Павел Мороз - Магия мёртвых

- Допустим, но я не знаю, каким образом превратить эту, как ты говоришь, железяку, в меч Духа! - возмутился я. - Может ты объясни...

- Ты поймёшь когда придёт время, все необходимые знания есть в нём, - Кассий указал пальцем на мой старый меч, который я достал из подпространства и теперь проводил сравнительный анализ с новым: если ученический меч представлял собой универсальный инструмент, подходящий любому человеку, то рыцарский был выкован словно специально под меня, учитывая все мои особенности и предпочтения - разница невелика, но довольно ощутима. Рыцарский меч оказался немного длиннее, буквально на пару сантиметров, и выкован не из голубой стали, а из светло-серой дымчатой, ещё более дорогой и более качественной (тут явно Кантор постарался, потому как стандартный металл мечей Духа - голубая сталь, по крайней мере, меч Крона Ронгара был из неё). Но, главное различие в его начинке - рунная вязь ученического меча наполнена Силой, вложенной ещё гномом-оружейником при ковке, тогда как руны на рыцарском мече мертвы, просто рисунок.

- Здесь рунное плетение нерабочее! - я удивлённо перепроверил меч ещё раз... действительно, энергии в плетении не было. - И сочетание рун какое-то странное...

- Так и должно быть, - отмахнулся Кассий. - Ты, кстати, должен знать, что, в отличие от ученического меча, в который мастер-оружейник Ордена всего лишь копирует часть сознания заказчика, ответственную за умения и моральные принципы, в рыцарский меч уже САМ воин помещает часть своей ДУШИ. Когда ты это сделаешь, заготовка превратится в меч Духа и рунная вязь, - Кассий указал рукой на меч, который я всё ещё держал в руках. - Заработает как надо. Ты уж мне поверь.

- Скорей бы... - я обернул меч полотном и бросил его в карман, с тревогой отмечая, что такая хомячистость меня до добра не доведёт: вес предметов, помещённых в пространственный карман, оставался прежним и сейчас уже довольно ощутимым. Нет, можно и его убрать, но на это придётся тратить Силу - пропорционально тому же весу, в соотношении килограмм на Форму в сутки. Выбрасывать энергию эквивалентную сорока Формам на воздух? Дураков нет! Не надорвусь чай, но и нагружаться ещё, тоже не стоит. - Спасибо, - я протянул другу и напарнику руку.

- Так, болтуны, - Архимаг решил ускорить прощание. - Долго мне ещё портал держать?

- Вы его часами держать можете, - угу, в отличие от меня... и ведь всё при мне: энергии хватает, заклинание знаю, сплетаю правильно, а выходит только вспышка! Вот потому Пространственная магия и считается Высшей, что к каждому заклинанию из её арсенала нужен индивидуальный для каждого мага подход, а значит - практика, много практики. - Иду, иду.

Я двинулся к порталу.

- И не вздумай погибнуть! А то я те... - окончания фразы я уже не расслышал, шагнув в портал.

*****

Из портала я вышел в центре защитного круга - сложнейшая система защиты секретной базы тайных искажала пространство, не позволяя перемещаться на базу никому, кроме обладателей пароля и то только в одно, строго определённое место - этот самый круг, где я сейчас и стоял.

- Лейтенант Харлаф Бледный? - поинтересовался моей личностью, одновременно воздействуя каким-то хитрым заклятьем, командир Звезды тайных, охранявшей зал прибытия. Четверо его подчинённых стояли вокруг портального круга, направив на меня светящиеся даже в обычном зрении жезлы, заполненные под завязку заклятьями из разных Стихий - на каждый жезл своей.

- Да, лэр.

- Вам туда, - капитан указал рукой на дверь за своей спиной.

Я неспешно сошёл с постамента вниз, прошёл по залу метров десять, открыл дверь... и застыл на месте от удивления. А затем, перейдя на Истинное зрение, даже невольно присвистнул. Внутри, скучковавшись возле разрисованного рунами возвышения стационарного портала, собралась группа из чрезвычайно интересных личностей: лорд Вартон, глава Тайной стражи, два Магистра - воздушник и жизнюк, причём жизнюк - Светлый эльф, 'беловолосый', элитный чародей эльфов Ночных, высший оборотень (в отличие от проклятых, в своей звериной форме напоминающих волков лишь отдалённо, высший выглядит как огромный волк и превращается используя магию, вместе с одеждой, а не перестраивая тело, как проклятые), почему-то находящийся сейчас в звериной ипостаси, и гном в Рунном доспехе. Завершала 'композицию' дюжина воинов различных рас (три человека из Золотой гвардии, шестеро эльфов - по трое от каждого из братских народов и три гнома), экипированных по полной программе, и... Дориан.

- Дориан? А ты как здесь?! - я мог поклясться, что лич тоже был крайне удивлён встрече, хотя по нему и не скажешь, по голым черепам вообще эмоции читать сложновато...

- Заскучал, - невозмутимо (ну, иного я от него и не ожидал, понятное дело) ответил мёртвый некромант, явно изучая мою ауру. - Потому когда Фиор (второй Высший маг империи и ректор Университета) предложил стать послом, я долго не раздумывал.

- Ректор? Вы знакомы?

- Старые приятели... - я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу, а я-то ещё тогда гадал откуда у лича взялся эльфийский эликсир-блокиратор Дара?

- Ты преподавал?

- Больше ста лет, - лич вздохнул, хотя, как это у него получилось, я не понял... чем вздыхать-то? - Даже деканом побыл лет тридцать, пока факультет Тьмы не закрыли.

- Вернуться не хочешь?

- Хочу, но это невозможно, пока Орвус сидит на Небесах.

- Кстати, что ты там говорил о послах? - решил закрыть неприятную для лича тему я.

- Кх-м-кхм, - постарался привлечь внимание лича лорд Вартон (секретность, молот ей в зад!), но тот невозмутимо проигнорировал одного из могущественнейших людей империи и ответил.

- Все здесь собравшиеся, кроме тебя... видимо, отправляются послами к своим соплеменникам на других материках. В преддверии Конца Мира (е-о-о, вот я своими видениями шороху навел - на весь мир! Или это не из-за меня? Очень на это надеюсь...) смертным стоит объединить силы в борьбе за выживание... - вот так, оба слова с большой буквы, хотя Миру, то есть совокупности реальностей: Нижнего мира, Верхнего и Срединного - Тверди, вряд ли грозит уничтожение, а вот привычному смертным мироустройству действительно может прийти конец.

- Понятно, - я вспомнил лекции, прочитанные мне Кассием о политическом устройстве Зиона и Салада (так назывался второй скрытый под противобожественным куполом материк). Зион значительно крупнее Салада, но находится на более низком уровне развития, как общественного, так и технологического. К тому же, на Зионе расположено около двух десятков небольших государств, крупнейшее из которых - Торийское царство, и почти во всех государствах материка всё ещё широко распространено рабовладение. Но, Зион был прародиной элоров и императорская доля их бывших городов, а следовательно и артефактов, приходится на него. Я отправляюсь на этот материк, в Торийское царство. Именно там чаще всего находят артефакты древних (люди ещё только радовались украденным у гномов бронзовым мечам, когда элоры уже путешествовали между мирами). Империи нужны не только послы, но и поисковики, а значит я буду делать то, что умею делать лучше всего - влипать в неприятности и, отлипая, походя усиливать оборонную мощь страны... А ещё это путь к спасению сестры, себя и отмщению, если верить себе из будущего.