Вера Чиркова - Подруга для мага

— Это хорошо, — оглянулся я на столик, — а что там в кружке?

— Бульон с молотым мясом и сливками, — подала мне полную кружку Анэри, — я тебя ложечкой поила.

— Теперь я и так выпью, — отодвинул я ложку и начал глотать наваристый бульон, сдобренный бодрящим и исцеляющим заклятием, — и кто у нас еще в гостях, кроме магистров?

— Все твои советники, Даверлис и Зийлар, и еще ведьмы, и Март с Аганом. И Ганик, — отчиталась ведьмочка и как-то лукаво улыбнулась. — Меня просили молчать, и я дала слово. Но как истинная подруга маглора не могу не намекнуть… ты на них не сердись, если они скажут что-то странное.

— Да?! — заинтересовался я и вытащил лианой из шкафа одежду и обувь. — Тогда делаем по-другому. Идем к гостям, моя маглорская душа не вынесет, если вся эта толпа будет топтаться по нашей спальне.

— Анэри! Ты же сказала, что позовешь, как только он придет в себя! — возмутился Дэгерс.

— Это я запретил, — пресек возмущение магистра я и только потом поздоровался: — Добрый день! Ках, я, конечно, рад вас всех видеть, но у нас в стае что, работы больше нету?

— Иридос, — переглянувшись с присутствующими, опасливо начал Унгердс, — мы специально собрались тут вместе с магистрами плато, чтоб решить очень важный вопрос.

— Звучит, как надгробная речь, — поморщился я и, прихватив свою ведьмочку, опустился в подвинутое для меня кресло. — Но я готов вас выслушать и решать что угодно. Только давайте сначала пойдем в большой зал дворца и позовем остальных, я уже чувствую, что за воротами сидит вся стая. Таилос! А почему ты их не пустил хотя бы в парк?

— Они сказали, сначала нужно все решить, — искоса оглянувшись на магистров, виновато сообщил медведь, — важное же дело.

— Что такого важного в том, что сдох один негодяй? — строго оглядел я присутствующих. — Надеюсь, я правильно понял, что он сгорел?

— Совершенно, — невесело подтвердил Лангорис, — и прости меня, я не ожидал от него такого поступка.

— Так он же был сумасшедший, — попытался я успокоить учителя, — натуральный безумец, помешанный на власти и деньгах. Но насколько я помню, эти вещи не одного чистопородного человека свели с ума, что о нем вспоминать?!

— Только потому, что вместе с ним сгорели очень важные вещи, — убито сообщил магистр, — и об этом кроме нас знает только твоя стая. Кахорис и Хорил сразу почувствовали…

— Как интересно, — задумался я, стоит мне немного пошутить или нет?! Потом посмотрел в хмурые лица и понял, что это будет очень жестоко — так испытывать чувства преданных людей. — Я вам сейчас кое-что объясню, а потом вы мне ответите на один вопрос.

— Хорошо, — кивнул за всех Тай, — но только, может, мы сначала…

— Нет, сначала я. Как я понимаю, жалеете вы пояс и кинжал вожака?

— И не только, — с досадой вздохнул Дэгерс и хотел что-то добавить, но я остановил его жестом.

Встал с кресла, усадил туда ведьмочку, подошел к стене и, приложив к ней ладонь, отпер магический тайник. Достал бездонный кошель, которому в этих землях не хватало магии, и потому он хранил не более трех-четырех предметов, и достал свой пояс и кинжал. Надел на себя и снова спрятал кошель.

— Вот потому мы его и не нашли, — с облегчением выдохнул Лангорис, переглянувшись с магистрами.

— Ну, Кахорис, — весело взглянул я на друга, — а теперь ты чувствуешь пояс вожака?!

— Прямо воз камней с души съехал! — с облегчением выдохнул волк. — Ну я же говорил, что не горят такие вещи! А они — сложение стихий, переплетение заклятий… а символ дома ты случайно не спрятал?

— Почему случайно?! — засмеялся я, начиная понимать, почему они все сидят тут с похоронными лицами. — Я его специально спрятал.

— Но он же у тебя висел на шее? — непонимающе уставился на меня учитель. — И камни я сам видел, мы их собрали, на них следы магии!

— Так вот чего я раскаленного глотнул, — догадался я. — Это амулет рассыпался! Нет, не волнуйся, Лангорис, то была подделка. Я сам изготовил. Очень надеялся, что удастся уговорить ментала его взять вместо пленников. Как знал, что он попытается кого-то захватить, но рассчитывал, что раньше, чем мы построим арену, ему с силами не собраться. И уж никак не мог подумать, что он осмелится прийти в столицу.

— Но где тогда твой настоящий артефакт? — не выдержал Унгердс.

— Вот он. — Я отдал мысленный приказ, и из-под кожи выскользнул символ дома, сияя всеми восемью камнями. — Я научился его прятать.

— Вот, — с превосходством объявил Ганик, обводя нахальным взглядом магистров, — я говорил, что маглор Иридос не может ничего потерять?! А вы — магия, магия!

— Мне другое интересно, — возвращаясь в кресло к Анэри, гордой не менее, чем Ганик, строго спросил я бывшего слугу. — А ты почему до сих пор себе дело по душе не нашел?

— Нашел он, — внезапно заступился за мальчишку Хорил, — я его помощником взял. Ганик сообразительный, и память хорошая, да и писать умеет.

— Вот! — с вызовом сообщил мальчишка.

— Ну насчет сообразительности это слегка преждевременно сказано… — задумчиво протянул я.

— Зато он преданный, не боится говорить правду в глаза и даже может, если нужно, связать своего хозяина, — крепче прижимаясь к моей руке, лукаво сообщила Анэри, — и камни складывать умеет. Да и против скальников пойдет, если нужно…

Я насмешливо хмыкнул, глядя на округлившиеся глаза парнишки, и спросил у сородичей:

— Так идем мы обедать со стаей или нет?

— А ты еще что-то хотел спросить? — уже поднимаясь с места, вспомнила Мильда.

— Вот поем, и спрошу! Долго ли ты еще будешь бросать черные камушки моему другу! — сообразив, что остальные вопросы я собирался задавать коллегам, с нарочитым возмущением пообещал я, и моя ведьмочка счастливо засмеялась.

— Ну, все убедились, что Ир выздоровел?

— Тогда мы пойдем на плато, — заявили магистры, — отдохнуть нужно и в записях сгоревшего ментала разобраться. Ты правильно угадал, он ведь и в своем доме хранил кучу бумаг. Как захочешь посмотреть, приходи.

— Приду как-нибудь, — не стал отказываться я, хотя чувствовал, что меня гораздо больше интересуют заботы стаи, чем делишки сумасшедшего мага.

В это утро я проснулся сам, просто не смог спать дольше в такой знаменательный день. Осторожно повернулся, заранее чувствуя разочарование, и, распахнув глаза, убедился, что мое чутье меня не подвело. Анэри уже не было в спальне.

Ведьмочка рьяно взялась за мое питание, каждое утро она сама готовила завтрак и пекла пирожки, скармливая Ворону неудавшиеся, на ее взгляд, шедевры. И я потихоньку начинал подумывать, какое бы дело ей подсунуть, пока она не начала ненавидеть и кухню, и вообще весь дом.

Торопливо одевшись, я сбежал по лестнице и, прислушавшись, понял, что в доме ведьмочки нет. Ну и в какую сторону идти? Во дворец, где по утрам хозяйничает Орисья, или к клетке Ворона, который за свои подвиги получил вьющуюся по его загородке и беспрерывно цветущую фасоль со сладкими стручками?!