Юрий Иванович - Невменяемый колдун

– Надеюсь, ты не отнесся к этой вещи как к простой игрушке? И как ты их умудрился оттуда вынуть?

– Не скажу, что легко, – стал объяснять колдун, – но дело того стоило! Смотрите…

Он сдвинул прозрачную защиту, обернул заряд искрящимся клубочком и приподнял над углублением. Затем снова загерметизировал оставшиеся заряды, и с небольшим, но постоянным ускорением отправил получившуюся бомбу в сторону Топей. Но на этот раз Кремон увел ее на гораздо большее расстояние – метров на пятьсот. А когда почти невидимый огонек скрылся из виду, послал мысленный приказ-импульс. Теперь уже рвануло в безопасной дали, но даже оттуда до них донесся упругий поток влажного и теплого воздуха. А вспышка высветила порядочный кусок болота, до которого еще не дотянулись утренние лучи светила.

– Ну как вам такие игрушки?

Теперь уже у Коперрульфа открылся рот от изумления.

– Впечатляет! Эх, нам бы вчера этими шариками воспользоваться! – добавил он с сожалением.

– Зато теперь нам никакие жучки-червячки не страшны! – счастливо заулыбался Кремон. – Можем даже еще одну ходку сделать. Рискнем?

– Ни в коем случае! – забеспокоился дворецкий, – Ты что?! Топи после вчерашнего два дня успокаиваться будут, а тут ты еще их с утра подстегнул. Нам всех зарядов не хватит! Лучше давай сначала то, что взяли, домой доставим, а там видно будет.

– Согласен. Только вот… – колдун снова стал вертеть планку с зарядами в руках, – еще одно испытание проведем!

Коперрульф скривился в сомнении:

– А может, не стоит?

– Еще как стоит!

На этот раз Кремон решил создать спаренный заряд. Для этого он подвесил перед собой два клубочка и лишь потом соединил вместе на большом от себя расстоянии. А когда удостоверился, что опасная сила осталась в стабильном состоянии, понес клубочки в сторону Топей, на этот раз увеличив расстояние до километра. Пространство уменьшило звук от взрыва, но зрелищный эффект был поразительным. Оба наблюдателя лишь покачали головами от восторга и громко зацокали языками. Такого оружия по силе до сих пор не существовало. По крайней мере, в вооруженных силах Энормии о нем не ведали. Мало того, после нехитрых экспериментов выяснилось, что зарядами можно пользоваться и без литанры. Следовательно, надо было добытые в пещере планки доставить как можно быстрей протектору Агвана. А уж тот знает, как лучше распорядиться таким секретом.

К лагерю двигались на предельной скорости. Завтракали тоже быстро и без единого слова: давясь вяленым мясом, захлебываясь горячим чаем, настоянным на травах, и игнорируя вопросительные и обеспокоенные взгляды своих попутчиков. Болары уже давно позавтракали и висели на порядочной высоте, ожидая, в какую сторону тронется отряд. И наверное, обрадовались, когда поняли, что возвращаются по направлению к постоянным местам обитания, потому как летели поочередно чуть ли не над самой головой командира, хоть и придерживаясь наружного края барьера.

За два часа стремительной скачки с ветерком отряд обогнул огромный залив Топей и достиг знакомого места, где надо было спускаться со ступеней и углубляться в лес по малоиспользуемой дороге. Уже и к краю приблизились, внимательно разглядывая раскинувшееся внизу море густой, радующей глаз зелени. И именно в этот момент летающие растения заволновались и на всей скорости унеслись вдаль, придерживаясь полосы леса возле самой Террасовой границы.

Лучшим слухом обладал Коперрульф. Поэтому он первым услышал приглушенный расстоянием далекий звук боевого горна и резко поднял руку вверх, призывая к полной тишине. Теперь надрывные звуки услышали все. А так как сигналы не мог распознавать лишь Бабу, то все восемь воинов выжидательно повернулись к командиру. Потому что горн отчетливо выводил лишь одну музыкальную фразу: «На помощь!»

И команда последовала незамедлительно:

– Вы все! Спускайтесь вниз и скачите по лесу. По моему свисту атакуйте любого, кого встретите. Двойной свист – немедленный отход! Но пока не дождетесь от меня сигнала – ни во что не вмешиваться. Ганби, за мной!

Колдун вместе с дворецким пришпорили коней и помчались поверху вдоль левой кромки барьера, прикрываясь мощным Щитом на тот случай, если возможный враг прячется в засаде за ступенькой. Остальные воины стали спускаться в лес, немного осторожничая при этом, так как на весь отряд у них осталось лишь четыре запасных лошади, посему добраться до Эссека до темноты было и так проблематично. Но уже через пять минут восемь всадников, растянувшись цепочкой, пустили коней в галоп. А через несколько километров пути до них, даже несмотря на конский топот, донесся шум сражения. Оставшийся за старшего Марез чуть притормозил товарищей, и дальше они поехали тихой рысью, внимательно всматриваясь в просветы приближающейся большой поляны. И только когда их взорам открылось все поле боя, они замерли у последних деревьев в невысоком кустарнике.

А Кремон с Коперрульфом стояли на самом краю барьера и уже несколько минут обозревали ход ожесточенного сражения. И не просто обозревали, а готовились принять в нем самое непосредственное участие. Потому как внизу специальный отряд «Коршунов» отчаянно отбивался от превосходящих сил неизвестного противника. И положение отряда было весьма незавидным и опасным.

Сам Липон Бравый и его коллега Эль-Митолан находились в стратегически удобном месте. Их со всех сторон закрывали покатые валуны, изрядно почерневшие от копоти. Видимо, эта природная защита и принимала основные удары магических атак противника. Вернее, помогала держаться с помощью прочного щита. Вот только сами колдуны уже потеряли почти все силы, много крови и некоторые части тела. Командир «коршунов» полустоял с окровавленной головой, опираясь на некое подобие костыля. Весь его левый бок выделялся обуглившейся и висящей лохмотьями одеждой. Его товарищ вообще сидел на земле, прислонясь спиной к камню, и левой рукой вытирал текущую со лба кровь. Правой руки по локоть у него не было! Похоже, это он из последних сил держал щит, а Липон отбивался огненными ударами. Вот только интервалы между ними росли со страшной неотвратимостью. Силы обоих магов близились к концу.

Вокруг валунов лежало до пятнадцати трупов, и сверху не было возможности разобрать их принадлежность. Еще больше неподвижных тел в разных позах валялось на всем пространстве огромной поляны.

На флангах у валунов сражались оставшиеся в живых «коршуны» количеством до десяти человек, а на них весьма слаженно и тактически грамотно наседало человек тридцать в разнообразных, но тем не менее настоящих боевых доспехах.

Но самая главная опасность находилась перед валунами, метрах в восьмидесяти. Там, на скалистом возвышении, стояли три человека в темно-синих мантиях и вели яростную магическую атаку. Причем один из них уверенно держал Щит прикрытия и отбивал постепенно редеющие сгустки огня, посланные Липоном. А два других Эль-Митолана атаковали схоронившихся за валунами командиров спецотряда. Их атаки тоже не имели полной силы, но и этого было достаточно, чтобы еле удерживаемый Щит тяжелораненого, безрукого заместителя Бравого рухнул с минуты на минуту.