Милослав Князев - Черный единорог

- А поросёнка найти сможете? Маленький, сам розовенький, правое ухо с черным пятнышком, - подала голос молодая девушка.

- Хатса, помолчи! - строго оборвала её Гата и вновь обратилась к нам: - Цепь надо снять, чтобы навесивший её маг ничего не почуял.

- Давно предлагала бороду сбрить, и никто его не узнает, - буркнула обиженная девушка, насколько я поняла, она являлась служанкой и компаньонкой Гаты. - Я умею, ничего сложного. Пробовала. Правда, кинжалом неудобно было.

- Я тоже умею, - гордо ответила служанке Алисилиэль. - А чтоб порезы не лечить, я специально на кинжал заклятие наложила. А ты где научилась?.. Ой!

Обе расхваставшиеся девушки внезапно покраснели и опасливо покосились на сыскных дел мастера.

Понимала в разговоре гостей я всё меньше и меньше.

- Леди Кирзимирэ, может, поможешь своей молодой и самоуверенной подруге. Потом я расскажу тебе всё, - пообещала мне Гата. - Но сначала надо освободить Трика и отправить его отсюда, а то надоел, то есть, хотела сказать, поселить в комнатах дворца, которые мне князь предоставил. Ему там будет безопаснее.

Я пожала плечами и пододвинулась к человеку, разглядывая висящую на его шее цепь с амулетом сликовников. Ещё одна загадка. Становилось всё интересней.

С цепочкой справились быстро, ничего сложного там не оказалось.

Когда человек облегченно выдохнул, Гата сказала:

- Благодарю, уважаемые жрицы. Теперь самое главное...

- Поросёночка бы моего... - вновь попыталась влезть служанка.

- Хатса, бери Трика и покажи ему комнаты, где он теперь будет жить, - резко распорядилась Гата.

- Госпожа, а я сама не знаю.

- Узнай у слуг.

- Хорошо. Но свинюшку-то...

- Брысь!

Оставшись с нами наедине, Гата, наконец, смогла продолжить.У Алисилиэль по ходу её рассказа всё больше разгорались глаза.

- В общем, в нужный момент мне необходима ваша магическая поддержка. Вы согласны?

Переглянувшись со светлой, мы дружно кивнули.

Когда сыщица ушла, я внезапно вспомнила, что забыла кое-что уточнить.

- Слушай, Алисилиэль, а всё-таки, что это ты мне за сюрприз готовила?

- Ах, да! Вот держи, и можешь не благодарить, мы же подруги, - гордо ответила светлая, протянула мне принесённую книгу и, довольная, вышла из комнаты.

Ну вот и всё. Я поцеловал спящую Литу, застегнул плащ и вышел из дома.

Как и предполагалось, меня взяли на границе оркского квартала около ночлежки. Пятеро вооружённых оборванцев заступили мне дорогу, и ещё трое бесшумно (как они думали, а на деле иной гном и то тише ходит) зашли со спины.

- Ба-а! Кто к нам пришёл! Господин сотник, а чего же ты один? Тут ведь место нехорошее, невзначай и обидеть могут, - издевательски раскланялся один их встречающих.

И хотя речь была явно спланирована заранее и её содержание известно сообщникам, те заржали вполне искренне. Шутка получилась полностью совпадающей с их пониманием хорошего юмора.

- Ты, что ли, обидишь? - презрительно спросил я.

- Вообще-то мы люди мирные, законопослушные, но могу и я, если уж просишь, - изволил ещё раз пошутить бандит. - Неужто так охота, а?

Его подручные оценили глупую шутку, опять радостно заржали. В том числе и те, которые сзади. И это у них называется засада.

- Не хочу, - подумав, отказался я. - Обычно я обижаюсь смертельно, а вы мне пока живые нужны.

Бандиты глухо заворчали.

- Зачем же понадобились мирные горожане доблестной страже? - нахмурился главарь.

- Мирные горожане страже ни к чему, - согласился я. - Слава богам, я их здесь не вижу. Правда, сейчас и я говорю не как стражник. Радуйтесь!

- Чему же нам радоваться? - простодушно удивился бандит, стоящий у меня за спиной.

- Тому, что до сих пор живы, - охотно просветил я.

- Да он издевается над нами! - догадался лысый разбойник с явной примесью оркской крови.

- Стоять! - рявкнул атаман, останавливая своих подчинённых, которые уже двинулись вперёд, стремясь наказать дерзкого стражника.

Мы стояли друг напротив друга. Я насвистывал весёлую песенку, а бандит молчал и внимательно смотрел мне в глаза. Отлично, может, ещё и пронесёт! Хотя вообще, собираясь на эту встречу, уже настроился, что без побоев сегодня не обойдусь. Однако повезло, главарь оказался достаточно умён. Впрочем, дело только начинается, и, скорее всего, свои тумаки я ещё получу.

- Выдра, ты хорошо проверил? - наконец спросил разбойник.

- Да, атаман, он точно один. Мы следили за ним от шокарского квартала, он там сначала долго крутился.

- Понятно, - задумчиво кивнул бандит и снова обратился ко мне: - Так чего же тебе от нас надо, "не стражник"?

- Мне нужно встретиться с главарями "Чёрного Единорога", - объявил я.

- Ого, - удивился разбойник. - Всего-навсего? Скромно. А больше тебе ничего не надо?

- Нет. Если вы не можете мне помочь, я буду искать других.

- А ты наивен, стражник, если думаешь уйти отсюда живым, - оскалился атаман. - Ладно, посмотрим. Может, перед смертью ты ещё успеешь встретиться с кем планируешь. А сейчас, извини, мои люди помогут нести твоё оружие. Да и деньги, пожалуй. Мертвецам они ни к чему.

- О, не стоит беспокоиться! - любезно ответил я. - Зная отчаянную храбрость и благородство подобных вам отбросов, деньги я оставил дома, а меч - вот. Больше ничего нет. Связывать меня тоже не надо, сам пойду, куда покажете.

Бандиты мне не поверили. Обыскали, связали и всё-таки избили, твари!

Сильно я на госпожу обиделась. Она наотрез отказалась моего поросёночка искать. Даже Сим Ралиэль отказался помочь. А я и попросила-то всего ничего, написать в газете, что если похититель подлый хрюшечку вернёт и за обиды всего пять серебряных заплатит, то мир между нами будет. Вор прочитал бы и сразу даже целого кабана с деньгами принёс. Понятно, мне такая сделка невыгодна, но скрепя сердце готова была простить свинокрада.

Однако, хоть и отказались все подлого похитителя поросят ловить, за дело браться всё одно надо. Бедная свинюшка сейчас в неволе у преступника томится, может, и того хуже - сожрал её уже вор бессовестный. Тут мне повезло, стражник Тиб оказался идеальным помощником сыскных дел мастера. Я лично его проверяла, все цены на базаре не хуже меня знает - для такой должности главное умение. Уж мне-то лучше всех об этом известно. Помогать в поисках хрюшечки гном согласился охотно.

Я ему тут же растолковала первейший способ злодеев ловить (мне его госпожа поведала). Надо просто-напросто себя на место преступника поставить.

- Тиб, ты поросёнка украденного куда денешь? - серьёзно (как госпожа Гата) спросила я.

- Ты чего! Нет у меня украденных свиней! - возмутился гном.

- Так я говорю, если бы вдруг появился один маленький ворованный поросёнок.