Настя Левковская - Прятки без правил (СИ)

Подалась вперед, рассматривая необычные шахматы.

Фигуры были большими, высотой где-то с ладонь. И настолько тонко вырезанными - я просто залюбовалась. Не удержалась и сняла с доски коня. Вернее, единорога. Мифический зверь встал на дыбы и бил копытами воздух, угрожающе выставив витой рог. Зачарованно провела пальцем по гриве, которая, казалось, скользнет по руке чистым шелком. Изумительно.

- А из чего они сделаны? - я прищурилась, рассматривая природный узор неизвестного мне камня.

- Белые - из кахолонга, - любезно просветил меня Сфинкс, - а черные - ониксовые.

Мимоходом подивилась названию первого камня - я о таком даже не слышала - и отвлеклась обратно на фигуры. Белая королева... ну, обычная леди, которых я много видела на картинах - величавая, в пышном платье и с высокой прической. Лицо, правда, у нее было до того высокомерное, что меня даже передернуло. А вот черная королева...

- Можно? - бросила быстрый взгляд на мужчину, остановив руку прямо над фигурой чужого ферзя.

- Конечно, - усмехнулся он, и королева ткнулась мне в раскрытую ладонь.

Быстро схватила ее и поднесла к лицу, чтобы не упустить ни одной детали. Какая же она... порочная, наверное, будет самым точным словом. Плечи отведены назад ровно настолько, чтобы грудь в низком декольте казалась еще пышнее. Платье-перчатка чувственно облегало все изгибы соблазнительного тела. Волосы этой дамы были распущены и аккуратными локонами обрамляли смеющееся лицо. Манящая. Притягательная. Наверное, создатель был влюблен в ту, с образа которой потом создал черную королеву.

- Странно, - вырвал меня из созерцания задумчивый голос Сфинкса, - ты такая скромница... А из всех фигурок, помимо белого единорога, - раздался короткий смешок, который, наконец, заставил меня поднять на мужчину голову, - ты выбрала величайшую блудницу всех времен и народов.

- Что? - непонимающе выдохнула я, все так же продолжая сжимать фигурку в руке.

- Черная королева, - рыжий спокойно показал взглядом и скучающим тоном пояснил: - Около трехсот лет назад в мире Этсель была такая... герцогиня Арнелла Свелин-Арнье. Первая за всю историю Адельсана официальная фаворитка короля. Прославилась тем, что у нее в постели побывали почти все аристократы, не только самого Адельсана, но и ближайших королевств, - он подался вперед и доверительно сообщил: - Знаешь, по ней с ума сходили все мужчины, от мала до велика. Все лучшие стихи того времени, все выдающиеся картины и скульптуры были посвящены только ей.

- Неудивительно, - бросила на фигурку последний восхищенный взгляд и аккуратно поставила на место. - Даже в таком виде она невероятно красива. Видимо, создатель этих потрясающих шахмат тоже был влюблен в эту герцогиню.

Сфинкс удивленно заломил бровь, а затем запрокинул голову и рассмеялся.

Эм, ну и что я не так сказала, а?

- Ох, Али-и-иса, уморила, - продолжал веселиться этот непостижимый мужчина. - И надо же такое выдать...

Сердито нахохлилась. Блеск. Я уже поняла, что допустила какой-то ляп. Но откуда мне знать, какой?! Я, конечно, не профессор исторических наук, но в истории Земли более-менее разбираюсь. А в хрониках мира Этсель ни в зуб ногой! Хотя бы потому, что была там всего раз в жизни и то - буквально пару дней. Вот только судя по реакции Сфинкса, я сморозила нечто такое, что лишний раз доказывает мою глупость и недалекость...

Пока я предавалась печальным думам, рыжий отсмеялся, а затем поднялся и отвесил мне шутливый поклон. Так, а это еще что такое? И почему это что-то уже вызывает подозрения?

- Спасибо за столь высокую оценку моих способностей, как резчика, - и еще один поклон. - Но я в эту стервень не был влюблен даже близко.

Так это он сам сделал?! С большим интересом присмотрелась к фигуркам. Да у него талант! Впрочем... Говорят же, что все гениальные люди - психи. Видимо, нелюдей это тоже касается.

- А почему именно Арнелла... - меж тем продолжал Сфинкс, усевшись на место и рассеянно поглаживая одного из своих единорогов. - Она дивно подходила на роль именно черной королевы. Прозвище у нее, кстати, было говорящее - Черная Паучиха. Никто из ее любовников не знал, выйдет ли он нынче из покоев герцогини. Но и отказать тоже был не в силах. Так что перед ней не только преклонялись. Ее гнева боялись и старались всячески ублажать капризную даму.

Занятная была аристократка, однако... На миг даже порадовалась, что именно - была. А то, чисто теоретически и если очень повезет, мне еще долго крутиться в столице Адельсана. Не хотелось бы нарваться на подобную дамочку. Такие обычно женской солидарностью не страдают даже близко.

- Ладно, достаточно трепа, - мужчина подвинулся ближе к столику. - На что играем?

Удивленно на него посмотрела. Как это - на что? Насколько я знаю, шахматы - не азартная игра, и ставки в ней не нужны. Ах, да, простите, как я могла забыть, что играю с психом, которому закон не писан.

- А варианты? - буркнула, сверля нахала недовольным взглядом.

Вот блин, отдохнула, называется. Сиди и думай, что ему в голову стукнуло на этот раз.

- Судя по твоему недовольному лицу, поцелуй за каждую 'съеденную' фигурку можно не требовать? - невинно поинтересовался рыжий прохвост.

- О, у меня появился выбор - соглашаться или нет? - изумленно вскинула брови и посмотрела ему в глаза.

- Выбор есть всегда, - сощурился Сфинкс и добродушно закончил: - Но в этом случае он особенно прозрачен. Если ты, врединка, - не смог не поддеть, - не хочешь поцелуев, давай играть на вопросы.

Этот вариант мне нравился намного больше. Хотя бы потому, что есть вероятность вытянуть из моего мучителя что-либо полезное. А в шахматы я играть умела. Не гроссмейстер, но и не совсем неумеха. Авось, повезет!

- За каждую фигуру - вопрос? - деловито поинтересовалась я, пододвигаясь на самый краешек кресла, чтобы было удобнее дотягиваться к доске.

- Да-да, - напевно подтвердил Сфинкс.

Задумчиво побарабанила пальцами по столешнице и решительно переставила пешку с b2 на b3. Е2-е4 великого Остапа Бендера - это не наш метод. Мужчина хмыкнул и тоже походил пешкой.

Некоторое время мы молча переставляли фигуры, полностью погрузившись в игру. Пока Сфинкс, нахально подмигнув, не поставил шах моему королю!!!

- Интересно, это сойдет за случай, когда можно требовать ответ? - задумчиво и вроде как бы в никуда проговорил он.

- Нет! - рявкнула я, торопливо заслоняя ладьей своего монарха.

- Я ж и говорю - вредина, - фыркнул этот гад и, нахмурившись, обвел взглядом доску. - А вот так тебе!

За всеми этими шахами я проворонила, что у меня единорог под пешкой без защиты! Вот Сфинкс его и... того!

- Во-о-от! - довольно протянул рыжий нахал и продемонстрировал снятую с доски фигуру. - С тебя ответ, моя дорогая.

Раздраженно выдохнула и с размаху откинулась на спинку кресла. Подловил! И ничего не попишешь - сама виновата. Нужно было лучше за ситуацией на доске следить...