Серая Зона - Потерянный номер

Ещё через полчаса Аптом, принявший человеческий облик одного из поглощённых зоаноидов (беловолосый парень лет двадцати пяти с невыразительными "рыбьими" глазами), уже заказывал билет на поезд из Токио в Иокогаму.

"Только бы Гайвер-1 меня дождался..."

Неожиданная встреча с Кабралом кого хочешь научит осторожности и осмотрительности... если, конечно, вы её переживёте. Поэтому операцию "побег из ледяной тюрьмы" мы продумывали очень и очень тщательно. Второго такого промаха Миша мне бы точно не простил.

Во-первых, просто откатить организм к "тёплому" состоянию недостаточно. Тело Зекстолла буквально плавает в охладителе. И не только в трёхмерном пространстве. Наше карманное измерение тоже заполнено жидким азотом. Во-вторых, после такого отката тело Мёртвого Апостола будет очень и очень голодным - вампирские силы не на халяву достаются. То, что мы высосали из клона Аптома, сойдёт разве что за лёгкий аперитив. Михаэль Роа Вальдамьонг находится на уровне Двадцати Семи Прародителей, хотя они и не признают его равным себе. А эти монстры, когда входили во вкус, выпивали целые города!

К счастью, он ещё не набрал полную силу - и соответственно, голод его тоже умеренный. Я выяснял уже. Десятка жертв должно хватить с запасом на пару дней. Только вот где их взять?

Ну и наконец, что делать после того, как выберемся? Бежать из Кроноса и переходить на нелегальное положение, как все уважающие себя Потерянные Номера? Или попытаться придумать внятный ответ на естественные вопросы - зачем это я вылез из хранилища, помереть не терпится, что ли? И главное - КАК?!

Пока я все детали продумывал, время как раз подошло к полнолунию - моменту, когда сила Мёртвого Апостола становится максимальной. Заодно я вытянул из Роа побольше информации, как работают его способности. Он снова дрыхнуть свалит - а я расхлёбывай? Даже уговорил его "слить" мне в память некоторые эпизоды из вампирского прошлого. Н-да... будь я живым, кошмары заработал бы надолго. Зато теперь могу "вампирствовать" самостоятельно, не нуждаясь в его подсказках. В том числе ставить защиту против ментального вторжения зоалордов - не столь изящную, как у Роа, конечно, но достаточно крепкую.

Так что регенерацию в полнолуние я активировал сам. И достаточно неплохо справился - Миша только довольно хмыкнул, наблюдая как исчезает лёд с кожи и из всего организма.

Аааа! Твою ж маааать! Больно-то как!

Нет, я знал, что так будет. Купание в жидком азоте вряд ли может быть приятным для незащищённой человеческой кожи. Даже если от этой кожи пули отскакивают. Но знать в теории одно дело, а чувствовать - совсем другое. Это не холод. Это криоожог - явление совсем иного порядка. Температура кожи снижается в темпе взрыва.

Да, зоаноида заморозка не убивает, только "выключает", как в старых фантастических фильмах про анабиоз (кстати, надо бы выяснить, почему - и я даже знаю, у кого это лучше спросить). Но мои нервные окончания об этом как-то предупредить забыли! То есть... Кабрал-то как раз предупредил - вырубил перед тем, как в холодильник совать. Спасибо, отец родной, век твоей доброты не забуду!

Где-то в голове ругается Зекстолл, которого неожиданно разбудили и засунули в этот ледяной ад. Ни черта не видно, вокруг свист и бульканье - азот кипит, соприкоснувшись с телом комнатной температуры. На автомате переключаюсь в боевую форму. Боль стихает, зато бульканье хладагента перерастает в сплошной вой.

Инстинкты требуют высвободиться как можно скорее, но я их придерживаю. Нужно несколько секунд на проверку, нет ли кого за соседними стенами. То, что я собираюсь сделать, зоаноида в боевой форме лишь слегка поцарапает - а вот человека может убить.

Просвечиваю стенку лазером на малой мощности. Благо, она прозрачная, как и жидкий азот. Уф... повезло хоть в этом - теней вроде бы не видно.

Врубаю тепловую эмиссию Дерзерба. Не в полную силу - всего на треть. Но этого хватает. Да ещё как хватает! Представляете себе, что будет, если в жидкость с температурой кипения -195,75 градусов Цельсия бросить раскалённую металлическую болванку? Ага, вот-вот. Рванёт как бомба средней мощности.

Болванка, кстати, рванёт тоже. От перепада температур. Разлетится на куски от мгновенной тепловой деформации. Да только я не из стали сделан - тело гиперзоаноида ещё покрепче будет. И эластичнее, что немаловажно. Я думал, хотя бы верхние слои панциря слезут от такого надругательства - не, ничего подобного. Вообще никаких повреждений, только пощипывает. Шкура идёт морщинами - я сейчас больше похож на носорога, чем на жука. Ничего, разгладится.

А в лаборатории тем временем творится полный бардак. Стенку полностью разворотил взрывом, и остатки испаряющегося азота хлещут на оборудование и терминалы. Что не изрешетило осколками, то погибнет от коротких замыканий... Чёрт, это сколько же часов (если не месяцев) работы я сейчас погубил? Не дай бог ещё вычтут из моей зарплаты... ах да, гиперам зарплату не платят, работаем... хотел сказать "за кормёжку", но зоаноиды в еде не нуждаются. Получается, на голом энтузиазме пашем.

Хулиганить, конечно, не хотелось, но другого выхода не было - чёрт знает сколько времени им бы потребовалось, чтобы обнаружить, что пациент не спит, и остановить подачу хладагента. Я бы за это время израсходовал все ресурсы регенерации. А если в лаборатории вообще никого нет?

Воет сирена, серьёзный женский голос сообщает о побеге "опасного образца" из криогенной лаборатории. Однако... Они меня уже в "опасные" зачислили. Впрочем, вполне обосновано. Да и пуганые они тут, в японском филиале. Выжившие ещё помнят, какого шороху здесь навёл Гайвер-1, когда самоклонировался из контрольной медали в боксе для образцов и выбирался наружу.

Кстати, он сейчас прямо здесь, если я ничего не путаю. Причём не просто гайвер, а мутировавший в гиганта. Если эта тварь пробудится, да ещё в режиме самообороны - мало не покажется никому.

О, а вот и гости пожаловали. К счастью, обычные зоаноиды, а не гиперы. Двух греголов и рамотита я опознал мгновенно - классические и сверхпопулярные модели, куда же без них. А вот Бройз и Бонга известны меньше, и пока я задействовал "память манги", Нео успел не только вспомнить названия, но и определить их слабые места.

"Значит так. Нам нужно спровоцировать их на агрессию, но без прямого криминала. Нужно, чтобы они на нас напали, а не мы на них. После чего вырубить всех, но без трупов. Справишься?"

"Издеваешься, мальчишка?! Да я такие простые задания с закрытыми глазами выполнял!"

После чего мне остаётся только с восхищением наблюдать, как работает настоящий профи.

Гипер отличается от обычного зоаноида не только превосходящей силой, но и тактической гибкостью, которую даёт ему многолетняя выучка. Рефлексы рядового зоа настроены на моментальное уничтожение противника самым простым и эффективным способом. Он солдат, а не воин. Гипер же может проделать со своим телом всё, на что оно в принципе способно. Он мастер боя, художник разрушения и виртуоз разнообразного насилия. Отнюдь не только убийства, хотя отнимать жизнь он тоже умеет превосходно.