Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

– Лили, я люблю тебя.

Крупные капли соленых слез, потекли из глаз демона. Зверь боролся с той, что была когда-то его Лили.

– Прости меня, – хрипло произнесла она.

Тело демона в одно мгновение, рассыпалось на сотни черных воронов, что издавая тоскливое карканье, разлетелись в разные стороны, исчезая за тучами. Тьма демонов, которые уничтожили его армию, испарилась. Один лишь ветер уныло завывал.

Асандер устало упал на колени. Дрожащей рукой, он провел по окровавленному лицу. Эта битва оказалась слишком тяжелой для него. Он не смог убить ее, не посмел ранить, однако и поддаваться не желал. Одержимая злом демоница играла с ним, оставляя на его теле не смертельные раны, как кошка, которая оставляет на потом главное удовольствие, поглощение изнуренной страданиями жертвы. Лили могла с легкостью убить его в любой момент, но медлила, получая огромное удовольствие, наблюдая за страданиями добычи.

Капля за каплей, с небес опустился ливень. Асандер не двигался с места, напряженно вглядываясь в небо. Демоница может вернуться по его душу.

Он терпеливо ждал. Час за часом прошло время, лучики солнца ярко осветили всю округу. День прошел, а она так и не пришла.

Только с рассветом, Асандер поднялся с колен и двинулся в путь. Пошатываясь при ходьбе, император брел по пустынной местности. Иногда на своем пути он встречал небольшие селения, но чаще проходил по лесам и пустошам. Люди пугливо косились на странника в окровавленной военной форме.

Асандер с горечью осознавал, что это именно он виновен в том, что богатая высокоразвитая империя превратилась в пустыню. Все, что осталось от великой могущественной империи Макронезия – это горстка полуразрушенных городов, недоверчивое пугливое население и восставшие колонии. Он разрушил мир, который создали его дед и отец. Он разрушил свою жизнь. И что ему теперь осталось – руины, повстанцы, жаждущие возмездия и жена демон?

– Мне нужна твоя помощь, Хранитель! – глядя в небеса, прокричал Асандер.

Ничто в мире нельзя получить просто так. Если хочешь, что-то получить – нужно отдать взамен что-то равноценное тому, чего желаешь.

Императрица проснулась от странного тревожного чувства. Усталые глаза окинули быстрым взглядом полумрак спальни. Она была одна. Тогда откуда у нее это мрачное чувство, что возле нее кто-то есть? И этот кто-то не друг.

На столе стояли лекарства, раскрытая книга лежала вблизи, у изголовья светился небольшой ночник. В дальнем углу комнаты трещали полена, загораясь пламенем в камине. Из открытого окна внезапно потянуло сильным холодом. Кто же открыл окно?

Веки старой императрицы вновь опустились. Сон ласковой рукой коснулся Кенди.

Створки окна тихо скрипнули. Тяжелые портьеры колыхнулись. Седой густой туман проскользнул в окно и пополз по подножию.

Открыв глаза, Кенди несколько секунд не мигая, смотрела вперед себя, потом ее уста тронула легкая презрительная улыбка. Туман кольцом сгущался вокруг одного человека, который склонился над ложем Кенди. Лицо юноши преобразилось в хищном злобном оскале. Кенди сразу же узнала своего незваного посетителя. Она ждала его прихода. Голубые глаза старухи беспокойно бегали по комнате, мальчишка создавал свою иллюзию. Кенди не узнавала место, где находилась, это была уже не ее спальня. Туман, мрак и холод, а ее кровать, маленький островок света, окруженный всепоглощающей бесконечной тьмой. Однако темнота, что окружала их, приобрела странный непохожий вид. Негодник перенес ее за собой.

Глаза незваного гостя сверкнули красным светом.

– Это наша последняя встреча, верно? – без страха спросила Кенди, заранее зная ответ.

Она умирала. Днем раньше, неделей позже – не имело уже никакого значения. Какая теперь разница, кто приведет к ней загадочного ангела смерти.

– Во, что же ты превратился? Зря я тогда тебя пощадила, нужно было оставить гнить в подземелье. Избавила бы мир от мерзкого чудовища.

– Твое время пришло, мой самый ненавистный враг. Помнишь, что ты мне тогда сказала? Ценой руки Кеседи станет путь моего отца.

Кенди отвернулась, печально глядя в бесконечность мрака.

– Путь героя.

– Я превзошел твоего генерала. Твоя армия признала меня, как когда-то Эвенора. Твоя империя склонилась передо мной. Ах, да, кстати, это я разрушил Макронезию. Однажды, наступит день, когда я взойду на трон Азота.

Юный демон присел на край кровати умирающей императрицы. Небрежным движением руки, он коснулся сморщенной щеки Кенди, провел когтистой лапой по шее.

– Нет, принц. Ты так ничего и не понял. Путь Эвенора, не был тропой страха и крови. Ты прячешься за ширмой тьмы и наносишь свои коварные удары из-за спины. Ты скользкий, мерзкий и трусливый интриган. Эвенор был другим. Он был генералом, которого почитали и уважали. Он был истинным героем со светлой душой, храбрым сердцем, не лишенным милосердия. Ты действуешь, как трус, он же, как герой!

Зубы Алекса заскрипели, гнев отразился на лице. Острые когти, мгновенно впились в шею умирающей.

– Даже на смертном одре ты переполнена ядом презрения ко мне. Твои слова ранят как острие кинжала. Так знай, что это я виновен в гибели твоего возлюбленного Тиэса.

Принц с черной душой истерически засмеялся. Он ждал, что его слова станут ударом для Кенди, но к его удивлению, она оставалась равнодушной.

– Я знала.

Алекс осекся. Желчь злости растекалась по лицу. Глухо заскулив, он сжал кулаки, да так, что кровь потекла по ладоням.

– Лошади чувствуют то, чего не видит человек. Крылатый скакун испугался, увидев целую армию невидимых для людского ока демонов. Скакун помчался вперед, а потом резко взлетел в небеса. Мои духи помогли умереть славному императору Тиэсу. Какая гнусная и нелепая смерть для героя, – издевательски изрек демон.

– Однажды и ты умрешь, отравленный собственным ядом. Собаке собачья смерть.

Ядовитые слова императрицы стали последней каплей в терпении Алекса. Шея старой женщины хрустнула, сломленная почерневшей рукой демона. Великая женщина, легендарная красавица-воин, основательница могущественной империи Азот, была мертва.

Алекс склонился к телу Кенди. Холодные бледные уста коснулись чела его покровительницы. Он надеялся испытать хоть каплю удовольствия из-за смерти своего врага, но ответом ему оставалась пустота. Ничто не шевельнулось в каменном сердце демона. Даже вид мертвой Кенди не принес облегчения. Он ненавидел ее, лелеял в себе надежду на ее смерть, и вот теперь, когда она была мертва, он не испытывал ничего. Ни радости, ни грусти, ни удовольствия.

Тело демона, склоненного над изголовьем ложа мертвой императрицы, постепенно тускнело, становилось призрачно прозрачным, и со временем совсем испарилось. Демон ушел…