Евгения Фёдорова - Жертвы времени

Я наконец сел в кресло. Затянуться сигаретой оказалось высшей степенью блаженства.

— Тогда вспоминай, у тебя будет еще возможность спросить, я зайду позже.

Мастер ушел, а я сидел и курил. Внимание мое привлек кувшин на столе с красным вином. Самое время обновить подарок. Я аккуратно подвинул новую чашу к кувшину и наполнил ее густым напитком, но не пригубил, немного отодвинул и задумался.

То, что я вытворял.

Это было выше моего понимания, те умения, которые внезапно проявились у меня. Более всего страшило то, что я не знал, какую плату мне приходится отдавать за право прикоснуться и усвоить чужие знания или умения. Быть может, эти попытки сжигают меня изнутри, убивают, открывая новые кровотечения? С другой стороны в этот раз оно было совсем слабым.

Я потянулся с кресла, готовый встать и дотронуться до стены, готовый выдержать, пережить тот ужас, что охватывал меня при прикосновении к катастрофе, готовый досмотреть все до самого конца, но одно мое неосторожное движение и чаша упала набок. Красная жидкость выплеснулась из нее, потекла по столу, закапала на пол. Я вздрогнул, повернул голову, глядя, как струйки красного вина стекают на пол и там скапливаются в лужицу. Наваждение красного цвета. Оно так пугает осознанием того, что мне везде чудится кровь.

Когда я поднял упавшую на бок чашу, в изгибе ее стенки еще осталось немного вина. Решительно допив ее содержимое — всего лишь глоток — я пошел мыться.

— Что думаешь, Мастер? — спросил Оружейник, поднимаясь на внутреннюю стену. Он нашел мага в его излюбленном месте, над старым фруктовым садом. В стороне, облокотившись на парапет, стоял еще один человек в наброшенном на голову капюшоне. Его руки лежали на камнях, пальцы были тонкими костями, обтянутыми пергаментной кожей.

Оружейник не обратил на незнакомца никакого внимания и остановился рядом с магом, разглядывающим погружающийся в темноту город.

— Ловко у тебя это получилось, я думал, он почувствует подвох, — проворчал Мастер. — Но ты же знаешь, я не очень люблю такие игры.

— Зато мы узнали о Демиане много нового. Коган отлично справился со своим заданием, но честно говоря я удивлен, что моей человек не погиб. С такими умениями мальчишка очень опасен.

— Он колдун, я предупреждал.

— Да при чем тут колдовство, Мастер? В его теле какая-то неимоверная память, это невероятно, это наши техники, ты понял?! Кто-то из магов учил его, кто-то, кто обучался у меня.

— Обычный человек, — возразил Мастер. — Я спросил, кто его учил и Демиан сказал «друг», его мысли обратились к тому времени и я видел этого человека. Его зовут Тьери, у него нет особых талантов.

— Ну тогда я даже не знаю, что сказать. Ладно, пусть считает, что неизвестные убийцы хотят его смерти — будет усерднее тренироваться. В следующий раз я пошлю кого-то половчее, не дай Высшие он поймает Когана, в каком я тогда положении окажусь?

— Я пытался понять, что произошло с Лоле, Хозяин молчит, как в рот воды набрал, — Мастер облокотился спиной на стену и уставился на замершую фигуру в балахоне.

— Попроси Рене? — предложил Оружейник.

Костлявая рука оторвалась от камня, фигура наставила на Мастера длинный мертвый палец.

— Он не ответит, потому что это интересует меня. Ты же знаешь, что Хозяин меня не любит, — маг вздохнул. — Не делай так больше, слышишь?

— Слышу, — проскрипела фигура. — Я все слышу, Мастер, и все вижу. В отличие от тебя.

— Не ссорьтесь, к чему это? — удивился Оружейник. — Быть может, Хозяин не знает, что на самом деле произошло в его городе, он же не может за всем усмотреть.

— Хозяин не знает, — проскрипела фигура и Мастер удивленно приподнял бровь. Уловка не сработала или и вправду ответа нет? Но кто еще, кроме призрака из подземелий, мог напасть на женщину, чтобы очернить чужака?

— Ладно, — Оружейник стал спускаться по ступеням вниз, — приводи его завтра, пусть снова будет занят. Смотри как ловко я его укачал, что он больше не бродит по ночным улицам? Нет ничего лучше, чем хорошая нагрузка!

Я почувствовал себя неважно, когда покидал ванную комнату, но не придал этому особого значения, сославшись для себя на усталость. Легкая тошнота подкатила к горлу, распаренное в горячей воде тело стало вялым. Мне захотелось поскорее прилечь и я торопливо поднялся по лестнице к себе. В желудке родилось неприятное жжение и я лег. Казалось, я задремал на долю секунды, но когда выплыл из бредовой дремы, все мое тело горело огнем, словно в лихорадке. Голова кружилась. От движения комната бешено закрутилась, я свесился с кровати, меня вырвало прямо на белую козью шкуру.

Первая попытка собраться с мыслями ни к чему не привела. Я даже не смог вспомнить, что делал с утра. Потом вспомнил шум в голове и дневную жару. Ну вот, кажется, схватил солнечный удар.

Глаза слипались. Тело было абсолютно чужим, холодный пот тек по спине между лопаток, словно я только что пробежал несколько миль. Страх тронул сознание чуть позже, когда жжение внутри стало усиливаться, а желудок исторгал из себя одну лишь желчь. Я вдруг с ужасающей ясностью понял, что умираю. Чтобы не послужило причиной такого самочувствия, жизнь капля за каплей утекала из моего тела.

Холод, обычно терзавший меня вечерами, когда Мастер задерживался, сегодня не приходил, а я мечтал, о том, чтобы он наконец отстранил тот жар, что властвовал над моим телом. Сознание то и дело исчезало, то ли я засыпал, то ли просто терял его. В очередной раз я очнулся от громкого и нетерпеливого стука в дверь. Вокруг было темно. Потом я вспомнил Клариссу и с облегчением вздохнул: дверь заперта и ей не войти.

Внезапно раздался сухой хруст, дверь слетела с петель, выбив часть каменного косяка, вырвав из него железные штыри, на которых держались петли. Именно в этот момент зрение вернулось ко мне, заменив слух и я увидел в полумраке комнаты, как в дверном проеме возник Мастер. Его лицо было бесстрастным, холодным, но в глазах плескалось беспокойство. Он окинул взглядом комнату и вошел. Следом за ним протиснулся в комнату Дон, отстранив рукой то, что осталось от двери. Теперь они двигались абсолютно бесшумно, но только потому, что я потерял слух.

Мастер быстро подошел ко мне, и что-то спросил, наклонившись. Это было так странно, я не слышал, что он сказал, зато то, как он открывал и закрывал рот, напомнило мне рыбу, вытащенную из воды. Было очень забавно смотреть на его открывающийся рот, из которого не вылетало ни звука.

Он ударил меня по лицу, приводя в чувства. В голове зашумело.

— Что случилось? — медленно спросил Мастер, давая мне возможность вникнуть в его слова. — Ты что-нибудь ел? Пил?

— Солнце, — с величайшим трудом выдавил я.

— Нет, — беспощадно отрезал Мастер. — Отрава.