Иар Эльтериус - Коричневый дракон

Не знаю, как выдержало сердце бедного отца Лазурия, когда вдруг неожиданно перед ним и Заххаром открылся портал, в проеме которого стояла улыбающаяся я и махала им рукой. А спасибо за это можно смело сказать Ди. Не говоря ни слова, без какого-либо предупреждения, она открыла видимую только ей дверь между Квертонайскими и Ангриарскими горами. Правда, я тоже хороша — как только увидела своих друзей, повела себя не достойно статуса Коричневой Леди: запрыгала на месте, визжа от радости.

Увидев меня, мужчины вскочили на ноги, а отец Лазурий при этом прижал правую ладонь к груди. Не в силах сдерживать эмоции, я все прыгала и махала руками, зовя их на нашу сторону. По всей видимости, премьер-министр и маг решили, что у них галлюцинации, потому наотрез отказывались идти к нам с Ди. Тонкая пленка Перехода, находящаяся на грани восприятия глаза, отделяла нас друг от друга.

— Как вы думаете, любезный Заххар, уже началось воздействие магии Мертвых? — услышала я вопрос отца Лазурия. — Вначале видения, а потом мы кинемся убивать друг друга?

— Вот что ты будешь с ними делать? Нет меня — плохо, вернулась — тоже нехорошо, галлюцинациями обзывают, — как можно громче сказала я.

— Найяр, это действительно ты? — переспросил премьер-министр, разглядывая меня сквозь зыбкую пелену.

— А вы идите сюда и узнаете.

Мужчины переглянулись, но продолжали стоять на месте. Их можно было понять — действительно они видят Коричневую Леди или все же начались необратимые процессы воздействия.

— Что вам терять? Если я галлюцинация, то вы так и останетесь там, где стоите. Хуже уж точно не будет.

То ли слова мои прозвучали убедительно, то ли мужчины и сами давно хотели покинуть высокогорье, они, не раздумывая более, прошли через Дверь. Сложно передать словами, какие эмоции накрыли нас троих в тот момент, когда мы оказались вместе. Отец Лазурий, не веря глазам своим, трясущимися пальцами дотрагивался до моего лица: щек, носа, подбородка; он коснулся моих плеч, рук.

— Живая… Наша Леди живая, — он не мог больше сдерживать слез и позволил себе заплакать.

Заххар, премьер-министр Тармана, этот медведеподобный мужчина, сгреб меня в охапку, прижал к груди и уткнулся губами мне в макушку. Он, не стесняясь, вдыхал запах моих волос, тем самым убеждаясь, что я — это я и никто иной. Рядом стояла Ди и внимательно наблюдала за происходящим. Скорее всего, Хозяйка Ключей делала определенные выводы относительно места и роли Коричневой Леди в истории Арлила. Надеюсь, что она все поймет правильно.

По ночам, засыпая в московской квартире, я миллионы раз представляла себе встречу с любимыми людьми, но ни один из вариантов не совпал с реальностью. Впрочем, теперь это не имело ровным счетом никакого значения. Увидев близких сердцу людей, до меня наконец-то дошло осознание того, где нахожусь. Чувства, сдерживаемые до этого момента, рванули на свободу — я обнимала и целовала то одного из них, то второго.

Когда все успокоились и смогли разговаривать, мужчины первым делом засыпали меня вопросами относительно того, куда пропала, где была все это время, в курсе ли, что происходит на Арлиле? А также где мы находимся и что за славное дитя рядом со мной?

Ответы на них заняли достаточно много времени, и под конец я даже устала немного. Першило в горле, голова кружилась от радости и вообще хотелось есть. К тому же и у меня имелись вопросы, на которые было бы неплохо получить ответы.

— Да, я узнаю это место, — оглядываясь по сторонам после моих слов об Ангриарских горах, сказал отец Лазурий. — С этими горами связано много воспоминаний.

— Насколько я помню, — подхватил тему премьер-министр, — где-то тут есть поселение егерей. Почему бы нам не отправиться к ним и не разведать обстановку?

— Дядя Заххар, — окликнула его Дитя Ночи, — можно я буду вас так звать?

— Конечно, малышка, — премьер-министр провел ладонью по голове девочки.

— Так вот, дядя Заххар, в горах, кроме нас четверых, нет ни одного человека. Мы уже проверили, видимо, егеря покинули горы и укрылись от опасности за стенами императорского дворца. Но мы можем воспользоваться их лагерем и отдохнуть там.

— Найяр, ты уверена, что Ди — это просто маленькая девочка, как ты говоришь? Волшебница, но не более? — внимательно изучая малышку, спросил у меня премьер-министр.

«А ведь правда, голуба душа, ты почему не до конца рассказала им, кто такая Дитя Ночи?» — вмешался Меч.

«Если Ди сочтет нужным, то сама все пояснит. Неужели непонятно, что ей не хочется, чтобы люди знали, кто она на самом деле? И вообще — никто не должен знать о Хозяйке Ключей и о блокировщиках», — ответила я, и словно в подтверждение этого малышка сказала:

— Най сказала правду. Я волшебница и очень многое умею, вы не смотрите, что мне всего семь лет. Я умная.

Премьер-министр подхватил ее на руки и прижал к себе:

— Конечно, ты умная, моя хорошая. Славная, умная девочка.

— А шоколадка у вас есть? — наклонив голову набок, спросила девочка.

— Ди! — я погрозила ей пальцем. — Ты опять за сладкое?

— А что? — болтая ногой и обнимая Заххара за могучую шею руками, с невозмутимым видом переспросила Дитя Ночи.

— Ну откуда у Заххара шоколад?

— Тогда он есть у дедушки Лазурия, — выкрутилась Ди. — Он же маг.

— Да как же не быть шоколаду для такой милой девочки? — оживился старик. — На, внучечка, кушай.

С этими словами отец Лазурий протянул Ди огромную плитку шоколада.

— Пасиб, — в своей манере поблагодарила малышка и вцепилась в гостинец двумя руками. — Вот видишь, Най, как надо уметь просить.

Феликс угорал со смеху. Причем эти квакающие звуки слышала только я одна, поскольку раздавались они лишь у меня в голове.

«Вот молодец, вот актриса! Учись, Найяр, у подруги тактике. Права, тысячу раз права в выборе образа. Скажи мне, кто устоит перед такой очаровашкой? Кто заподозрит в ней врага?»

«Какого врага? Ты о чем, Феликс?»

«Не напрягайся, я же не конкретно о данной ситуации. Выбрав образ ребенка, Ди-Эль-Ра имеет преимущество перед остальными, в том числе и перед врагами. Ну кто, скажи мне на милость, станет опасаться семилетней малышки? Никто! Да уж… Знал бы Заххар, кого на руках держит!»

И Меч вновь разразился чередой хрюкающих на этот раз звуков, которые он называл смехом. Предложение Дитя Ночи об использовании поселения егерей в качестве временного лагеря все приняли на «ура». Мы могли бы воспользоваться телепортом или Дверьми, но единогласно решили добраться пешком. Дышалось среди сосен легко и свободно, воздух, пропитанный ароматами смол и цветов, был вкусным и дурманящим. Идти по чистому, не заросшему мелким кустарником лесу — огромное удовольствие. Мы шли и наслаждались красотой и умиротворенностью Ангриарских гор. Ди семенила рядом с Заххаром, держа его крепко за руку.