Евгений Щепетнов - Сборник Истринский цикл Книга1-4

Встреча прошла обыденно - никаких неожиданностей, никаких нападений - Влад внимательно смотрел по сторонам, ожидая какой-то гадости, но - ничего такого не было. Всё, что он смог сделать - посмотреть на компаньонов, попробовать их просканировать. Сканирование ничего не дало - все были вежливы, радушны, целовались и обнимались, как будто пришедшие были самыми родным в их жизни - впрочем - возможно так и было. Влад попробовал почувствовать их настроение - один из людей чего-то боялся. Ясно было - чего, но лекарь не мог определить направление - кто?

По виду этих людей нельзя было понять - кто из них злейший враг купца - люди были приятные, интересные, видно было, что люди не ординарные, умные. Встреча в этот раз проходила в доме седоватого, обаятельного человека - Семёна Васнева, торговца редкими товарами. Он шутил над угрюмым видом охранника Панфилова и спрашивал - неужели такого здоровенному медведю, как Мирон, надо защиту - да он любого медведя задавит. А не задавит, так купит. Другие компаньоны тоже понравились Владу - в них была спокойная сила, они не кичились своим богатством, но это действительно были сильные мира сего. Василий Кучина специализировался на зерне, впрочем этот год у него не удался, и он скрежеща зубами, говорил, что придушит этих уродов из налоговой, которые требовали у него срочно оплатить какие-то поборы и штрафы - и это при том, что дела его идут в последнее время не очень. Николай Краснёв тоже жаловался, что два его судна утонули в этом году из-за штормов, а два пропали, нужны деньги на постройку новых, но дела как то идут не восторг. Панфилов им на это сказал, что последние двадцать лет он только и слышит от них, что они нищие, доходяги, что им еле хватает на хлеб. А только кони у них лучше и лучше, пузо толще и толще, а любовницы породистее и породистее - на что компаньоны долго и весело смеялись. Вот только Влад опять ощутил чью-то злобу, зависть и раздражение....

По приезду Панфилов сразу спросил:

- Есть какой-то результат?

- Увы, всё, что могу сказать - что один из ваших компаньонов чего то сильно боится. Исходит тяжёлая волна страха и неприязни. К кому? Не знаю. Ну мы можем только догадываться.

- Да ну догадываюсь...я сейчас поработаю с сыном в кабинете, а вы пока походите по дому, поговорите с людьми. Да - ваши амулеты мы повесили на шею - сделали дырочки. Не повлияет, что в них теперь дырочки?

- Нет. Не снимайте их никогда. Ну, по крайней мере до тех пор, пока не кончится вся эта заваруха.

Влад вышел из кабинета и пошёл по дому, рассматривая коридор, окна, с мозаичными стёклами, стены, с шёлковыми обоями. На дворе, на тренировочной площадке, занималась охрана поместья. Он вышел во двор и стал с интересом наблюдать за охранниками. Их уровень он определил как выше среднего - вполне тренированные парни, ничего исключительного, ну, может быть, пару-тройку охранников он мог поставить на верхнюю ступеньку - это были отличные бойцы, остальные не представляли ничего особенного. Они внимательно смотрели на него - странная личность, появился неизвестно откуда, с хозяевами в странных отношениях - беседует с ними при закрытых дверях, ездит с ними... Владу в общем-то было наплевать на их отношение - ему хотелось быстрее выполнить поручение и заняться своими делами. Он просканировал охранников на предмет магической ауры - нет, все обычные люди, ничего не нормального. Проследовал дальше, шагая медленно - каждого встречного человека осматривая внимательно и прослушивая его настроение. Настроений было много и он терялся - кто то чего-то боялся, кто то испытывал желание, кто то тосковал - ну что можно было выяснить из этого потока эмоций? Ничего. Влад пошёл к мажордому - тот должен был знать, кто появился в доме в последние месяцы - скорее всего, засланный магик прибыл недавно - вряд ли умелец такого уровня находился в доме много лет. Мажордом, невысокий старичок с острым взглядом, выдал ему список тех, кто появился за последние полгода - это были двадцать человек. Влад начал опрашивать с кухарки, пройдя на кухню...потом три охранника...потом конюх...потом дворовый мальчишка....потом ещё прислуга, ещё, ещё...к концу дня у него уже рябило в глазах от лиц, гудела голова от разговоров информации. Никто из перечисленных не имел признаков мага, никто не был подозрителен, все чего - то боялись - ну если их допрашивает доверенное лицо хозяев - значит что то им хотят предъявить? Чужие эмоции захлёстывали Влада, он с неудовольствием думал, что дар эмпатии не только дар, но и проклятие. Наконец он попробовал закрываться от эмоций так, как закрывал мысли от дракона. Тот время от времени появлялся в его голове - скрывать Владу особо было нечего - ну что можно скрывать от дракона, какие у них общие интересы? Они интересовали друга друга - интересно общаться с представителем другой разумной расы, между ними даже возникло что то вроде симпатии, хотя и Влад не мог освободиться от чувства нереальности - ну как можно общаться с чудовищем, тираннозавром? Дракон тоже не был свободен от предрассудков, свойственных его расе - за миллионы лет существования их цивилизации, они так и не привыкли считать людей разумными существами, они так и оставались для драконов грязными, глупыми обезьянами. Просто им было интересно общаться. Кто знает, почему между двумя существами внезапно вспыхивает дружба? Ведь для дракона Влад был чем-то вроде разумного бифштекса, притом нее очень свежего, а дракон для лекаря был грудой тупых мышц, кучей тридцатисантиметровых зубов и восемью тоннами несъедобного мяса. Ну раньше был... Он думал над этим делом, и пришёл к выводу - надо принимать всё так, как есть - раз судьба предоставила ему вместо чау-чау зелёную ящерицу-переростка - так почему нет? Тем более дракон отличался странным юмором, с ним было весело поболтать, да и полезен он был иногда.

