Мэгги Стивотер - Похитители грёз

Телефон младшего брата Деклана звонил дольше, чем нужно было, сам он закрыл глаза. Наконец, он нажал «отбой» и набрал другой номер. И это все еще был не 9-1-1. Кто бы это ни был, он не отвечал. И кто бы это ни был, он заставил и без того искаженное лицо Деклана стать еще более напряженным. Серый Человек слышал слабый звук гудков, а затем короткий сигнал голосовой почты, который он не смог уловить.

Деклан Линч закрыл глаза и выдохнул:

— Ронан, где тебя черти носят?

— Проблема в обнаружении, — сказал Гэнси в телефон, громко, чтобы перекричать двигатель. — Если Глендовера можно было бы действительно обнаружить, шагая вдоль энергетической линии, то не вижу причин, почему его не нашли за прошедшие несколько сотен лет?

Они возвращались в Генриетту на Свинье, Камаро Гэнси неистового красно-оранжевого цвета. Гэнси был за рулем, потому что, когда дело касалось Камаро, Гэнси всегда был за рулем. И разговор был о Глендовера, потому что, когда ты был с Гэнси, разговор почти всегда был о Глендовере.

На заднем сидении Адам запрокинул голову назад таким образом, будто уделял равное внимание телефонной беседе и собственной усталости. В центре Блу наклонилась вперед, чтобы лучше слышать, типа отряхивала семена травы со своих вязаных леггинсов. Ноа был у нее с другой стороны, хотя нельзя было быть точно уверенным, что он оставался материальным, когда они все дальше уезжали от энергетической линии. Было тесно, даже еще теснее в такой жаре, с напрягающимся кондиционером, дующим через каждую щель в заполненном щелями механизме. Кондиционер Камаро имел только два режима работы: включен и сломан.

В телефон Гэнси произнес:

— В том то и дело.

Ронан облокотился на потрескавшийся черный винил двери со стороны пассажирского сидения и жевал кожаные браслеты на запястье. На вкус они были, как бензин, аромат, который Ронан находил и легким, и сексуальным одновременно.

Для него дело было лишь иногда в Глендовере. Гэнси нужно было найти Глендовера, потому что он хотел доказать невозможное. Ронан уже знал, что невозможное существует. Его отец был невозможным. Он был невозможным. Только иногда он размышлял о том, что бы произошло, если бы они действительно отыскали его. Он думал, что это могло бы сильно походить на смерть. Когда Ронан был младше и больше верил в чудеса, он размышлял о моменте смерти с восторженным очарованием. Его мать говорила, что, когда ты смотришь в глаза Бога у жемчужных ворот, все вопросы, которые у тебя когда-либо были, находят ответы.

У Ронана была куча вопросов.

Пробуждение Глендовера может быть таким же. Меньше ангелов и, возможно, больше Уэльского акцента. Чуть меньше осуждения.

— Нет, я все понимаю, — Гэнси использовал профессорский голос, тот, который источал уверенность, мог командовать полчищем крыс и поднимать маленьких детей, «Вставайте и следуйте за мной!» Короче, на Ронана он действовал. — Но если мы предположим, что Глендовер был помещен между 1412 и 1420, и если предположим, его могила осталась нетронутой под почвой, скопившейся естественным образом, чтобы спрятать его. Старкман предполагает, что средневековые слои благодаря осадкам могут достигать от пяти до семнадцати футов… Да, знаю, что я не на пойме реки. Но Старкман исходил из предположения, что… ага, конечно. Что думаете о ППР?

Блу взглянула на Адама. Он не поднимал головы, когда перевел тихим голосом:

— Подповерхностный радиолокатор.

Человеком на другом конце провода был Роджер Мэлори, потрясающе старый британский профессор, с которым Гэнси работал в Уэльсе. Как и Гэнси, он на протяжении многих лет изучал энергетические линии. В отличие от Гэнси, он не использовал их в качестве средства поиска древнего короля. Напротив, он, казалось, изучал их, чтобы развлечь себя на выходных, когда не было никаких выступлений, требующих его участия. Ронан не встречался с ним лично, и его это не заботило. Старики заставляли Ронана чувствовать тревогу.

— Градиометрия постоянного потока? — предположил Гэнси. — Мы уже несколько раз запускали самолетик. Я просто не думаю, что нам удастся больше увидеть до зимы, пока листья не опадут.

Ронан обеспокоенно поерзал. Успешная демонстрация полета самолетика заставила его ощутить себя гиперживым. Он чувствовал, будто земля под ногами горит. Он прижал свою руку прямо к отверстию кондиционера, чтобы не перегреться.

— Ты водишь, как старушка.

Гэнси отмахнулся, универсальный символ требования — заткнись. Близ границы штата четыре черные коровьи головы задрались вверх, чтобы посмотреть на проезжающую Камаро.

«Во, если бы я был за рулем…» Ронан подумал о тех ключах от Камаро, которые он пригрезил себе в реальность, убранных в ящик стола в его комнате. Он позволил этой возможности медленно мысленно раствориться. Взглянул на телефон. Четырнадцать пропущенных звонков. И забросил его обратно в дверной кармашек.

— А как насчет протонного магнитометра? — спросил Гэнси у Мэлори. А затем добавил раздраженно: — Знаю я, что это для подводного обнаружения. Я и хочу его использовать для подводного обнаружения.

Именно вода положила конец их поисковым работам сегодня. Гэнси решил, что следующим шагом в их поисках будет обнаружение границ Энергетического пузыря. Они всегда входили в лес только с его восточной стороны и никогда не входили с любой другой. На этот раз они подошли к лесу, сильно взяв на север от предыдущих точек входа, устройства были наведены на землю, чтобы предупредить их, когда они обнаружат северную электромагнитную границу леса. Вместо этого, после нескольких часов ходьбы, их группка пришла к озеру.

Гэнси застыл, как вкопанный. И дело не в том, что озеро непересекаемо: оно охватывало всего несколько акров земли, и путь обхода не имел преград. И не то чтобы озеро поразило его своей красотой. На самом деле, оно было довольно неприятное из всех пройденных озер: неестественно квадратный водоем, разлитый посреди поля. Коровы с овцами месили грязь вдоль одного из краев.

А дело в том, что Гэнси заставил остановиться очевидный факт — озеро было рукотворным. Его должна была раньше посетить мысль о возможности затопления энергетической линии. Но такого не произошло. И по какой-то причине, хотя не было невозможным поверить, что Глендовер был все еще каким-то образом жив по прошествии сотни лет, было невозможно поверить, что он был способен осуществить этот подвиг под толщей воды.

Гэнси объявил:

— Мы должны найти способ заглянуть под воду.

Адам ответил:

— О, да ладно тебе, Гэнси. Шансы…

— Мы поищем под водой.

Самолетик Ронана врезался в воду и оказался там, где его было не достать. Они проделали долгий путь обратно к машине. Гэнси позвонил Мэлори.