Дмитрий Браславский - Повелитель Безбрежной Пустыни

Наступает ночь, но луна светит достаточно ярко, чтобы можно было идти дальше. Остановитесь на ночлег ( 353 ) или предпочтете этого не делать ( 77 )?

Это как раз один из тех случаев, когда стоит полностью использовать возможности, предоставляемые телепатией. Защитив собственные мысли (не слишком ли поздно?), осторожно нащупываете противника. Он вполне разумен и явно враждебен. Скорее всего это какой-то невидимый страж, поставленный здесь хозяином скалы. К сожалению, его мысли надежно защищены, и вы не в силах в них проникнуть. Использование телепатии потребовало от вас немалых сил (потеряйте 2 СИЛЫ), а теперь решайте: ответите, что ищете хозяина скалы ( 484 484 Леденящий душу хохот раздается в ответ, и вместе с ним налетает порыв столь же ледяного ветра, едва не сбивающего вас с ног. И тот же самый голос спрашивает: «Кто ты, осмеливающийся тревожить покой властелина Вечной скалы?» Теперь можете либо сказать, что вы просто путешественник, желающий его видеть ( 240 ), либо обнажить меч и приготовиться к бою ( 19 ), либо сразиться мысленно ( 16 ), либо повернуть назад ( 107 ). ), назоветесь странником ( 240 240 «Ни один путешественник не смеет ступить сюда без позволения Властелина безбрежной пустыни»,— отвечает голос. Кажется, вы пришли по правильному адресу, однако хозяин никак не хочет впускать вас внутрь. Ну что ж, не отступать же! Придется прорываться силой, хотя и не хотелось бы так задолго предупреждать о своих не самых дружественных намерениях. Можете либо попытаться устранить незримое препятствие своим мечом ( 19 ), либо воспользоваться Силой мысли. Тогда какова она — три ( 356 ), четыре ( 493 ), пять ( 416 ), шесть ( 510 ), семь ( 382 ), восемь ( 364 ) или девять ( 539 )? ) или попробуете дать бой? Но как — Силой мысли ( 16 ) или мечом ( 19 )?

Эти существа вполне дружелюбны. Вернитесь в параграф 232 и примите решение, что делать дальше.

Если вам удалось сразить противника, то 264 .

Вы опускаете меч на перекати-поле... и раздается взрыв. Меч оплавился, но устоял, а вот не столь прочная ваша правая рука серьезно ранена. Потеряйте 1 ЛОВКОСТЬ. Теперь от остальных шаров придется уворачиваться — 483 .

Ночь приносит желанную прохладу и 2 СИЛЫ. Утром вы видите, что болото прямо перед вами, — 489 .

Быстро повернувшись, пускаетесь бежать вниз по лестнице, преследуемые все тем же хохотом. Вдруг очередной порыв ледяного ветра превращается в огонь, охватывающий вас с головы до ног. С ужасным криком вы срываетесь с лестницы и живым факелом падаете вниз...

Путник оказывается худощавым мужчиной средних лет, вежливо снимающим шляпу при встрече с вами. По виду он скорее похож на горожанина, но длина подвешенной сбоку шпаги говорит о том, что перед вами опытный искатель приключений. Хотите пройти мимо, поклонившись в ответ ( 505 ), заговорите с ним ( 432 ) или нападете (тогда как: используя меч — 402 или Силу мысли — 385 )?

Дверь распахивается, и на пороге появляется огромный Охотник, которому приходится согнуться в три погибели, чтобы пролезть в узкую дверь хижины. Увидев вас, он страшно удивляется и сразу же хватается за громадную дубину, которой легко размахивает, как тросточкой. Бой неизбежен. Ответите ему мечом ( 417 ) или Силой мысли ( 533 )?

Ближе к вечеру навстречу вам попадается еще один обитатель пустыни. На этот раз это хотя бы человек — глубокий старик, который безнадежно бредет по пескам, опираясь на посох. Хотите заговорить с ним ( 630 ), пройдете мимо ( 408 ) или нападете? Если выберете бой, то какой — телепатический ( 555 ) или мечом ( 547 )?

Хотя уже вечер, вы решаете идти вперед до тех пор, пока будет видно хоть что-то — важность миссии не дает расслабиться и отдохнуть. Тем более что, кажется, вам удалось найти путь через Лонсам. Впереди вверх карабкается достаточно крутая и извилистая, но все же тропинка. А раз здесь смогли пройти люди, то должны оказаться в силах и вы повторить их путь. Воспользуетесь тропинкой ( 383 ) или переночуете, а потом пойдете дальше на север в поисках более удобной дороги ( 558 )?

Селение остается позади, но вскоре со степью происходит что-то совершенно непонятное. Вокруг снова пустыня. Неужели какой-то могущественный маг, почувствовав, что вы приближаетесь к его владениям, перенес вас обратно по другую сторону гор? Или степь была всего лишь обманом, иллюзией, а на самом деле вы как шли, так и продолжаете идти по пескам? Если ваша Сила мысли уже равна или больше 8, то можете попытаться воспользоваться своими возможностями ( 418 ), если нет, продолжайте путь — 507 .

Если у вас есть кольцо с топазом, то 548 , если нет — 163 .

Проходит еще один день. Вы настолько истощены (потеряйте 3 СИЛЫ), что пора уже подкрепиться. Если еда с собой еще есть, разумнее всего было бы поужинать. Если же нет, то всю ночь вас будут преследовать мысли о еде и выспаться так и не удастся (потеряйте еще 2 СИЛЫ). Утром решайте: продолжите путь на север ( 363 ) или свернете на восток ( 401 )?

Высоко над вами, почти на самом пике одной из гор, вы замечаете хрупкий замок, прилепившийся к скале. От вашей тропинки к нему серпантином вьется широкая дорога, как бы приглашающая по ней подняться. Пойдете по тропинке дальше ( 534 ) или свернете к замку ( 266 )?

С бархана на бархан неторопливо, но верно вы продолжаете идти вперед. Вдруг видите, что навстречу быстро (насколько это позволяет песок) несутся несколько всадников. Свернуть в сторону уже поздно, остается только ждать их приближения. Осадив коней рядом с вами (не правда ли, несколько странный способ передвигаться по пустыне, где за все время не встретилось еще ни одного оазиса с водой), они спрашивают, куда вы держите путь. Судя по одежде и кривым саблям, это кочевники. Надо что-то ответить. Но что? Что идете на поиски некоего мага, обитающего в скале посреди пустыни ( 409 )? Что путешествуете для собственного удовольствия ( 386 )? Или что направляетесь к гномам, живущим внутри гор Лонсам ( 508 )?

Шестое чувство подсказывает: перед вами враг, и один из самых опасных. Однако юноша чувствует, что вы пытаетесь его прощупать, и немедленно наносит ответный удар. Теперь он полностью парализует вашу волю, так что остается только как попугаю закончить рассказ о своей миссии — 535 .