Станислав Кочанов - В дорогу, ВОР!

- Как это спать? Как это не сиятельство? - возмутился переговорщик, поддержанный недовольным гудением остальных. - У меня в стаде уже четыре года коровы только тёлочек приносят. А ведь бычки, они на мясо гораздо более выгодны. В курятнике ни одного петуха нет.

- Вот-вот, - вклинился рыжий горожанин. - А мне лет уже немало. Пора наследника заводить, так чего же нам с женой лавку бросать, из города уезжать?

- Погодите! - растерялся я. - При чём здесь бычки, наследник?

Толпа озадачено замолчала.

- Так он ничего не знает! - высказал "гениальную" догадку толстяк. - И не Сиятельство. Так может и толку не будет?

- Граф сказал, что уполномочен, значит - сиятельство, - возразил рыжий. - Надо попробовать. А рассказать, оно недолго. Значит так, ваше сиятельство...

- Значит так, Ваше Сиятельство, много веков назад один бог, имя которого уже забыто...

- Какой бог?! Это богиня была.

- Мне бабушка рассказывала, что бог. Ну, неважно. В общем, этот бог или богиня наложили на наш город проклятие...

- Не проклятие, а благословение.

- Да какое же это благословение?! Сколько мучаемся!

- Мучаемся. Зато забыл, какая добрая скотина после прошлого приезда графа рождалась? И болезни наш город стороной обходят.

- Слушай, если лучше знаешь, сам рассказывай или не мешай.

- Ладно-ладно, говори, я ничо.

- То-то же! А суть того, ну хорошо, благословения, вот какая - беды наш город стороной обходят, и новорожденные никогда при родах не погибают.

- Ага, только одни девки рождаются.

- Тьфу на тебя!

- Всё, молчу, молчу.

- В общем, так и есть. Новорожденные только женского пола получаются. Что у людей, что у скотины. Трудно это для хозяйства, да и чтоб мальчика-наследника заиметь приходится жену почитай на целый год из города вывозить.

- Почему только жену? Я слышал, что и муж ехать должен.

- Женщина девять месяцев плод носит. Понятно, что для такого дела и муж нужен, но это ненадолго...

- Умеючи, оно долго! К тому же, если самому не ехать чужие мужи, тебе наследника сделать могут. Га-га-га...

- Чего зубы скалишь? Здесь о серьёзных вещах речь ведём.

- Да чего же вы до самого главного никак не доберётесь? На ваш род господин хороший, тоже проклятие наложено...

- А вот это уж точно, благословение.

- И чтобы у нас мальчики рождались, должен носитель крови диРек Сентов раз год в нашем городе ребёнка зачать.

- Да что ты пугаешь человека. "Зачинать!" Вы не волнуйтесь, ваше сиятельство, не будет у вас бастарда. Проверено, не получаются у графьёв здесь дети. Просто девок попользуете, и вам хорошо и нам польза великая. А уж мы расстарались, лучших собрали. Вон в том доме они, пожалуйте... Стойте! Ваше сиятельство, ты куда? Держи его! Стой! Всё равно поймаем!

- А говорил не сиятельство. Все по традиции делает. Помнишь, сынок, как ты первый раз графа Долира ловил?

- Помню, помню, старый пень. Ты ещё вспомни, как ты за отцом графа бегал! Но некогда сейчас. Держи его! Уйдёт ведь!

Ну, папа-граф! Ну удружил! Удрать удалось только благодаря Ласточке. Никто, даже я, не мог ожидать, что лошадь с всадником может взобраться на отвесную крепостную стену.

Когда удалось оторваться от погони, задворками пробрался к графскому дворцу. Так скоро счастливую жертву древнего родового проклятия там явно не ждали. Стражники, когда открывали ворота, смотрели на меня удивлённо и неодобрительно. Признаться, я и сам чувствовал себя идиотом. Успокаивала только надежда, что Избранные оценят мою жертву. А вот и они.

- Тиро, привет! - махнул рукой Кар. - А твой отец сказал, что ты до вечера занят. Уже освободился?

- А ещё он сказал, что дело твоё будет выгодно сильно, - ворчливо уточнил гном. - Если денег уже заработать успел, то поделиться с товарищами надлежит.

- Сейчас расскажу... Стойте. А где Таэль?

- Так тут у родителя твоего маг какой-то гостит. Сильно невежливый он, но согласился спутнице нашей урок магии дать. Вот она уже час, почитай, с ним и сидит. Ну, давай говори, сколько денег заработал?

- Нисколько, - буркнул я.

Известие о том, что Таэль предпочитает не мои уроки, а какого-то постороннего мага обидело. Рассказывать о своих приключениях перехотелось.

Тут к нам подбежал слуга и сообщил, что Его Сиятельство приглашает гостей, то есть нас, отобедать с ним.

- А нашу спутницу уже позвали? - поинтересовался я.

- Ещё нет, - помотал головой посланник. - Как раз сейчас собираюсь.

- Вместе пойдём, - объявил ему.

- Как будет угодно вашему сиятельству.

Я мрачно посмотрел на подлизу и зарычал, он мигом исправился:

- Я хотел сказать, уважаемому гостю. А вы мне расскажете, кого выбрали? Мы с другом поспорили. Вико говорит, что самая красивая там Нита, а мне Лута нравится. Кстати, мы на два золотых спорили. Если Лута приглянётся, один ваш. К тому же девушка действительно красавица.

- Это чего там за девушки? - заинтересовался Кар. - А зачем Тиро их выбирать должен?

- Отстань! - огрызнулся я и в сопровождении чересчур словоохотливого слуги отправился за Таэль.

Обнаружили девушку в библиотеке за книгой в компании длинного худого и лысого хмыря. Когда я вошёл, он внимательно и задумчиво посмотрел на меня, и почти создалось впечатление, что тело ощупывают скользкие холодные щупальца. Сволочь, изучать меня вздумал?! Резко отшвырнув от себя его чары, ударил в ответ. Только успел испугаться, что такая атака может и убить, как незнакомый волшебник небрежно взмахнул рукой, развеивая моё заклинание. Я в нерешительности остановился, не зная, что делать дальше в такой ситуации. Извинятся или атаковать дальше? Маг же растянул свои губы в ехидной улыбке и спросил:

- Недоучка решил взять у меня урок?

И ударил. Мощнейшим заклятием. Магии Смерти!

О-о-о! Как больно! Я корчился на полу пытаясь бороться со всё новыми накатывающими волнами боли. Его атаки просто смели мой уникальный щит, защита Кольца тоже не действовала. Увидел, как сопровождавший меня слуга благоразумно удрал, а вскочившая со стула Таэль беспомощно замерла от одного жеста некроманта. Напрягая все силы попытался сплести заклинание. Не получилось. В глазах потемнело. Внезапно всё кончилось. Полуэльфийка тоже обрела способность двигаться и рванулась ко мне.

- Нормально, - снисходительно одобрил маг, усаживаясь на освободившийся стул. - Для недоучки даже хорошо. Боль терпеть умеешь, видимо пороли часто. Защита удовлетворительная, а вот атака не поставлена. Какой болван тебя учил бить в промежутке между заклинаниями противника? Всё равно не успеешь. Атаковать надо навстречу. Эй-эй, придурок, не советую! После драки кулаками не машут. Умей проигрывать.

Выдохнув, я развеял своё плетение и с помощью Таэль тяжело поднялся на ноги. Некромант прав. Я напал первым. Он вообще имел полное право и возможность убить. Но откуда здесь взялся тёмный маг, да к тому же такой сильный? Не может быть, чтобы отец не знал!