Владимир Мясоедов - Спасти рядового Иллидиана

— Того! — Тимон выразительно постучал себя по лбу. — Шлем не надо забывать! И доспехи! А то смахнут бестолковую тыковку с плеч, каким бы здоровым ты не был! Кстаааати, а мертвые их вообще носят?

— Да вроде нет. — Задумался Мал. — Даже личи не одевают. Только проклятый принц, по слухам, в латах всюду ходит, но я его сам никогда не видел. На жировиках иногда разные перевязи болтаются, куда некроманты груз навьючивают, однако это вряд ли может считаться.

— Интересно. — Гоблин выпал из боя, а порхающий рядом с ним двуручник шмякнулся об землю. — Мертвые, они ведь сильные, да?

Последний жировик оброс прической из обычных стрел. Такое количество железа в башке, увы, не оказалось чрезмерным для его мыслительных процессов. Тварь заревела и, размахивая сжатыми в руках ржавыми серпами, принялась рвать корни. Мечники деловито начали подрезать ей суставы, оттяпывая или приводя в негодность одну конечность за другой. Одному не повезло и его отбросило в сторону мощным ударом, выворотив наружу половину ребер. Отрядный целитель дернулся к пострадавшему, но тут же вернулся в строй и горько покачал головой. Удар пришелся на левую сторону груди, а значит неизбежно должен был превратить сердце в кровавую кашу. А может оно даже и вылетело на траву где-то на середине полета уже мертвого тела.

— Мертвые очень сильные. — С сожаление взглянул орк на мертвого воина. Тот даже не пытался блокировать чудовищный удар, а чтобы увернуться ему не хватило буквально чуть-чуть. — Даже вурдалаки сильнее обычных людей, только тупые. А если сильно старые, ну там им лет пять, то по слухам они становятся хрупкими. Кости, несмотря ни на какую магию, сгнивают.

— Очень интересно. — Повторился гоблин и, вытащив из-за пояса кинжал, начал бочком-бочком перемещаться по флангу сложения. — Пумба, вот предположим ты труповод…

— Кто? Я? — Даже передернулся от такого орк. — Да никогда! Меня предки за одну только попытку приобщиться к этому темному искусству демонов так проклянут…

— Ладно, — качнул головой Тимон. ю — Предположим, я труповод. Научился, чтобы познать своего врага, из научного интереса, да ну и просто от скуки.

Вот это Мал себе представить мог легко. Даже слишком.

— Нас убьют, а не убьют, так ославят так, что ни в один город не пустят. — Замотал он головой. — Не надо этому учиться! Пожалуйста!

— Ну, я же только теоретически! — Честные глаза гоблина заставили орка обреченно застонать. Правда, потом он вспомнил, что уже не обязан всюду таскаться за ним следом и несколько успокоился. Теперь, если дойдет до крупных неприятностей, ему никто не помешает сбежать подальше от этой мелкой зеленой тушки, буквально притягивающей неприятности. А то и самому придушить её, а после сполна вкусить заслуженные почести. — Так вот, предположим я труповод. Что мешает мне забронировать мою непобедимую мертвую армию хорошими доспехами?

— Не знаю. — Пожал плечами орк, о таких тонких материях раньше не задумывавший. — Может, недостаток железа?

— Да на любом поле боя брони навалом! Правда, дырявой, но я сомневаюсь, что вурдалаки и костяные пауки будут возмущаться одежде из секонд-хенда! — Фыркнул гоблин, недовольно мотнув головой и заглянув в одну из волчьих ям. — Так-с, кол торчит из спины, лапки не дергаются, образец неработоспособен. Печально. Короче, руководство проклятых безнадежными идиотами не является. Последние бы не завоевали себе половину континента, верно?

— Ну да. — Был вынужден согласиться орк. — Мерзавцам, тварям и бесчестным ублюдкам, вызвавшим чуму и призвавшим демонов, дураками быть вовсе не обязательно.

— В точку. — Согласился с ним Тимон, заглядывая в следующую дыру в земле. — Так, тут голова отвалилась. Еще хуже. Значит, если главные личи не идиоты, то носить броню мертвецам что-то мешает. И мне очень хотелось бы узнать, что именно и как этот процесс может помочь в борьбе с нежитью. А потому помоги мне поймать образец-другой. Ищи такого, который был бы еще активен, но мало дееспособен. Покойник ведь не подохнет окончательно, если выбить ему при помощи телекинеза все зубы и оборвать лапки?

Как ни старались гоблин и орк отыскать себе подходящую добычу, но вурдалаки уже погибли все или почти все. Кого приняли ловушки, кто поймал черепом расколовшую его пулю, кому и хребет топором или прикладом перешибли. Самые быстрее и самые хилые твари в армиях некромантов ни в коем разе не могли считаться против хороших воинов кем-то еще, кроме смазки для клинков. Продавить правильный строй латников они могли лишь при очень большом численном перевесе или если им на помощь приходил кто-то еще. Костяные пауки, уже подошедшие к дварфам на дистанцию плевка, не знали ни сомнений, ни колебаний. Зато их противника знали плотные забрала, которые давно уже закрыли. А в мелкие отверстия глазниц или сочленения доспехов выплюнутый ядовитый желудочный сок еще должен был попасть. Тем же эльфам, носящим на себя куда более легкое обмундирование, их атака могла принести куда как больше вреда. Но жители Кель Таласа под удар мудро не подставлялись и расстреливали мертвецов из луков с безопасной дистанции. А те, верные уже полученным приказам почивших хозяев, продолжали тупо и монотонно пытаться продавить оборону укрепленной позиции.

— Радует меня это наплевательское отношение противника к тактике! — Хмыкнул гоблин, отшатываясь от полетевшего в него плевка. Часть костяных пауков все же сообразила, что происходит чего-то не то и попыталась развернуться к новым врагам. Лишенные их внимания дварфы добивали тех, кто остался вместе с ними и вряд ли после пустились бы в погоню за убежавшим врагом. Им и так досталось в скоротечном, но жестоком бое. К тому же представители данной расы редко могли похвастаться успехами в беге. — Этим бы немертвым тварям хоть чуть-чуть мозгов и они бы тогда ух!

— Они и так ух! — Орку с размаху ударил по костяной башке попершего на них вперед чудовища. Лезвие топора застряло между костяными пластинами зубов, а прямо сквозь них в Мала полетела струя мутной жидкости…Которая сделала вокруг зажмурившегося в ожидании порции яда лысого воина круг почета и залетела обратно в пасть монстра. Чудовище глухо ухнуло и померло, распираемое изнутри телекинезом. Выдернутые со своего места кости черепа нежити искривились в разных направлениях и через них начали капать превращенные в кашицу внутренности твари. — Ох, проклятье! Это было близко.

— Угу. — Кивнул ему насупленный гоблин, растирая руками виски. — Знаешь, а ломать сопротивляющуюся живую плоть…ну пусть неживую…В общем, все равно сложнее, чем таскать камни. Короче, сам не пойму как так получилось, но я вымотался, а к нам еще один недобиток несется.