновенно оказываясь подле него и заламывая ему руки за спину.

Музыкант закричал и стал отчаянно брыкаться.

- Что вы творите?! - захлебывался он. - Какого дьявола? Я не хочу быть ничьим воплощением! Я не для этого сюда шел!

Новым мановением руки Мориэнд создал туманную завесу и вокруг головы Ричарда, так что его крики сразу перестали быть слышны.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал шаман, подходя к начерченной на полу фигуре, куда Дей приволок брыкающегося Ричарда.

Дракон ничего не ответил, крепко связывая жертву. Затем он отошел в сторону, оставив музыканта лежать посредине начерченной фигуры.

- Принципы вызова духов примерно одинаковы для любых случаев, - сказал дракон. - Здесь разница лишь в том, что Судха не просто находится на другом плане реальности, но еще и лишен своего воплощения, для чего нам и послужит душа этого несчастного. А благодаря твоей победе над личом у нас теперь есть достаточно энергии, чтобы привести все это в действие.