Владу надоело бродить по дому, отвлекая недовольных людей от их дел, он бросился на постель, спустив ноги на пол, и закинул руки за голову стал думать - что делать? Опрошены практически все те, кто был в списке новоприбывших, никто не вызвал подозрения. Сидеть тут в доме долго было невозможно - своих дел хватает. Теперь он понял, почему купец не смог обнаружить скрытого врага в доме - маги не могли ничего обнаружить, как и он. Нужно было ждать, когда враг выдаст себя.

Три дня прошли пусто, Влад тренировался на площадке с охранниками, время от времени проверявшими его на 'крепость' - они старались то отлупить его боккэнами на тренировке, то в рукопашном бое норовили заехать ему в ухо - он не поддавался, но и не показывал всех умений. Он из всех сил старался не превысить общего уровня подготовки телохранителей. Постепенно интерес к нему угас, что позволило спокойно общаться на разные, довольно отвлечённые темы. Так он узнал, что конюх спит с прачкой, что охранник бегает в город к невесте, что у мажордома есть сын а деревне...и ещё много, много животрепещущих, очень важных для обитателей дома сведений. Купец выходил из дома нечасто, просиживая дома и принимая своих агентов и управляющих в своём кабинете - в этом случае Влад обычно сидел в тёмном углу и наблюдал за посетителями. Но и тут ничего не происходило. Он задумался - как ускорить события? Конечно, тут он как на курорте - ходит, ест, спит с красивыми массажистками - но у него есть и свои дела. Клиника, Марьяна - вот вот должна была активизироваться гильдия магиков, а у него всё застопорилось. Он подумал - складывалось такое впечатление, что деятельность врага в последние месяцы активизировалась, а почему? Похоже, что они торопились что то успеть. А если распустить слухи, что купец переезжает, что дом тут останется со всем персоналом, а здешняя прислуга останется тут? Тогда тот, кто проник в дом, будет ускоряться - ведь потом добраться до купца и его сына будет трудно. Надо, чтобы купец объявил своим партнёрам, что переезжает на север, так как у него там свои интересы, да и здоровью его легче в прохладе - вот он съездил туда - и ему стало легче. И лекари на севере хорошие, лучше, чем в столице. Почему лучше - ну они сохранили какие-то древние знания, колдуны-кудесники, и всякое такое бла бла бла. И выезжать они будут послезавтра. Ну вот теперь всё и сложится. Влад подумал - а сумею ли уберечь купца и его сына? Решил - должен. Не может быть что не сможет. Влад поднялся, вышел в коридор, постучал в кабинет купца. Купец сидел, обложенный свитками, бумагами. Весь взлохмаченный и озабоченный. Увидя Влада, Панфилов отпустил казначея и управляющего одного из филиалов и пригласил присесть: