Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

Антония почувствовала, как по ее спине пробежал холодный пот, жуткий озноб сотрясал тело. Страх предательски зарождался в глубине ее подсознания. Чтобы успокоиться Антония сделала несколько глубоких вдохов и решительно шагнула вперед, преодолевая трусость.

Внезапно издали послышался вой. Протяжный, жалобный, печальный. Существо, которое издавало вой, страдало. Антония остановилась, вдруг она ощутила странное беспокойство. Сердце дрогнуло и забылось быстрее. Это был он. Антония не имела сомнений, она узнала своего волка и именно за воем ей нужно идти.

Близились сумерки, по подножию леса поползли белые клубы тумана. Нечеткие тени, то возникали из-за крон деревьев, то вновь исчезали в зарослях. Ей было страшно, пытаясь уловить передвижение теней, Антония беспорядочно крутилась на месте.

– «Чертов Вольфред, вот доберусь я до тебя, и ты мне за все ответишь! И за долгие дни, проведенные в этой Богом забытой земле, и за мерзкие вонючие болота, бесконечные заросли лесов, и за костер! О, боги ну почему он мне нужен? – недовольно пробурчала себе под нос Антония, украдкой бросая взгляд на небеса.

Ответ на свой вопрос она и без воли небес знала. Тяжелый усталый вздох вырвался из ее легких, плечи уныло поникли.

– «Я его люблю, вот и весь ответ».

Глупо было сейчас сетовать на обстоятельства, проклиная судьбу, ведь именно она избрала такой путь. Ее никто не тянул вслед за Вольфредом, не заставлял бросать роскошь дворцов ради спасения друга. Если бы время повернулось вспять, то и тогда она прошла бы все сначала.

«Хватит трусить! Кто я воин-амазонка или изнеженная девица? Ну, подумаешь волки, черный лес и какие-то демоны? Ха, и не из таких передряг вылезала».

Подбадривала себя Антония, оптимистическими мыслями. Самообман, как известно самое лучшее средство от отчаяния. Страх испарился, девчонка с улыбкой на устах бодро двинулась через заросли высокой травы, которая росла между огромными темными деревьями. Она шла за воем.

Со временем лес стал просторнее, а впереди показались языки пламени. Костер, значит, там есть живые существа?

На радостях Антония бегом рванулась по дорожке вперед. Расчищая руками себе путь Антония вскоре выбежала на поляну, и тут же замерла как вкопанная на месте. То, что она увидела, было совсем не то, чего она ожидала.

«О, боги вы опять смеетесь надо мною?»

Огни костров согревали компанию мужиков в черных шубах, чьи лица скрывали густые бороды и длинные волосы. Полуночные заседала, сидели у костра, распивая из деревянных кружек горячие напитки. Смех и ругань мужиков резко оборвалась с появление нежданной гостьи. Так вот оно что? Звон метала, привлек внимание Антонии, и она с ужасом увидела то, что стерегли мужики. Это был Вольфред, но в обличие волка.

Тяжелые цепи удерживали оборотня на привязи. Красные глаза печально смотрели на группу мужиков. Волк поднял голову вверх, разрывая тишину печальным воем. Антония сдерживая крик, хотела броситься к Вольфреду, она и раньше видела его в таком обличие, однако сегодня он выглядел иначе. Вольфред больше не владел собой, словно дикий зверь полностью захватил его, в этом существе не осталось и духа человеческого. В глазах волка не было понимания, в них не светилась искра разума. Глаза зверя сузились, они блестели дикой яростью, но при виде Антонии волк будто бы что-то припомнил, и на короткий миг в его взгляде засияла печаль. Но даже в печальном свете глаз зверя не было ничего от прежнего Вольфреда, это был взгляд затравленого зверя пойманного в клетку. Не человек – зверь!

Стражи волка обернулись к девчонке. Руки мужиков потянулись к длинным ножам, что покоились за их спинами.

– Оставьте ее мне.

Повелительный женский голос остудил пыл мужиков и те снова присели у костра. Антония не сразу заметила, как на свет из леса вышла темная худая фигура. Антонии показалось странным появление в таком месте подобного существа, наряд незнакомки не соответствовал местности. Тонкую стройную фигурку облегало платье из черного шелка и кружев, шлейф которого струился по земле. Плащ и подол платья черной леди украшало множество драгоценных камней. Из-под капюшона выбивались струи каштановых волос. Незнакомка слегка спустила капюшон, открывая Антонии свое лицо. И снова на лице принцессы отобразилось удивление. Перед ней была невероятно красивая женщина, чей облик был достоин кисти самых известных художников. Язык не поворачивался назвать ее демоном, поистине ангельское обличье имела женщина, что появилась из тьмы. Однако зеркала ее души не могли врать. В них сияло зло.

Незнакомка улыбнулась, красивая ручка раскрыла веер, что расцвел прекрасными розами на фоне черных кружев. Черная леди театрально махала веером, делая вид, что ее изнуряет духота. Как само совершенство и идеал утонченности, леди прошлась по кругу вблизи Антонии. Большие раскосые глаза пристально уставились на девчонку, леди, словно хищник оценивала свою жертву перед прыжком.

Появление леди взбудоражило волка. Зверь ощетинился, обнажая клыки. Затравленное животное рвалось из цепей, бегая на поводу из стороны в сторону. Он рвался на волю, пытаясь убежать подальше от той, что посадила его на привязь. Зверь чутко ощущал всю ненависть, которая копилась в душе демона. Он задыхался рядом с ней.

– Тише безмозглая тварь!

Громкий голос черной леди громом разнесся по лесу. Мгновенно сложив веер, она стукнула им по носу волка. Волк зарычал и клацнул зубами, желая укусить свою мучительницу. Но что может дикая тварь против сильнейшего из хищников – демона? Ярость волка только рассмешили черную леди.

Зверь жалобно заскулил и попятился назад, взгляд демона был ему невыносим. И снова он пытался рвануть цепи. Из его груди вырвалось ужасное рычание, от которого у Антонии вся кожа покрылась холодным потом.

– Ты хочешь вернуть его? – смеялась леди. – Но это уже невозможно. Истинная природа зверя полностью подчинила твоего друга. В нем больше не осталось ничего от человека.

– Так ты слуга демона? Это он послал тебя, – закричала в не себя от ярости Антония.

Демоница улыбалась. Ей доставляло истинное удовольствие причинять людям боль, она ликовала, взирая на страдания, и получала блаженство счастья, слушая крики мук.

– Твой волк мне не нужен. Я пришла за тобой…

Ирена умоляюще подняла глаза вверх, Джо не выдержал и прыснул со смеху, но тут же умолк, под строгим взглядом жены. Едва сдерживая смех, Джо спрятал лицо в ладонях, тихо хихикая как мальчишка. Если бы это не было столь ужасно, то в другое время казалось бы смешным.

Зал старого замка в горах Шотландии был полностью набит служителями всех религий Мидгарда. И даже в подобной ситуации, святые отцы не смогли прийти к единому соглашению, превращая собрание в безумный шумный балаган. Православные служители церкви на диво сохраняли спокойствие и сидели молча, сурово посматривая на своих «коллег по вере». Однако буря продолжала разыгрываться на другой стороне. Мусульмане яро грызлись со своими вечными противниками католиками. В перепалку с радостью вступили евреи, вовлекая за собой протестантов. Каждый представитель веры горячо, едва ли не с пеной во рту, отстаивал верность своей веры. Католики сгоряча были готовы уже объявить новый крестовый поход, а где-то в другом углу зала взбунтовались буддисты, вступая в перепалку с кальвинистами.